Reseñado por Malosa
Matilde Asensi es una vieja conocida en esta página. Si os dais una vuelta por el inventario de reseñas, veréis que hemos comentado 6 novelas suyas, tanto Bitterblink como yo. Y que es una escritora que nos gusta.
Hacía mucho que no hablábamos de ella y nos decidimos por este Sakura, que es el último libro autoconclusivo publicado por la Alicantina. Si bien no es una lectura mala per sé, sí os adelanto que no ha cubierto nuestras expectativas lectoras, especialmente si lo comparamos con el resto de su bibliografía. Pero vamos al lío.
Sinopsis
En 1990, el Retrato del doctor Gachet de Van Gogh se subastó en Christie’s por la friolera de ochenta y dos millones y medio de dólares. Lo compró el millonario japonés Ryoei Saito, que se enfadó tanto con el fisco de su país que anunció en rueda de prensa mundial que el lienzo desaparecería con él. Cumplió su palabra: desde su muerte en 1996 nadie ha vuelto a saber nada del cuadro. Sobre ese misterio real construye Asensi su ficción.
Desde la galería parisina Père Tanguy, el excéntrico japonés Ichiro Koga reúne a un grupo de cinco desconocidos entre sí —la enfermera Odette, el galerista Hubert, el artista urbano Oliver, la pintora y galerista online Gabriella y el manitas John— y los contrata para localizar el cuadro perdido. La búsqueda los llevará de París a Tokio y a Shizuoka, sorteando pruebas, trampas y acertijos relacionados con la vida de Van Gogh y con la cultura japonesa, en una aventura que terminará marcando a todos y cada uno de los implicados.
Opinión personal de Malosa
No es la mejor publicación de Asensi, esto es un hecho. Y me ha recordado mucho a su primera publicación, El salón de ámbar, que para mí era lo más flojo de la autora. Parte de la misma base: un grupo variopinto de personas forman un equipo improvisado y tienen una misión: en El Salón de ámbar robar una pintura. Aquí encontrarla. En ambas aparece la consabida historia de amor entre dos de sus miembros, en las dos el número de personajes es el mismo (5 integrantes del grupo y su guía) y en ambas el final es similar, existiendo un giro no esperado y descubriéndose que uno de los miembros es más de lo que parece. Las diferencias radican fundamentalmente en que en Sakura la parte histórica está mejor tratada (todo lo relacionado con Van Gogh) y que tiene bastantes más páginas que el anterior, lo que no va en favor del ritmo y el entretenimiento.
Me gustó toda la historia relacionada con Van Gogh, su obra y vida, así como la relación entre este y el Japón. Esta parte es bastante interesante, partiendo de un hecho histórico real y desarrollando a partir de ahí una novela de ficción, aderezada con numerosas anécdotas de la vida del pintor y sobre todo de sus cuadros. Reconozco que estuve buscando todas las obras a las que hace referencia Asensi en la novela y me faltaron ilustraciones en el libro con estos cuadros. La relación con Japón y su cultura está también muy presente en la obra, desarrollándose prácticamente todas sus pruebas en este país. En resumen, historia y atmósfera bien tratadas, sin quejas en este punto.
Su desenlace tampoco está mal. Es un poco fantasioso, no lo vamos a negar, y algo predecible si has leído novelas de este estilo y más de su autora, pero bueno, diría que me pareció correcto. Incluye algún giro de guion y es una resolución bastante amable, pero esto es algo que uno espera y desea leer en este tipo de historias. Aprobado también.
El problema y lo que me hace calificar esta novela como meramente entretenida es doble: los personajes y cómo se relacionan entre ellos, y el ritmo de la historia:
– Personajes: prototípicos hasta el hartazgo, sin apenas una descriptiva decente y profunda más allá de aspectos físicos y conductuales sin trascendencia ninguna. Que se relacionan entre ellos de una forma casi infantil, sin matiz ninguno y con reacciones totalmente predecibles. La historia de amor entre el protagonista, el holandés Hubert y la pintora italiana, Gabriella, tiene menos tensión sexual y menos romanticismo que un plato de lentejas. Y además, por qué cada uno es de una nacionalidad? Un holandés, una italiana, un inglés, un norteamericano, una francesa y un japonés. Parece casi el inicio de un chiste. En fin, que no, que hay novelas infantiles con personajes más profundos que esta.
– El ritmo: totalmente fallido en mi opinión, no hay apenas tensión, ni suspense, ni interés por ir viendo cómo los personajes avanzan en la búsqueda del cuadro. El hecho de que tengan que superar 7 pruebas y que en todas la dinámica sea la misma (trampas ninjas, por cierto que podrían ser ninjas o de otra cosa, no se explica) y que salgan siempre exitosos sin apenas rasguños, se hace super repetitivo y pesado. Cero emoción. Creo que reducir el número hubiera ayudado, yo a a partir de la cuarta prueba estaba harta ya, no distinguía unas de otras y por supuesto en prácticamente todas nuestro prota es el héroe indiscutible. Muy plano todo.
En resumen, ¿es un libro correcto? Sí. ¿relativamente entretenido si no eres muy exigente y te mola la temática? También. Pero no destaca en nada y está cargado de tópicos, sin aportar suspense ni emocionar en absoluto. Muy, muy mejorable.
Por qué decidí leerlo: Fue propuesta de Bitterblink para hacer una lectura conjunta y acepté sin dudar, ya que es una escritora que siempre había resuelto muy bien sus novelas.
Calificación: Entretenido y porque es verano y estoy con media neurona activa…
Lo mejor: La documentación sobre Van Gogh y la cultura japonesa, y el punto de partida basado en un misterio real.
Lo peor: El «supergrupo» protagonista, sin personalidad propia. La evidente falta de ritmo y agilidad. La subtrama amorosa, aburridísima.
¿Volvería a leerlo?: No.
¿Lo recomendaría?: Si eres muy fan de Asensi o te gusta el rollo del Japón y la pintura, seguramente lo disfrutes. Pero esta autora tiene mejores opciones.
Opinión personal de Bitterblink
Reconozco que llegué a Sakura con más curiosidad que con ganas, la verdad. Van Gogh y Japón son dos de mis temas favoritos y cuando supe que Asensi se atrevía a mezclarlos pensé que por fin tendríamos algo distinto dentro de su bibliografía, no otra vuelta de tuerca a la fórmula de misterio-histórico-persecución que ya nos sabemos de memoria desde El último Catón. Spoiler: no ha sido así del todo.
Empiezo por lo bueno, que también lo hay. La documentación sobre Van Gogh es de lo mejorcito del libro: cómo se explica su relación con el arte japonés, el ukiyo-e, su fascinación por los grabados y los colores, todo eso está muy bien traído y se nota que Asensi ha hecho los deberes, como siempre. También con cada detalle que añade de la cultura japonesa, el barrio del placer, el teatro kabuki, los cementerios, todo muy didáctico… quizá demasiado…
Sobre el grupo protagonista y sobre el tono con el que está narrada la historia, coincido bastante con lo que ya ha comentado Malosa un poco más arriba, así que no me voy a repetir; suscribo cada palabra. Añadiría que en sus otros libros las motivaciones del grupo son más «altruistas» en este caso les convencen ofreciendo más y más dinero… Eso me parece decepcionante.
En general el tono del libro parece escrito de forma apresurada, parece un resumen de un libro en vez de un libro completo y eso me distraía constantemente. Entra en detalles de lo más puntillosos (los calcetines y las toallitas refrescantes japonesas por ejemplo) pero luego despacha horas de tensión o conversaciones que debían ser largas con una sola frase. No es propio de la autora, pero me da la impresión que tenía ganas de acabar el libro.
Donde sí quiero pararme un momento es en el desenlace, que en otras novelas de Asensi suele ser su gran baza (recordad lo bien que sabe rematar sus libros). Aquí lo vi venir bastante antes de lo que me hubiera gustado. Para quienes buscan ese giro final que te deja con la boca abierta, me temo que esta vez se queda un poco corto. A mi la composición del «supergrupo» se me hizo rara desde el minuto uno y la explicación que te dan al principio te hace sospechar aun más… ahí lo dejo. No digo que no fuera sorpresa solo que te deja diciendo «venga, hombre…».
En resumen, Sakura no es un mal libro, pero tampoco es de los que recordaré dentro de un año. Tiene el mérito de la documentación y el ritmo, pero le falla justo lo que a mí más me importa de esta autora: los personajes y la inmediatez de la narración. Es de esos libros que se leen bien mientras los tienes entre manos y se olvidan con la misma facilidad en cuanto los cierras.
Calificación: Entretenido
Lo mejor: La documentación sobre Van Gogh y la cultura japonesa, el ritmo ágil.
Lo peor: El desenlace, más previsible de lo habitual en la autora (y lo demás, ya lo ha dicho Malosa).
Lo releería: No.
Lo recomiendo: Si te apasionan Van Gogh o Japón puede que le saques más partido que yo, pero si buscas lo mejor de Asensi, hay títulos muy por encima de este.
Otros libros del estilo que podrían gustarte:
- El salón de ámbar (Matilde Asensi)
- Todo bajo el cielo (Matilde Asensi)
- El rapto del cisne (Elizabeth Kostova)
- El regreso del Catón (Matilde Asensi)
- El delirio de Rembrandt (Jörg Kastner)
Malosa
