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Romantasía: la guía para fans de la fantasía (edulcorada), el dark romance y los dragones molones. ¿Realmente hay algo, más allá del hype?

Post Especial by Malosa

La romantasía se niega a abandonar el trono de las ventas y no parece tener fin el número de sagas que salen al mercado con dragones, monstruos, heroínas que se hacen a sí mismas y bastante picante de fondo. Si entras hoy en cualquier librería, las mesas centrales están copadas por Rebecca Yarros con su saga Empíreo, Sarah J. Maas con ACOTAR, Jennifer L. Armentrout con De Sangre y cenizas y la nueva generación de booktokers gritando «spicy» como si fuera el santo grial de la literatura. Y oye, mal no le va al género, porque mueve millones.

Pero también está pasando lo de siempre cuando un género se pone de moda: que se etiqueta como romantasía a cualquier cosa con un dragón y dos protagonistas que se odian antes de acabar comiéndose (vale en cualquier sentido) varios capítulos después. Y aquí, en este blog, tenemos un pequeño problema (o ventaja, según se mire): que somos dos voces y no siempre coincidimos. De hecho, en la saga de moda, Bitterblink y yo, Malosa, hemos discrepado bastante. Así que vamos a aprovechar esta entrada para contraponer perspectivas y, de paso, montar la guía de romantasía más sincera que podáis encontrar.

Alas de sangre, Rebecca Yarros: el fenómeno que dividió al blog

Empezamos por la novela que hizo que el género se pusiera de moda total. Alas de sangre, primera parte de la saga Empíreo, probablemente el libro de romantasía más vendido de los últimos años. Fue Bitterblink el primero en reseñarla (sí, mi compañero de blog, fanático declarado de la ciencia ficción y la fantasía dura) y yo en un primer momento, la dejé pasar. Primero porque ya había reseña suya en el blog y por lo de no repetirnos, y segundo porque tanto hype me tiraba para atrás. Pero los libros estaban por todas partes, parecían también muy de mi rollo… y caí.

Y aquí entra el contraste. Bitterblink fue bastante crítico: le pareció una novela con una trama predecible, mucho cliché y unas escenas eróticas que él considera más bien tirando a flojas y zafias. Os recomiendo leer su reseña entera, que da para mucho. Y yo, en cambio, me enganché cosa mala. Coincidimos en varias cosas pero llegamos a conclusiones opuestas: él la vio como un producto de marketing, y yo la disfruté como hacía tiempo que no disfrutaba un libro, sin más pretensiones. Lo dije y lo mantengo: probablemente no es una buena novela desde una perspectiva literaria, pero Tairn me parece el mejor dragón de la fantasía moderna, así, sin matices (Nota indignada de Bitterblink: mejor dragón es Smaug de El hobbit, que conste). Y la saga me tiene enganchadísima.

Veredicto cruzado: si te gusta el género, te va a encantar (Malosa). Si vienes de fantasía dura, prepárate para resoplar (Bitterblink). Pero ambos coincidimos en que es adictivo, eso no se le puede negar.

Alas de hierro y Alas de ónix: la saga Empíreo mantiene el tipo, pero va perdiendo fuelle

La cosa es que después de Alas de hierro (la segunda parte) y sobre todo Alas de ónix (la tercera), incluso yo, que era la entusiasta, empecé a tener dudas. El segundo volumen me gustó más en algunos aspectos (mundo más rico, más personajes, mejor escritura), pero no me enganchó tanto. Y lo peor: empecé el tercero, sin la urgencia de las anteriores. Quedan 3 libros más en la saga y, sinceramente, no sé si Yarros tiene tanto que contar. Conclusión: probad con el primero, si os engancha seguid, y si la cosa empieza a alargarse como un chicle… no os sintáis mal por dejarlo. Pero por si os quedan dudas, por supuesto que el cuarto me lo voy a llevar a casa en cuanto se publique.

Una corte de rosas y espinas, Sarah J. Maas: la reina indiscutible del género

Sarah J. Maas es la reina madre de la romantasía, no hay debate posible. Una corte de rosas y espinas (ACOTAR) es el referente, la que abrió la puerta para todo lo que vino después, aunque la fama la alcanzó Yarros. Personalmente me gustó bastante, el worldbuilding es muy original, el personaje de Rhysand es el prototipo de macho que nos gusta a todas y la parte final de la novela es de infarto!!! La saga además no es muy larga, son cuatro libros. También me leí el segundo, Una corte de niebla y furia y reconozco que me gustó bastante menos. Pero voy leerme el tercero este verano a ver si la cosa mejora. Si nunca has leído romantasía y quieres meterte sin probabilidad de equivocarte, empieza por aquí. Es prácticamente un trámite obligado para cualquiera que se llame fan del género.

De sangre y cenizas, Jennifer L. Armentrout: empieza bien, decae rápido

De sangre y cenizas (la saga) empieza prometedora, pero ya os adelanto que se desinfla rápido. Localicé algunos defectos en la primera parte pero me convenció lo suficiente como para seguir. Lo malo es que en la segunda, Un reino de carne y fuego, los defectos se agrandan, la historia avanza poco y se hace muy larga. Es uno de esos libros de 800 páginas en los que pasa básicamente nada, es una cosa de admirar, la capacidad de Armentrout de escribir paja (entendedlo como queráis). Si te gusta el género de «doncella elegida + príncipe oscuro + sociedad ocultista» puede que te guste, pero vas avisado. Ah, y si lo que te mola son las escenas subidas de tono, en esta saga hay para regalar. Diría que es la más hot junto con Alas de sangre.

Black Bird Academy, Stella Tack: Fantasía urbana rollo academia de magia, pero con exorcistas

Otra saga (cortita, sólo tres libros), que te gustará mucho si te encantó la serie de Cazadores de Sombras (Cassandra Clare), pero con exorcistas, vampiros, fantasmas y monstruos varios. Y con algo de spicy aunque la verdad no tan explícito como en el resto de opciones que os pongo aquí. El primer libro, Muerte a la oscuridad, la verdad es que me entretuvo, se deja leer muy bien y el personaje de Lore es un cachondo, aunque no me pareció la panacea. El que me gustó mucho fue el segundo, Temor a la luz, cosa rara y diría que único caso en este tipo de sagas. Tiene muchísima acción y no da tregua, la verdad es que me encantó.

Tigana, Guy Gavriel Kay: la «verdadera» romantasía bien escrita

Y aquí enlazo con una cosa que mi compañero Bitterblink lleva años defendiendo: si quieres fantasía con romance, escenas eróticas tratadas con elegancia y un nivel literario muy por encima de lo que ofrece el género hoy en día, vete a clásicos. Y su ejemplo paradigmático es Tigana de Guy Gavriel Kay, que (como diría él) «aunque tenga más años que un bosque» (es de 1990), representa lo que debería ser la romantasía con «spicy» bien hecha.

Os transcribo lo que decía en su reseña: «Tigana fue el primer libro de fantasía adulto que leí. Y cuando digo adulto es que NO es para niños, sobre todo porque trata temas de todo tipo y no se corta ante nada, incluyendo algunas escenas de dos rombos.» Y destacaba especialmente el tratamiento elegante de las escenas sexuales, sin caer en lo zafio ni en lo gratuito. Bitterblink la ha releído varias veces y la considera soberbia. Es un libro con personajes memorables (Brandín, el villano; Dianora, su concubina), una historia de la lucha por la libertad de un pueblo cuyo nombre ha sido mágicamente borrado de la memoria de todos, y una calidad de prosa que ya quisieran muchos best-sellers actuales. Si te gusta el género y quieres probar algo con peso literario real, dale una oportunidad, porque encima es autoconclusivo y eso se agradece.

Manacled, SenLinYu: el fanfic que conquistó al mundo

Y llegamos a uno de los fenómenos del momento, y aquí tengo bastante que decir porque me lo zampé entero (las casi 1.000 páginas, sí). Manacled es originalmente un fanfic de Harry Potter (Dramione, o sea Draco-Hermione) cruzado con El cuento de la criada de Margaret Atwood, publicado en AO3 entre 2018 y 2019 por SenLinYu. Y la cosa se le fue de las manos al chiquille (no me queda claro su género de nacimiento): 77 millones de lecturas, viralización en TikTok y una productora que ha comprado los derechos para llevarlo al cine. El autor/a ha reescrito la historia «limpia» en Alchemised para evitar problemas legales, pero la versión original sigue circulando por internet sin problema, en varios idiomas incluido el español.

¿Por qué me animé yo, aparte de porque soy fan absoluta de Harry Potter? Pues porque toca dos de las tres pegas que siempre le he puesto a Rowling: el emparejamiento Hermione-Ron (cuando lo lógico era con Draco, ya lo decía yo) y el tono excesivamente infantil de la saga (y si quieres saber cuál es la tercera, tendrás que ir a la reseña). Además, tengo que destacar que Draco Malfoy en Manacled está mejor construido que cualquier protagonista masculino de romantasía que haya leído este año. Pero ojo, el libro es larguísimo, le sobran como mínimo 300 páginas, además de amor por un tubo, y la inspiración en El cuento de la criada es directamente una réplica innecesaria. ¿Lo recomiendo? Sí, pero solo a fans del universo Potter. Y no, no me voy a leer Alchemised, demasiadas páginas ya. Pero os digo una cosa: Manacled es la entrada más visitada del blog ahora mismo. Por algo será..

Anatema, Keri Lake: la romantasía gótica con cantos azules (y un spicy que la hunde)

Voy a confesar algo. Yo me leí Anatema porque tenía los cantos pintados de azul y me pareció preciosa. Sí, aquí la gran crítica literaria. Pero bueno, también la sinopsis prometía, así que me la llevé. Primer volumen de la saga El bosque voraz, es romantasía pero con un marcado carácter gótico: ambientación medieval oscura, bosques sombríos, demonios, brujería y una protagonista femenina (Maevyth) que se cruza con el típico antihéroe atormentado (Zevander, asesino del rey con todos los clichés del manual). Incluye romance, pero cocinado a fuego muy lento, no explotando hasta el final. Y aquí viene mi problema.

Las dos primeras partes me estaban gustando bastante: el worldbuilding gótico funciona, los personajes secundarios son lo mejor de la novela (especialmente Rykaia, la hermana de Zevander, divertida y loca de remate) y la trama central engancha. Pero la tercera parte, donde por fin llega el famoso spicy, se carga la novela entera. El erotismo me resultó francamente deficiente, el encuentro muy largo, las reacciones de los personajes no me cuadraron…total, que me sacó completamente de la historia. Y hay algo que tampoco me dejó tranquila: la violencia extrema contra las mujeres que destila el libro, supuestamente como denuncia, pero que pierde toda credibilidad cuando el propio galán tiene tendencias posesivas y celos enfermizos. Veredicto: entretenido si te gusta el dark romance y aceptas que el spicy llega tarde y mal. Para adolescentes no lo recomiendo: no por el sexo, sino por la violencia.

Otras opciones del catálogo: Nuncanoche, Asistente del villano, Seis de cuervos

Hay otras cositas en el blog que pueden interesarte si te va el género:

  • Nuncanoche de Jay Kristoff. Más oscuro, más violento, con un romance presente pero no protagonista. Si quieres salir del molde «academia mágica + protagonista chosen one + chico malo enamorado» y meterte en algo más adulto y crudo, aquí lo tienes.
  • Asistente del villano de Hannah Nicole Maehrer. Romance fantástico con humor, mucho más ligero que todo lo anterior. Buena puerta de entrada si el género te asusta un poco.
  • Seis de Cuervos de Leigh Bardugo. Atención que esto NO es romantasía, pero la incluyo porque es una novela espectacular (Bitterblink la considera de lo mejor que se ha publicado en su género, incluyendo steampunk, personajes brutales, romance y trama de robo magistral).

¿Por dónde empezar según lo que busques?

Para que no os perdáis en este maremágnum de dragones, hadas y príncipes oscuros, aquí va mi guía rápida:

  • Si nunca has leído romantasía y quieres meterte con seguridad: Una corte de rosas y espinas de Sarah J. Maas.
  • Si quieres el fenómeno del momento (con todas sus virtudes y todos sus defectos): Alas de sangre de Rebecca Yarros.
  • Si vienes de la fantasía clásica y quieres algo con peso literario: Tigana de Guy Gavriel Kay (la recomendación es de Bitterblink, no mía, pero la suscribo).
  • Si buscas fantasía urbana con mucha acción: Black Bird Academy de Stella Tack.
  • Si quieres descubrir por qué Manacled tiene a medio internet obsesionado: pues lánzate, sin más.

Y un último consejo: no os dejéis llevar por las etiquetas. Que un libro venga con la pegatina de «romantasía» no significa que vaya a ser igual que otro de la misma estantería. Hay romantasía juvenil casta, romantasía erótica explícita, romantasía clásica con escenas elegantes y fantasía con romance que ni siquiera debería llamarse romantasía. Lee la sinopsis, lee las opiniones sinceras (y adultas) y, sobre todo, no os sintáis mal por dejar un libro a medias si no os engancha. La vida es muy corta para malas lecturas.

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¿Cuál es vuestra romantasía favorita? ¿Sois del bando de Bitterblink (escéptico con Yarros) o del mío (caí rendida ante Tairn)? Os leemos en los comentarios.

Malosa

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Manacled – SenLinYu

Reseñado por Malosa

Muy probablemente hayáis visto por todas partes en redes sociales, así como en las nuevas publicaciones del mes de Septiembre, el lanzamiento de una novela que lleva como título Alchemised y ha sido escrita por una tal SenLinYu. Pero Alchemised no existiría, si no fuera por Manacled. Y ahora os explico por qué.

Manacled es un fanfiction de Harry Potter (J.K Rowling) y El cuento de la Criada (Margaret Atwood), escrito y publicado a capítulos (entre 2018 y 2019) en la plataforma AO3 (Archive of our Own), que es un repositorio sin ánimo de lucro donde cualquier usuario puede crear y compartir contenido. Un fanfiction es una obra de ficción que parte de otra obra ya existente, continuándola, modificándola o aportando otras visiones. La escriben los fans de la obra original y normalmente se destina a otros fans.

Pues bien, con la autopublicación de Manacled, SenLinYu ha logrado 77 millones de lecturas de su novela en AO3, apoyada por el boca a boca digital y la difusión en TikTok. Dado el éxito, la autora decidió reescribir esta historia transformándola en una novela original (donde la copia de las novelas previas no fuera tan evidente) y así evitar las barreras legales. Y de aquellos polvos nacen estos lodos, y tenemos Alchemised, que ya ha sido publicada en formato físico y digital, y además un productora ha comprado los derechos para llevarla al cine.

Y con este contexto previo, deciros que yo me he leído la obra «primigenia», Manacled, que por cierto es muy fácil de encontrar y descargar incluso en español, y paso ahora a contaros mis impresiones. La reseña va a ser larga…quien avisa no es traidor.

Sinopsis

La historia se desarrolla en un universo alternativo oscuro que sigue los eventos de la serie de Harry Potter hasta el sexto libro, donde diverge de la historia original. En Manacled Draco Malfoy es quien mata a Dumbledore, lo que desencadena un período de guerra entre la resistencia (liderada por Harry Potter y los miembros de la orden del Fénix) y Lord Voldemort con sus mortífagos. La novela comienza con una Hermione Granger encarcelada tras la muerte de Potter y la victoria de Voldemort. A partir de ahí asistimos a su nueva vida como amante subrogada, con la misión de proveer hijos a las familias infértiles de magos, en la línea de lo narrado por Atwood en El cuento de la criada.

Opinión personal

Si tuviéramos que definir un género literario para esta novela sin duda sería la fantasía romántica oscura. Porque más allá del mundo mágico de Harry Potter en el que se encuadra y del mundo distópico de El cuento de la criada que replica, este libro profundiza en la historia de amor entre Draco Malfoy y Hermione Granger (esto se conoce como Dramione entre los fans). Y la verdad es que el punto de partida me parece un acierto, porque si algo podemos criticar a Rowling de su maravillosa e inteligentemente construida saga de magos (soy fan absoluta de esta saga, esto que quede claro), serían 3 cosas:

– Las relaciones románticas entre los personajes. Muchos fans coincidirán aquí, pero ni Harry tenía que haber terminado con Ginny (sino con Luna), ni Hermione con Ron. Y la alternativa de Hermione – Draco me parece mucho más acertada.

– El estilo naivë, muy poco crudo para reflejar un escenario pre-bélico. No olvidemos que la saga Potter tuvo originalmente una orientación infantil y juvenil, aunque luego en mi opinión evolucionó al público adulto. Pero nunca perdió el candor, dada su concepción original.

– El final poco valiente y esto es una opinión personal. Lo dije en su momento, creo que Rowling no se atrevió con otra cosa, pero de nuevo la orientación infantil pudo más.

Y Manacled aborda con éxito dos de las tres debilidades. Así que ya sólo por esto, la novela es recomendable por mi parte. Pero claro, no es oro todo lo que reluce. Detallo a continuación los puntos a favor y también en contra que he visto en la propuesta de SenLinYu.

Puntos positivos

– Me parece original en la forma. Es decir, la rueda se inventó hace mucho y es difícil crear algo nuevo, con lo que inspirarte en algo existente y darle una nueva visión, me parece bueno. Y SenLinYu se aprovecha de las debilidades de la saga Potter y es capaz de explotar nuevas aristas de la historia, basándose en el conocimiento de lo que los fans queríamos leer. Aparte de los 3 puntos mencionados arriba, el autor también da cancha a personajes algo repudiados por Rowling, como son los de la casa Slytherin. Los malos de la historia. Y aquí toman el protagonismo que podrían merecerse (Snape y Malfoy, principalmente).

– Creo que el personaje masculino protagonista, Draco Malfoy, está muy bien conseguido. No se parece mucho al original, e incluye los clichés de este tipo de novelas (sobreprotector, torturado, con una superficie maligna pero bondad en el fondo, etc. etc.). Pero lo veo recreado con mucha profundidad, con una personalidad muy rica y lleno de matices. De todos los personajes masculinos de novelas de romantasy que he leído este año (que son unas cuantas…), me parece sin duda el mejor tratado.

– Hay muchos temas de calado que el autor esconde entre sus páginas. El autor habla de la guerra y sus terribles consecuencias, con toda la crudeza que considera necesaria, incluyendo cuestiones incómodas como la culpa del superviviente. Denuncia la violencia contra la mujer, en todas su formas. Habla sobre la salud mental, a través de una Hermione que sufre muchísimos episodios de este tipo consecuencia de la violencia (por ejemplo, la agorafobia). Incluye temas de debate en el que el posicionamiento no es claro, por ejemplo, la practicidad versus el idealismo. O si el amor realmente lo puede todo. Múltiples son los temas incluidos y tratados con acierto.

– Me gusta muchísimo cómo el autor plantea la relación entre Hermione y Harry. No sólo porque pone de manifiesto una de las discusiones morales más importantes (¿el fin justifica los medios?), sino porque las interacciones entre ambos son oro puro, en los diálogos, en su intensidad, en la representación de su amistad…SenLinYu no dedica demasiadas páginas a esto, pero me parece lo mejor de su obra.

– Salvando todos los defectos, que los tiene, y considerando que SenLinYu no es escritor profesional y esta es su primera obra, no me parece que esté nada mal escrita. Y consigue una novela razonablemente entretenida, viendo además el número de páginas. Yo siempre volvía a la historia con interés. Además parte de una muy buena idea y ha sabido explotarla, consiguiendo muchísimo éxito y haciéndose un hueco en el panorama literario. Tiene mucho mérito, la verdad.

– Me gustó el final, y aquí me refiero a las últimas páginas, donde el autor muestra una vena ciertamente sentimental y nos enseña de nuevo la foto de Harry, Ron y Hermione, todos juntos. La verdad es que es un poco descorazonador la conclusión sobre la vida de Hermione que deja caer. Pero aún así, me parece algo muy real y me gustó.

– Y acabo con las ilustraciones incluidas en la novela, gentileza de Avendell Art. Me parecen preciosas, todas y cada una de ellas.

Puntos negativos

No me parece original en el fondo. Ok, sé que es un fanfic, pero que te inspires en algo no implica que lo copies descaradamente. La influencia del mundo Potter está bien utilizada, cambiándose muchos elementos de la historia y aprovechando bien los originales. Pero la inspiración en El Cuento de la criada es, directamente, una réplica de la historia de Atwood. En todo, aquí no hay nada diferente. Ni si quiera creo que fuera necesario para sostener el argumento de Manacled, la verdad. Me sobró totalmente y me resultó una reproducción literal.

– Creo que SenLinYu lo intenta, pero no logra mantener la esencia de los personajes principales. Es decir, Hermione, Harry, Ron y Draco no se parecen en nada a los originales de Rowling. La forma de ser de todos ellos es muy diferente, por mucho que el contexto oscuro de esta obra les hubiera podido cambiar. Se carga las personalidades de todos ellos, siendo Ron el que en mi opinión, está peor tratado y probablemente Draco, el que mejor.

– Sé que es el foco, pero para mi gusto sobra amor. Por un tubo. Encontramos páginas, páginas y más páginas centradas en el dark romance entre Hermione y Malfoy, en los sentimientos encontrados de ambos, aderezados por un monólogo casi continuo de Granger analizando todas sus sensaciones, repetidas hasta la saciedad. El romance podría haber seguido siendo el centro, sin que resultara tan terriblemente agotador.

– Y este libro es larguísimo. Pero larguísimo, tendrá como 1.000 páginas. Y no era necesario tanto para contar esta historia. A esto se le unen las agotadoras reflexiones románticas de Hermione que comentaba justo ahora, la estructura mal balanceada (25 capítulos iniciales con el justo después de la guerra, seguidos de 38 capítulos de flashback que cuentan el justo antes y luego vuelta a la situación actual en otros tantos capítulos y epílogos. Cuando vuelves al presente ya ni te acordabas de lo anterior) y que hay demasiado contenido. Los epílogos con la situación futura, al igual que en la saga Potter, me sobraron totalmente. Este libro ocupa fácilmente tres de la saga Potter. Demasiado para una única historia.

Me decepcionó el final, no las últimas páginas, sino cómo SenLinYu plantea el desenlace de la historia. Personalmente me esperaba más oscuridad, teniendo en cuenta la atmósfera general de la novela. Yo hubiera preferido una resolución más acorde, pero esto es un tema puramente personal.

Poco más que añadir. Para mí la lectura ha merecido la pena. Aunque debo reconocer que si hubiera sabido que el libro tenía 1.000 páginas, seguramente no lo hubiera empezado…

Calificación: Entre entretenido y bueno, según tu preferencia por el romanticismo exacerbado en un libro.

Por qué decidí leerlo: Como fanática del mundo Harry Potter y especialmente de sus personajes infravalorados (a saber, Snape y Malfoy), tenía que leer esta obra.

Lo mejor: Ver apartado puntos positivos.

Lo peor: Ver apartado puntos negativos.

¿Volvería a leerlo?: No. Y la verdad…dudo mucho que me vaya a leer la novela «legal», Alchemised. Demasiadas páginas ya.

¿Lo recomendaría?: Sí y no. Sí, a fans del universo Harry Potter, sobre todo de sus personajes malditos. Es verdad que es un libro muy largo, pero si te gusta este mundillo creo que lo vas a disfrutar. No, diría casi que al resto de lectores. Si no has leído la saga de Potter o has visto las películas, no vas a enterarte bien de Manacled, ni a conectar todos los elementos. Aparte de que se te va a hacer muy largo esto…

Si quieres comprar la obra «comercial» (Alchemised) en una preciosa edición especial y apoyar al blog:

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Malosa

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