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Ríos de Londres – Ben Aaronovitch

Reseñando por Bitterblink

Ben Aaronovitch es un escritor británico nacido en 1964 que ha ganado reconocimiento especialmente por su serie Rivers of London (de la que Ríos de Londres es el primer volumen). Además de su labor literaria, Aaronovitch ha incursionado en guionismo para televisión, cómics y relatos cortos.

Uno de los rasgos distintivos de Aaronovitch es su habilidad para combinar lo mundano con lo fantástico, con un sentido del humor seco, un profundo conocimiento de la geografía real (sobre todo de Londres) y una narrativa ágil que mezcla policial, mitología urbana y magia oculta.

La serie Rivers of London ha crecido más allá del formato de novela: incluye novelas, relatos cortos, cómics y spin‑offs, todos dentro del universo del “Folly” (la unidad mágica de Scotland Yard). También se ha anunciado una adaptación para televisión.

Aaronovitch también destaca por revestir su fantasía de una marcada sensibilidad londinense: calles, ríos, barrios y leyendas reales mezcladas con lo sobrenatural, de modo que la ciudad es casi un personaje más.

Sinopsis

Ríos de Londres arranca con Peter Grant, un joven policía nuevo en el Metropolitan Police de Londres, que espera un destino desesperanzador: ingresar al sistema burocrático, realizar tareas administrativas, todo lo contrario que su compañera (e interés amoroso) Lesley May, que ha sido reclutada para la unidad de investigación de asesinatos.

Pero todo cambia cuando, durante una noche en que está de guardia en un crimen homicida en Covent Garden, un testigo inesperado le habla: un fantasma. Lo más sorprendente es que ese espíritu le revela pistas sobre el crimen. Peter, escéptico pero cautivado, continúa investigando estas pistas y casi por casualidad se encuentra con el departamento secreto de la policía que investiga lo sobrenatural (el «Folly»). Formado básicamente por el Inspector Thomas Nightingale, último mago oficialmente reconocido dentro de Scotland Yard, quien lo toma como aprendiz y se lo lleva a vivir con él y con su misteriosa sirviente Molly.

Peter se ve envuelto en no uno, sino dos misterios interconectados:

Por un lado una serie de asesinatos en Londres donde las víctimas parecen estar siendo poseídas o transformadas por fuerzas oscuras, con hechos extraños como rostros que se descomponen.

Por otro las tensiones entre entidades míticas ligadas al río Támesis: dioses y diosas del río y sus afluentes reclaman territorio, identidad y reconocimiento, y en ese conflicto divino humano y mágicamente mezclado recae buena parte del conflicto.

Mientras Peter descubre que la magia no es mera superstición, sino una fuerza real e inestable, debe aprender a orientar sus habilidades, mediar entre lo humano y lo mágico, y proteger Londres de amenazas que van más allá de lo visible.

Opinión personal

Tengo que reconocer que la traducción del título del primer libro me soprende. Ríos de Londres se supone que es el nombre de la serie de libros (aun no se por qué) pero este libro en el original se titula Midnigth Riot. Algo así como «Disturbios a Medianoche», vaya que no digo que el título en castellano no tenga sentido pero es… raro, porque el título en inglés hace referencia a la primera de las subtramas: desconocidos de repente se vuelven violentos y asesinan a gente por la noche, mientras que el título en castellano hace referencia a la segunda: un conflicto entre los «dioses» del Río Támesis.

Me ha gustado que pese al finísimo humor inglés que destila el autor y que me ha hecho sonreír en más de una ocasión, el libro en realidad sea un libro adulto. Lo cierto es que con los primeros asesinatos ya ves que este libro es mínimo para mayores de 14 años o así, porque son gráficos y desagradables.

Otras cosa que me gustó es que el protagonista, un «Bobby» inglés, es de raza negra e inmigrante de segunda generación, lo cual permite al personaje hacer algúna broma, sin embargo su raza no es un tema del libro, es así y punto y no es un tema focal, punto positivo para la inclusión no forzada.

Punto también para el autor por la relación del protagonista con Leslie y con Beverly. Es una «amistad entre hombre y mujer» bien definida. Con Leslie hay una tensión sexual no resuelta, pero el protagonista NUNCA va a hacer nada al respecto si ella no da el paso, con lo cual son grandes amigos (con alguna erección ocasional). Algo parecido ocurre con Beverly, un personaje algo sobrenatural, cuyo atractivo el personaje reconoce, con quién flirtea, pero que tampoco parecen querer hacer nada al respecto. Quizá opinareis que las amistades teñidas de deseo no son amistades, pero bueno, esto es solo mi opinión: en las amistades hombre-mujer si existe deseao, lo que diferencia a las amigas de los intereses amorosos es la intención de hacer algo al respecto de ese deseo subyacente (declararse vaya) incluso si ella no siente lo mismo, porque ante la duda muchas veces preferimos continuar como amigos.

El inspector Nightingale parece un cliché sacado de los Monty Phyton, pero no carece de atractivo. Es cierto que un Gentleman Inglés, inmortal y eternamente «correcto» (su versión de estar de sport es un polo cubierto por una elegante blazer) tiene mucho de cliché pero el hecho de que también sea un poderoso mago es de lo más intersante.

El resto de secundarios como Leslie y Beverly entre ellos pero también Molly no son más que sombras con poca profundidad, pese a que Leslie cuenta con bastante presencia y diálogo. Hubiera sido interesante profundizar en ellos.

Hay alguna escena que podría recortarse del libro (que tampoco es muy largo) pero que agradezco, como es el caso de una escena de eliminación de unos monstruos totalmente al margen de las tramas principales. Da sensación de ser efectivamente una agencia de «control de lo paranormal» más allá de la coyuntura de unos asesinatos concretos.

El sistema de Magia me parece interesante, por el hecho de digamos, basarse en la intuición y no en conocimiento, sino en un talento innato que bien dirigido se puede asociar a una palabra (en latín) formando un hechizo. El hecho de que se use una palabra en latín se asocia a que tiene que ser algo que no uses en tu vida diaria para generar una especie de condicionamiento clásico que permita lanzar antes los hechizos.

Quizá lo que me pareció más bobo es lo de los «dioses del Río», unas criaturas sobrenaturales que personifican el rio y cuyos «afluentes» son dioses «menores». Dentro del imaginario de seres sobrenaturales no me esperaba esto, y aunque son poderosos, no me resultan aterradores, solo un tanto ridículos.

En fin, un buen libro con una sección de investigación paranormal que da lugar a una interesante serie de libros que han sido traducidos, qué más podemos pedir. Encima con la final ironía inglesa permeando cada párrafo, me sigue pareciendo un buen libro si bien no tiene profundidad suficiente como para ser algo más.

Calificación: Bueno

Lo Mejor: Humor inglés, tramas adultas, el trato de la amistad hombre-mujer

Lo Peor: Secundarios algo desdibujados, los dioses del rio son… raros

Lo Releería: Igual si, me ha resultado agradable

Lo recomiendo: Solo si la fantasía urbana te resulta un tema agradable, este es un buen candidato a ser un libro bueno para ti, y si estás estudiando inglés te permite aprender un montón de volcabulario en su versión original.

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Bitterblink

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Cómo convertirse en el Señor oscuro y morir en el intento – Django Wexler

Reseñado por Bitterblink

Django Wexler es un escritor estadounidense nacido en San Francisco en enero de 1981. Su trayectoria es poco convencional para un autor de fantasía: estudió en la prestigiosa Carnegie Mellon University, donde se graduó con doble titulación en Escritura Creativa y Ciencias de la Computación.

Tras su paso por la universidad hizo investigación en inteligencia artificial y llegó a trabajar como programador en Microsoft en Seattle antes de dedicarse a tiempo completo a la escritura.

Su estilo se ha enriquecido con esa mezcla de formación técnica, narrativa y de juegos: él mismo menciona que, cuando no escribe, pinta miniaturas, juega juegos de mesa o videojuegos, lo que influye claramente en sus mundos de fantasía.

Sinopsis

Nos encontramos con Davi: una joven que ha sido arrastrada de su vida normal (o al menos mundana) a un universo fantástico donde se le infringe el rol de la “Elegida” para derrotar al señor oscuro de turno. Pero hay un problema enorme: cada vez que intenta cumplir ese destino, falla, muere horriblemente y despierta de nuevo al inicio del “juego”. Va por la vida, literalmente, hundida en un bucle temporal interminable, habiendo muerto cientos de veces ya.

Cansada de este ciclo desesperante —en el que sus muertes la han hecho cínica, astuta, cansada de predestinaciones y de héroes que siempre pierden— Davi decide que, si el sistema está montado para que el Señor Oscuro gane (“yo siempre muero al final”), quizá tenga más sentido irse al bando ganador. Es decir: abandonar el traje de la heroína moral, y tomar las riendas del mal, convertirse ella misma en Señor Oscuro.

Para lograrlo, debe aprender a liderar siglos de derrotas, a reclutar seres olvidados o marginados (los “Salvajes”, criaturas híbridas humano‑bestia del mundo fantástico), a manejar la magia y la corrupción de los cristales conocidos como “thaumita” que da poder a esos seres, y a participar en algo llamado “La Asamblea” donde se decide quién va a ser el Señor Oscuro del mundo. Mientras tanto, Davi debe negociar con orcos, elfos, lobos humanoides, zorros antropomorfos, destruir ejércitos, y usar todo su conocimiento acumulado (y malhumorado) de vidas pasadas para conseguir una horda que la siga.

En su camino‑hacia‑la‑oscuridad, Davi no solo enfrenta monstruos externos, sino también su propio escepticismo, el agotamiento de haberlo intentado todo, la relatividad del bien/mal cuando se repite lo mismo una y otra vez, y la urgencia de encontrar algo que valga la pena en un mundo que vuelve a empezar cada vez que ella muere.

Opinión personal

El título del libro ya nos hace pensar que se trata de un libro en clave de humor. Es un humor muy bestia, eso si. Van a haber montones de chistes violentos y de tipo sexual explicitos. Hay que entender que Davi es un personaje que ha sufrido tanto que ha «perdido la cabeza» y ha pasado a «probar todas las opciones», en un principio parece violentamente lesbiana, pero luego vemos que Davi está tan mal de la azotea que es pansexual en el sentido más amplio del término ya que mirará con deseo (y con ganas) casi a cualquier ser atractivo con el que se cruce, proponiendo trios y cuartetos cuando la situación se lo permite y si no demostrando que es «la mejor masturbándose».

Chistes con tripas desparramadas habrá montones y muertes absurdas, graciosas o todo a la vez, también. El autor incluso hará chistes con las muertes de la propia Davi, que aunque esté «acostumbrada» no deja de guardar rencor contra aquellos que la torturaron durante días o que la violaron antes de matarla (tal cual). Estos últimos serán siempre las víctimas de las muertes más crueles (y divertidas) y si Davi puede organizarlo de esa manera, que suele ser el caso.

Hay múltiples comics que reflejan este «volver desde el principio» y se toman en serio a sí mismos, este no es el caso. Este libro se toma en serio a si mismo, pero lo que es una broma constante es el cinismo de su personaje principal. Lo que pasa es que poco a poco ves que no todo es un chiste y que Davi está seriamente desesperada, ha muerto cientos de veces, lleva viviendo cientos de años y solo conoce finales horribles o terribles o finales aun peores y esta vez intenta cambiarlo todo. Es cierto que le va a costar unas cuantas muertes (le cuesta unas 20 ó 25 llegar al primer hito del libro), y eso no va a mejorar su humor.

Aunque al principio Davi está «de vuelta de todo» poco a poco empieza a entender más y más a los Salvajes, por qué odian a los humanos (sobre todo al Gremio [de aventureros]) y por qué un nuevo señor oscuro es su única oportunidad de seguir vivos.

Entre los salvajes encontraremos personajes geniales y algunos (muchos) ridículos, pero pese a ello el libro procurará no caer en el humor absurdo sino en uno más de trazo grueso, grosero y sanginolento, pero que siempre nos dará atisbos de «algo más». Ejemplo será cuando Davi presencia al muerte de una de sus amantes y no puede salvarla o perderá todo lo que ha conseguido y esa tración le duele profundamente, pero ella cree que este camino es el único para salir del bucle.

En fin pese a ese punto «filosófico» extra que realmente me gusta, no termino de pillarle la onda al autor y por eso solo lo califico de entretenido.

Como gracia particular, que en la portada del libro en castellano el comentario positivo de «otro autor» es de Fonda Lee a la que Malosa acaba de reseñar «Ciudad de Jade», curiosa coincidencia.

Calificación: Entretenido

Lo Mejor: Los momentos en los que el autor deja ver que debajo de todo el cinismo y la crueldad hay un personaje que está dan dañado y tan dolido que solo busca no terminar horrible y dolorosamente acabada como siempre, es cuando te das cuenta que el libro es algo más que un entretenimiento descerebrado.

Lo Peor: Que el personaje al principio solo piense en sexo sexo y sexo es hasta incómodo, algunos chistes sobre muertes y violaciones son muy bestias.

Lo Releería: No pero igual leo el siguiente que aun no ha sido publicado en castellano pero debe estar a punto.

Lo Recomiendo: Desde luego si los chistes sobre gente destripada y sobre masturbación te ofenden, está claro que este no es tu libro, en caso contrario disfrutarás de su humor bestia y puede (solo puede) que le veas ese «algo más» que yo he llegado a vislumbrar.

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Otros libros que podrían gustarte

  • Carl el Mazmorrero – Un libro muy similar, humor de trazo grueso y dinámica de videojuego
  • Redshirts – Es un libro en clave de humor sobre el mundo de star trek, me hizo mucha gracia, pero es un humor más «elegante».

Bitterblink

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Protocolo Rebelde – Martha Wells

Reseñado por Bitterblink

Martha Wells es una escritora bien conocida en estas páginas, especialmente por esta serie de libros («Los Diarios de Matabot») con los que ha revolucionado la ciencia ficción soft moderna, ganando los premios Hugo, Nébula y Locus y que ha sido convertida en una divertidísima serie de televisión (Murderbot Diaries) en Apple tv y espero que pronto en más plataformas.

Esta es la tercera entrega de los diarios de Matabot, donde realmente se va definiendo la saga para mi gusto, otro buen libro aunque sigo insistiendo que no supera al primero.

Sinopsis

Tras haber investigado su pasado con éxito Matabot tiene la disyuntiva de qué hacer con su vida. Y toma una decisión que nadie espera. Después de los eventos de Artificial Condition, Matabot descubre que el caso legal contra la implacable corporación GrayCris está atascado. Además, más voces preguntan por su paradero, algo que preferiría evitar.

En respuesta, se aventura hacia Milu, un planeta fuera de la peligrosa frontera corporativa, donde una instalación de terraformación abandonada orbita. Sospecha que GrayCris ha usado ese sitio como una tapadera para extraer ilegalmente restos alienígenas, algo que drena sus baterías morales. Su plan: encontrar evidencia y distraer a la prensa, lo que podría resolver el caso y permitir que Dr. Mensah, su amiga/tutora, regrese a un entorno más seguro.

Para llegar al lugar, Matabot se hace pasar por un consultor de seguridad humano (se autonombra “Rin”) y se oculta en el transporte de un equipo de investigación enviado por otra empresa. Ese equipo incluye a la igualmente emblemática y adorable Miki, un bot humanoide tan cariñoso que Matabot no está seguro si debe matarlo o adoptarlo.

Al llegar, un ataque sorpresa de Droides de combate sacude la expedición. Uno de los investigadores, es capturado. En ese momento, Matabot sale del anonimato, fingiendo su rol como consultor de seguridad enviado por GI. Solo su pericia y su capacidad de confiar en otros le permitirá salir de la situación y tal vez, si puede, salvar a unos nuevos humanos que le importan.

Opinión Personal

Esta es la tercera aventura de Matabot y donde hasta cierto punto se termina de definir el personaje. Sin ART que le acompañaba en la anterior aventura y hasta cierto punto le condicionaba, Matabot se vuelve a hacer pasar por humano para seguir buscando pruebas contra su némesis la corporación GrayCris.

Lo que destaca de esta aventura, que salvando las distancias se parece a las anteriores, es la presencia de Miki. Este personaje es un robot pero es de lo más tierno y en ocasiones excesivamente ingénuo. Considera a «Rin» su amigo desde el principio y así es como Rin / Matabot termina sintiendo que Don Abene es parte de «sus humanos» y jura también protegerla. Así es como Matabot aprende que hay más de un tipo de «humano» y que no todos creen que las SecUnits o incluso los androides sean objetos sin que los llegan a tratar como amigos. Al principio esto confunde a Matabot pero pronto simplemente decide que hay gente que le gusta y gente que no, y que debería intentar estar con aquellos humanos que le importan.

Como suele suceder en las novelas de Matabot la primera parte es un poco lenta, donde vemos a Matabot viajar viendo series de un sitio a otro, sin embargo cuando llegan a la la estación espacial todo se precipita un poco y van a ir de una situación extrema a la siguiente casi sin parar. Esto es un poco extenuante y vamos a terminar el libro con la lengua fuera de la cantidad de peripecias que ocurren en la segunda mitad de libro.

Puedo criticar que es un poco más de lo mismo, primero lo humanos hacen algo estúpido y Matabot se arriesga para salvarlos. La diferencia es que todos estos humanos están agradecidos con Matabot y eso hace que el personaje se vaya replanteando eso de tener «amigos».

Es un libro necesario para entender al personaje pero por su duración es casi un relato corto que se une a la saga. Me ha resultado muy entretenido pero no puede ser superior a los dos primeros libros. Insisto en que se lee con agrado.

Calificación: Entretenido

Lo Mejor: Matabot, entre lo hilarante, lo tierno y lo incómodo, sigue siendo un personaje genial

Lo Peor: Es un poco más de lo mismo, podría haber sido un relato corto de esta serie

Lo releería: Si, es una relectura por su publicación en castellano

Lo Recomiendo: Creo que toda la serie de matabot merece la pena para aficionados de la ciencia ficción, Junto con Ann Leckie me parecen de los mejores escritores de esta generación.

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Bitterblink

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La Montaña que Canta – El Corazón de la Mazmorra – David Sánchez-Pontón

Reseñado por Bitterblink

Tras la publicación de Carl el Mazmorrero, que es una muy buena novela de litRpg con un punto paródico, los aficionados de este tipo de literatura ligera estamos de enhorabuena con la traducción de los dos primeros volúmenes del El Corazón de la Mazmorra.

David Sánchez-Pontón es un hidro-geólogo Estado-unidense nacido en San Antonio, Texas y criado en Canadá de familia de origen colombiano. Residente actualmente en Phoenix, Arizona (donde trabaja de su profesión), empezó a escribir bastante joven y tuvo el valor de publicar sus historias cortas gratis en linea. Su indudable talento fue descubierto por la editorial Shadow Alley mientras terminaba un master en Amsterdam y fíjense: lleva 5 entregas de esta su primera serie de novelas que han resultado un éxito en el limitado panorama de la litRPG.

Como su nombre y el origen de su familia dan a entender, el autor es bilingüe en español e inglés y entendemos que es gracias a este hecho que podemos disfrutar la estupenda traducción de los dos primeros volúmenes de esta serie.

Por ahora, es su única série de novelas aunque según anuncia su editorial, el autor tiene previsto (cuando su vida laboral lo permita, imagino) publicar libros de una nueva serie de novelas que por supuesto estaremos esperando.

La verdad es que me alegra mucho leer este tipo de literatura muy entretenida para momentos de cero estrés, ya que los libros de este género en castellano son escasos. Me alegra aun más que esté muy bien traducida sin asomo de usos de IA en su traducción, que es el mal endémico que vivimos los aficionados a este tipo de literatura ya que ha decenas de libros casi ininteligibles en Amazon.

Sinopsis

El protagonista, un maestro de la forja Enano, solitario y majestuoso, tras vivir más de siete siglos y con una reputación formidable, esperaba una muerte tranquila… Su título como Emperador de la Forja o Sabio de las Piedras —honores que resaltaban su importancia— ahora suenan vacíos ante el destino: la muerte con su cuerpo consumido mientras sujeta en su puño el núcleo agrietado de una antigua mazmorra.

En lugar de fallecer, su alma se filtra en el núcleo y renace como una mazmorra autónoma anclada en una montaña. Ahora, como Smit, deberá construir su identidad y dominio en un entorno hostil donde su principal preocupación son los aventureros que en cuanto descubran la mazmorra la asaltarán para conseguir su valioso nucleo.

Seremos testigos de como mientras Smit en compañía de Eco, la joven mazmorra a la que pertenecía el núcleo, va creando y creciendo su mazmorra, en un primer momento de manera errática y luego más ordenadamente según llegan los primeros humanos y sobre todo los primero aventureros a investigar la mazmorra.

Smit es consciente de lo terríblemente débil que es como mazmorra jóven y su enfrentamiento con los aventureros de la Flecha Azul así lo demuestra por lo que sus ambiciosos planes para hacerse más fuerte se aceleran puesto que más sucesos se aproximan, no solo de cara a la mazmorra sino a todo el reino que la contiene.

Opinión Personal

Primero una nota mencionando la traducción. El traductor Gabriel Pontón ha hecho un trabajo notable, si bien es cierto que he detectado un par de pequeños errores normales en una primera edición en un idioma, el libro está muy bien traducido y no tiene nada que ver con las apestosas traducciones al castellano utilizando inteligencia artificial. Agradezco profundamente poder disfrutar de este libro en castellano.

Respecto del libro en si, tiene algunos defectos propios de ser el primer libro de un escritor, por ejemplo abrir «melones» que luego no va a continuar explorando y se nota menos «planificación» en la escritura. Sin embargo estos «defectos» hacen que el libro también sea más original y fresco y eso se agradece.

Tengo la sensación de que el autor sabe que quiere ir del punto A al punto B pero el camino lo va descubriendo según camina, no se si me entendéis. Dicho esto, los pequeños defectos son perdonables y se corrigen según avanza el libro y el autor decide la dirección de la historia (y no aparecen más según avanza la saga).

Me gusta el personaje principal y como va evolucionando. Es cierto que hasta cierto punto sus motivaciones son un poco extrañas, pero eso se explica también por el propio «lore» del libro ya que te cuenta que al principio tenía la mente un poco nublada. Luego sus objetivos son sobrevivir y mantenerse independiente por este orden. Al principio parece que solo tiene un compromiso con el arte y la belleza de la propia mazmorra, lo cual tiene sentido dado el trasfondo del personaje. Me gusta un personaje que sea fiel a si mismo y se mantenga siempre así.

Me gusta que alterne entre los personajes creados por la mazmorra (Eco, Pala) con una visión del entorno, del reino, el Rey Vas es un personajazo y lo mismo los aventureros de la flecha azul que son un grupo de exploradores de mazmorras de manual. Esto nos permite entender en este mundo fantástico la importancia de una mazmorra y las consecuencias que tiene: soldados de más nivel, recursos inagotables, riquezas potencialmente… Esta parte se explora más en el segundo libro pero aquí ya te van explicando detalles.

En general es una narración rápida, pese a que haya tiempos de espera, el autor no se queda parado y te sorprende con capítulos con otro punto de vista diferente que a veces aporta mucha información nueva lo cual contribuye y mucho a construir el mundo de fantasía enriqueciendolo con complejidades como la política entre reinos o la importancia de las mazmorras.

El resultado puede que no sea una obra maestra, pero a mi me mantuvo enganchado durante los dos dias que tardé en terminarme el primer libro. Mi única crítica es que deja el «final» colgando. No hay final, simplemente hay un segundo libro que si cierra los arcos narrativos. Creo que podría haber sido un único volumen y me alegro que hayan traducido los dos, porque directamente me leí el segundo casi sin respirar y ahora espero con ilusión que traduzcan el tercer libro.

La litrpg puede no gustar a mucha gente, solo a los aficionados a videojuegos y juegos de Rol pero como literatura fácil de historias sin demasiado drama es un gran pasatiempo. Creo que este libro que es de los pocos en castellano bien traducidos merece estar en el top de los libros de litrpg para los aficionados.

Calificación: Bueno y muy entretenido dentro de su género

Lo mejor: Worldbuilding, el personaje principal y los aventureros, el tono en general optimista

Lo peor: no tiene final pero si continuación así que pocos defectos

Lo releería: Sin duda

Lo recomiendo: Es de lo mejor del litrpg en español tras Carl el Mazmorrero, eso si solo para fans de este tipo de libros

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Bitterblink

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El Carnicero del Bosque – Premee Mohamed

Reseñado por Bitterblink

Premee Mohamed es una autora indo-caribeña nacida en Alberta, Canadá, y una de las voces más fascinantes de la nueva fantasía especulativa. Bióloga de formación y escritora de vocación, combina ciencia, política y emociones humanas con una sensibilidad aguda y un estilo muy personal.

Su carrera literaria ha sido meteórica desde su debut con Beneath the Rising, novela que la llevó a estar nominada al Premio Nebula, al Premio Aurora (en Canadá), y al World Fantasy Award. Mohamed escribe tanto novelas como relatos cortos, y ha sido publicada en antologías y revistas como Escape Pod, donde también es editora asistente.

Es especialmente reconocida por su capacidad para mezclar el horror cósmico con lo íntimo y cotidiano, sin perder un toque poético y profundamente humano. Con The Butcher of the Forest, publicada por Tor Publishing en 2024, se adentra en el cuento de hadas oscuro con una voz que corta como cuchillo y abraza como un lamento.

En castellano El Carnicero del Bosque va a ser publicado el 20 de Octubre 2025 por la editorial Duermevela, traducido por Carla Bataller. Además de la excelente traducción os recomiendo el libro como objeto porque además de preciosas ilustraciones, tiene todo tipo de detalles que se agradecen al abrirlo.

Sinopsis

Veris Thorn no es una heroína. Al menos no en el sentido tradicional. No empuña espadas ni lanza hechizos gloriosos. Lo suyo es sobrevivir… y recordar. Hace más de una década, fue la única persona que logró salir viva del bosque de Elmever (La Olmeda en su traducción al español), un lugar que no figura en los mapas pero vive en las pesadillas de todo el reino. Desde entonces, ha cargado con una cicatriz invisible: la de quien ha visto lo imposible y ha perdido algo irremplazable en el proceso.

Ahora, el tirano que gobierna su tierra —un hombre tan temido como los monstruos del bosque— ha perdido a sus dos hijos. Han desaparecido entre los árboles y nadie se atreve a entrar a buscarlos… salvo Veris, a quien se le da una sola opción: regresar al infierno verde que la marcó, y traer de vuelta a los niños en menos de un día, o enfrentar que tanto su familia (sus abuelos) como su aldea sean masacrados.

Pero el bosque ha cambiado. O tal vez no ha cambiado nada, y es ella la que ya no puede enfrentarlo de la misma forma. Hay criaturas de cuento con sonrisas de pesadilla, senderos que se doblan sobre sí mismos, trampas disfrazadas de belleza, y voces que susurran verdades y mentiras por igual.

Armada con su conocimiento, su prudencia y unos objetos «mágicos» que le permiten orientarse dentro del bosque maldito, irá encontrándose desde con los pájaros como con lobos y jabaliés hasta que encuentre el camino que lleva al verdadero Elmever.

Veris deberá enfrentarse no sólo a las fuerzas que habitan Elmever, sino también a las memorias enterradas que laten bajo cada rama, cada sombra, cada paso que da, pues su pasado es tan doloroso como peligroso el presente.

Opinión personal

Este libro no pensé en absoluto que me fuera a gustar. Un libro de búsqueda y rescate protagonizada no por un batallón de soldados sino por una mujer de mediana edad, armada con objetos mágicos tan poderosos como son un cubo perfecto de carbon, una castaña que cayó en su bolsillo y una figurita de jabalí de madera (ironic mode off). Y el hecho es que sean estos los objetos mágicos es parte de lo bueno del libro, una magia más esencial, casi etérea, nada de bolas de fuego, ni elementos «salvadores».

Elmever, o La Olmeda, es también digno, es un personaje más, es un bosque sin domesticar con todo lo que ello implica, un bosque antiguo donde criaturas aún más antiguas habitan. Un bosque que quiere que te pierdas y que tu cadaver sea devorado por sus bestias, donde los propios árboles despliegan toda su maldad para espantar a los incautos.

Aunque no lo parezca este libro tiene un punto bastante duro, ya que Elmever ha hecho desparecer a muchas personas y todas han acabado de manera sangrienta, siendo muchos los cadáveres de niños muertos que veremos moverse en este libro. Ni los ejercitos del tirano se atreven a entrar. El mismo tirano que sin dudar bebe de una copa de cráneo y se sienta en un trono rodeado de los craneos de los inocentes que ha asesinado su ejercito (entre ellos los padres de Veris). Vaya que Veris tiene razones para tener miedo y nosotros también.

Es la mezcla de horror con lo cotidiano (la castaña mágica etc) y lo poético (una prosa maravillosa que fluye sin aburrir) lo que hace a este libro profundamente diferente a otros libros del género. Siempre he pensado que cuando hablamos de fantasía urbana debería ser este tipo de magia más «cotidiana» y menos espectacular, pero fíjate que me parece aún más «mágico» en un libro de fantasía medieval.

Respecto a los horrores del La Olmeda, pues me recuerda a «El Laberinto del fauno» seres mitad carne mitad cosa muerta, con garras y cuernos y olor a putrefacción, algunos buenos y otros malvados, algunos con los que se puede negociar y otros de los que solo se puede huir. Uno de los primeros (El Guardian del lago) me puso los pelos de punta y esa noche tuve sueños extraños. Es un libro que desasosiega solo por su elaborada prosa, más por lo que sugiere que por lo que cuenta, un 10 en la narración solo por eso.

La autora hace muy bien en sugerir sin enseñar. Sugiere que el primer niño que «salvó» Veris no salió indemne, pero no te lo cuenta… sugiere que hay algo siniestro y monstruoso debajo de esa capucha hecha jirones, pero no te lo cuenta… y así es tu propia imaginación la que va creando los monstruos. Eso si, cuando finalmente empiezan a revelarse verdades igual hubieras preferido no saberlo. Espectacular y terrible final el de este libro.

En fin, un muy buen libro de ¿Terror? ¿Fantasía? ¿una mezcla de ambos?, es difícil de clasificar pero reconozco que me encantó y si la premisa te atrae y el miedo no puede contigo probablemente este sea tu libro (Recomendado a partir de 15 años, me parece muy fuerte para menores).

Calificación: Muy bueno

Lo mejor: Prosa leve, casi poética, sugiere sugiere y susurra y se filtra en tus pesadillas, llega a desasosegar, me gusta la «magia» tan poco espectacular como misteriosa

Lo peor: Me cuesta encontrarle defectos evidentes, quizá que trata temas muy duros y traumas dolorosos

Lo releería: Si

Lo Recomiendo: Sin duda, un libro diferente y autoconclusivo

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Otros libros que podrían gustarte, no tienen nada que ver pero la experiencia de lectura mezclando lo poético y lo onírico me recordo (salvando las distancias) a esta obra de arte:

Bitterblink

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Ya no quedan Junglas donde regresar – Carlos Augusto Casas

Reseñado por Bitterblink

Carlos Augusto Casas (Madrid, 1971) es escritor, periodista y narrador con una voz fuerte en el noir contemporáneo español. Ha trabajado en prensa escrita, investigación y televisión, y sabe mirar los bordes de la sociedad: los invisibles, los heridos, los que ya no tienen muchas esperanzas, pero siguen vivos.

Ya no quedan junglas adonde regresar fue su ópera prima, y llamó la atención de la crítica negra, haciéndose con premios como el Wilkie Collins, Novelpol o Ciudad de Santa Cruz.

La novela será llevada al cine con el título abreviado Ya no quedan junglas. Se estrena en Septiembre 2025 y cuenta con Ron Perlman dando vida al protagonista, acompañado por un reparto internacional que incluye a Megan Montaner, Hovik Keüchkerian, Damián Alcázar, Itziar Ituño y Karra Elejalde.

Sinopsis

Teo, conocido como “El Gentleman”, es un hombre mayor, viudo, que vive marcado por la soledad, la edad y lo que cree que ya le queda de vida. Cada jueves tiene una cita con Olga, una joven prostituta de la calle Montera, pero lo que llega a unirlos no es algo físico sino algo más profundo: esos momentos les permiten escapar, aunque sea por una hora, de sus miserias, sus heridas y lo que les aplasta día a día. Cuando Olga es brutalmente asesinada, la vida de Teo da un vuelco: decide que ya no soporta que le arrebaten lo poco que aún le quedaba, y se embarca en una venganza personal. Cuatro abogados se perfilan como sospechosos, y el viejo acepta que no tiene nada que perder. Lo peligroso es cuando alguien así, sin esperanza, decide actuar.

En paralelo, la inspectora Inés Iborra (acompañada del Subinspector Puertas) investigará la muerte de Olga así como los primeros asesinatos atribuidos al viejo, mientras se esconde en un vaso de su tragedia personal: Su marido ha desaparecido y no hay rastro de él.

Como antagonistas, tendremos al asesino conocido como Herodes (por matar niños) que se esconde tras la fachada del anodino oficinista Pedro Bustos. Acompañado de otro matón conocido como «El Chapas» (Es un modismo, en España hablar mucho se dice como «Dar la chapa» y a aquel que tiende a no parar de hacer este tipo de monólogos es «un chapas»), buscarán al viejo con el objetivo de llevarselo a su jefe el incómodo Turón, para que lo mate por haber asesinado a su abogado.

Estas tres partes se irán entrelazando junto con otros personajes hasta que veamos si el Gentleman consigue cumplir con su venganza dejando una ristra de cadáveres a su paso.

Opinión personal

Reconozco que en este libro no hay buenos. Hay personajes que te gustan más que otros. A mi por ejemplo casi me gustaba más Herodes que el viejo, aunque la inspectora Iborra es de lo más atractivo también. Esa es la magia de este libro. Todos los personajes son malos y consigue que todos te caigan realmente bien.

Es cierto que no es un libro realista, ya que los monólogos filosóficos de los matones son totalmente caricaturescos (mención especial a un monólogo que se monta el chulo de origen rumano conocido como El Tigre, que es digno de un literato y no de un chuloputas). Luego hay una escena donde se produce un tiroteo en un bar y el escritor hace el comentario de «los tiros suenan como esputos», cuando cualquiera sabe que este es solo un tropo de las películas, las armas reales con silenciador suenan a unos 120 decibelios, justo por debajo del umbral del dolor pero tan alto como una motosierra encendida o la sirena de una ambulancia.

Incluso estas dos características, que no defectos, lo convierten sin duda en un mejor candidato aun para ser convertido en una película, una tipo tarantiniano con villanos humanos y entrañables. Quizá por eso no se me hace aburrido que el asesino quiera dejarlo todo para ser marido y padre de familia, se me hace entrañable y humano de un personaje que es malo malo malo. Hasta El chapas o el propio Turón tienen sus aspectos humanos que los hacen más redondos como personajes.

Al final es fácil ponerse en la piel de todos ellos, sea del viejo que está harto de ser viejo y debil o de la inspectora Iborra aun enamorada de un marido desagradecido, mentiro y putero. Con sus debilidades y sus pequeñas alegrías son tan humanos que es dificil no ponerte en su piel. Y cuando interactuan todos valen su peso en oro.

Ristra de muertos, lugares comunes, pues si, unos cuantos. Misterio no tienen ninguno, es una persecución a lo largo de 200 páginas. Donde el viejo busca cargarse a los asesinos de «su Olga», la policía detenerlo y los asesinos cargárselo a él.

Una novela negra de las de antes, con policias alcoholicos de esos que «no es que no beban estando de servicio, lo que hacen es no pagar» (es una genial frase del subinspector Puertas), con matones que hablan sobre la vida y la muerte y viejos que debaten sobre la vida, la muerte y la vejez. Porque este libro está lleno de frases y diálogos geniales tremendamente citables. Merece la pena releerlo porque hay grandísimos momentos con grandísimas frases, de filósofo de bar puede ser, dignas de Marlow mirando al atardecer, borracho y con un cigarro colgando de la comisura casi consumido.

Luego tiene algún momento divertido (incluso alguna muerte es hilarante) pero me quedo con la escena del «Tigretón». Hacía tiempo que no me reía con una novela de este tipo.

Quizá como única crítica, es que la historia de Inés Iborra es un tanto predecible, y aun así el autor ha conseguido sorprendido con el final.

En general un buen libro con grandísimos personajes, grandísimas frases y un montón de acción que os divertirá en las (pocas) horas que tardeis en leerlo. Mención aparte de que el final me ha encantado y creo que no decepciona.

Calificación: Bueno

Lo Mejor: Grandes frases, grandes personajes, momentos hilarantes, buen final, bien rematado.

Lo Peor: Nada realista, demasiada sangre y violencia para estómagos débiles

Lo releería: Sin, incluso he vuelto atrás a releer algun párrafo de lo bueno que me ha parecido

Lo Recomiendo: No transforma la literatura pero si os gusta la película de reciente estreno, id a por el libro que es mucho mejor

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Os dejo aquí el trailer de la película

Bitterblink

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Strange houses – Uketsu

Reseñado por Malosa

Mmmm … ehhhhh …. mmmmm … ahhhhhh …

De verdad, es que no sé qué decir, después de haberme leído este ¿libro?. No es que dude si realmente me ha gustado o no, o si lo considero una buena ¿novela?. Tengo claro que ni me ha gustado, ni esto es bueno. Pero me ha dejado tan impactada lo mala y absurda que es esta cosa, que no sé ni qué decir…

Pobre Bitterblink, que me lo ha pasado con toda su buena intención…pero es que esto no hay por dónde cogerlo…despellejo en detalle más abajo.

Sinopsis

Una siniestra habitación oculta. El espacio hueco entre dos tabiques. Una trampilla que no se sabe adónde da… Todas las casas esconden secretos, pero algunos son mucho más oscuros que otros. El análisis meticuloso del plano de una vivienda conduce, en los primeros compases de esta novela, a una conclusión inquietante: ¿alguien la ha diseñado para que en ella se cometan crímenes impunemente? Y, si es así, ¿podría haber otras casas tan extrañas como esa repartidas por todo Japón?

Uketsu es una enigmática figura surgida de las profundidades de internet que se ha convertido de la noche a la mañana en uno de los nombres más relevantes del panorama literario japonés. Strange Houses fue su primer éxito viral y luego editorial. Con sus historias, ha transformado para siempre las reglas de los géneros de terror y de misterio.

Opinión personal

A ver…qué contaros sin destriparos mucho y que os sirva para haceros una idea del engendro. Hay que hablar en positivo de la originalidad de la ¿novela?. El autor se basa en una premisa muy tonta, que es observar planos de casas en los que hay cosas raras como habitaciones cegadas, pasillos extraños o huecos raros. Y en base a esta circunstancia monta una novela de misterio con asesinatos por en medio. No hay prólogo ni introducción que valga, el escritor pone a los dos protagonistas a observar los planos desde la página 1. A ellos y a nosotros, porque incluye imágenes de las casas para que las miremos bien. Y tan bien, porque de las 3 casas que analiza nos repite los planos como 5 ó 6 veces (cada una), por lo que si el libro era corto en páginas, más aún, ya que letra hay poca. Esto no es malo per sé, ya que es una lectura muy rápida y seguramente entretenida para muchos. En mi caso me quedo con lo de rápida, aunque tanto plano repetido me estragó un poco.

Y para mí no hay nada más bueno, excepto la originalidad del planteamiento y la rapidez. En todo lo demás la ¿novela? hace aguas. Detallo un poco:

La trama no se sostiene por ningún sitio. Los dos personajes, basándose en las cosas raras de los planos, empiezan a divagar sobre quién vive ahí, por qué esta estructura y qué pasó en las casas. Y se empiezan a hacer una cantidad de pajas mentales, que tú piensas, esto no va a ir a ningún sitio…pues sí. Que se lo creen, oye. Y es la base de esta ¿novela? y lo que da pie a las investigaciones posteriores.

– La estructura de la historia está mal balanceada. Hay como una primera parte con sólo 3 personajes, en las que se ponen las bases y se plantean las pajas mentales anteriores. Hasta aquí bien, salvando las pajas y la repetición continua de imágenes de planos. Pero te enteras. Entonces llega la segunda mitad y aparecen de repente un huevo de personajes, todos pertenecientes a la familia Katabuchi. Y entonces te haces un cirio con los nombres japoneses de pelotas, ya no sabes si es el primo, el sobrino, el padre, la madre o de quién te está hablando. Y tras haberte tragado guasocientos mil planos repetidos, ahora el autor se digna a poner un árbol genealógico al rato! Y no te creas que se explaya en detalles o lo repite!! Total, que acaba el libro y sigues perdido.

– Los personajes tienen menos descriptiva que el catálogo del Mercadona. Que te pierdas es consecuencia de esto, no sabes quién es quién porque nadie se molesta es describir mínimamente a cada personaje y ponerle personalidad propia. Es que ni los 3 más protagonistas están definidos.

– La narrativa es inexistente. Aquí no hay ni personajes, ni trama consistente, ni atmósfera (aparte de los dichosos planos), ni descripciones, ni ná de ná. Sólo se utiliza el diálogo prácticamente como único recurso, así como el uso de elementos facilones en pro de un suspense que me resultó inexistente. Con lo que la pluma del autor brilla por su ausencia, y me refiero a la literaria.

En resumen…pues que esto no me parece una novela, me parece una tomadura de pelo. No entiendo el éxito del escritor, tras haberme leído este ¿libro?. Será que para gustos, colores.

Calificación: Pasable, por lo de original. Pero objetivamente me parece malo, malo…

Por qué decidí leerlo: Me lo pasó Bitterblink, que se había leído Strange pictures y le había gustado mucho. Por cierto que Strange pictures fue el segundo publicado por su autor en japonés. El primero fue este Strange houses. Mira qué listos los de la editorial española, sacaron primero el que era mejor para que los incautos lectores luego quisiéramos leernos el pestiño…

Lo mejor: que es muy corto y se lee prácticamente en una sentada. Su formato, original es un rato.

Lo peor: Todo lo demás, básicamente.

¿Volvería a leerlo?: Ni hablar.

¿Lo recomendaría? Tampoco. Estoy por leerme el primero, Strange Pictures, que todo el mundo dice que es mucho mejor. Pero no sé si voy a tener cuerpo, a pesar de la buena reseña de Bitterblink

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Supersaurio – Meryem El-Mehdati

Reseñado por Bitterblink

Meryem El Mehdati es una narradora grancanaria de origen marroquí, formada en Traducción e Interpretación, con una trayectoria diversa como profesora, secretaria, niñera y más antes de debutar con esta novela. Su voz emergió con fuerza en la narrativa contemporánea española, y Supersaurio es su primera novela publicada en 2022.

Muy popular en Canarias entre los nacidos en los 90, esta novela que lleva ya varias ediciones, nos invita a echar un vistazo dentro de la mente de una Millenial para ver si entendemos algo de lo que allí ocurre.

Sinopsis

Meryem, una joven de 25 años que vive en Gran Canaria, ha logrado aquello que tantas veces se nos presenta como la línea de meta: terminar una carrera universitaria, conseguir una beca y comenzar a trabajar en una empresa grande. Pero muy pronto descubre que ese supuesto triunfo no se parece en nada a lo que prometía. Su nuevo puesto en el departamento jurídico de Supersaurio, una cadena de supermercados tan opaca como asfixiante, la sumerge en una rutina gris, absurda y dolorosamente reconocible.

Allí, entre pasillos mal iluminados, compañeros con los que no comparte nada y un sueldo que apenas le alcanza para vivir, Meryem trata de encontrar refugio. Lo hace escribiendo fan-fiction, imaginando a sus compañeros como si fueran personajes de sagas como Crepúsculo o Harry Potter —porque convertir el hastío en narrativa es una forma de resistencia—. A través de su mirada crítica, cargada de sarcasmo y vulnerabilidad, asistimos al día a día de una generación atrapada entre las promesas vacías del progreso y la realidad de los alquileres imposibles, los trabajos alienantes y la sensación constante de no estar a la altura.

La narradora no es una heroína clásica ni busca serlo: es humana, contradictoria, a veces ácida y otras veces dulce, alguien que se esfuerza por mantener el equilibrio emocional mientras todo a su alrededor parece construido para que se caiga. La aparición de personajes como Omar —una figura mayor y tierna— le ofrece un respiro, una ventana a otra forma de estar en el mundo, menos cruel, mientras que otros como Yolanda son su némesis personal y se dedican a torturarla en el trabajo.

Aquí seremos testigos de su evolución en 3 estadíos: Beca, contratada por ETT y finalmente contratada con contrato indefinido.

Opinión Personal

Vamos a ver, es complejo hablar de este libro sin hablar de la autora. El libro es una novela, un fan-fiction si quieren, pero solo es parcialmente autobiográfica (aunque la autora aclara que es ficción al menos en parte). Quiza por eso tengo tanto miedo de criticar la novela y que alguien piense que critico a la persona. No es mi intención, teniendo en cuenta que se pasa la mitad de la novela llorando por ofensas de lo más pequeñas lo último que quiero es darle un golpe sin querer y romper a esta miembro de la generación de cristal…

Intento decir primero lo bueno y reconozco que este libro tiene bastante de bueno: Yo lo cogí con intención de entender a mis compañeros de trabajo nacidos en los 90. Y abrir esta ventanita para mirar entra dentro de lo «pornográfico» por aquello de que me ha permitido ver una realidad oculta e íntima.

Meryem cuenta su experiencia vital y nos hace partícipes desde su visión ácida y divertida de sus inicios en la vida laboral en tres actos: Becaria, Externa e Indefinida. Me encanta que para describir esto solo use su email de la «empresa» (que en casi todas las corporaciones discrimina a becarios, externos y contratados), es una de las muchas genialidades que veremos que la escritora despliega. Porque El-Mehdati escribe muy bien, ágil con diálogos dignos de una sitcom de las buenas (que son muy pocas). Siempre he sostenido que los fanfic son pequeñas joyas, en muchos casos superiores a los «guiones» originales, así que entiendo que la escritora ha tenido buena escuela.

Como aquella película de «Cómo ser John Malkovich», entraremos por una puertecita a la mente y veremos a través de los ojos de una chiquilla canaria de 25 años, inmigrante de segunda generación, que ha estudiado una carrera sin ninguna salida (en Canarias) y a la que le horroriza el mundo, la vida y la realidad con la que preferiría no tener que lidiar.

A veces tierna, a veces repelente, a veces profunda, a veces inmadura, todas esas cosas y muchas otras. Feminista, canariona, inmigrante, terriblemente crítica con el turismo que alimenta su isla, roja por de esas de meme (porque el personaje solo repite consignas ya gastadas y absurdas), Musulmana radical y a la vez agnostica y amiga de homosexuales, mujer y joven víctima de acoso y menosprecio a partes iguales.

Toca muchos palos este libro. Desde el acoso callejero hasta el mobbing en el trabajo, habla de amor de paternidad etc. Me parece que proporciona una visión fabulosa de su generación. De sus hipocresías y de sus complejidades, de ser la generación más preparada de la historia pero ¿preparada para qué?. De odiar cada hora, minuto y segundo que está en el trabajo y de lo humillante que resulta dejarse «pisotear» como becaria y las ganas que luego tiene de constestar una vez que ya es indefinida.

Como inmigrante de segunda generación que soy (mi padre es latinoamericano) si pude identificarme con un tema recurrente en este libro que creo que nunca he comentado con nadie: El racismo pasivo agresivo de baja intensidad cuando «no cuadras» con el arquetipo de Español. Recuerdo muchos «¿de dónde eres? y contestar «De Madrid» y vuelta a «No, no, ¿dónde has nacido?» y yo «en Principe de Vergara» y ellos que ven mi cara con ojos algo rasgados y siguen «Pues te noto un acento… no sé… de fuera» y yo «Será que veraneo en Cádiz» sus caras suelen ser un poema, pero no les voy a contar la historia de mi familia porque no me da la gana y el único acento que pueden encontrarme es de Madrid, de Moratalaz concretamente.

Pese a todo su talento escribiendo (que es mucho) hay cosas que no me han gustado nada. Pero como ella misma dijo en una entrevista: «Yo tengo escrito un libro y ustedes no», así que que a mi que soy un humilde lector haya cosas que no me gusten pues a ella debería darle igual.

Leí en otra crítica que el problema de esta novela era «la eutrofización de la narración por exceso de solipsismo», lo tuve que buscar, pero una vez aclarado, creo que estoy de acuerdo: Es una novela que se asfixia en el exceso de Yo mi me conmigo. Nadie más tiene sentimientos, nadie más tiene problemas, soy la más desgraciada porque tú tienes casa y familia y yo no tengo eso y por eso lloro lloro y lloro.

Personalmente esto me resulto injusto, creo que todos luchan sus propias batallas y los demás no las vemos, pensar que alguien es tonto o malvado es de lo más simplista. Es más, si te pones en la piel de Omar (su interés platónico) y solo podías pensar ¿por qué te haces eso? ¿por qué sigues hablando a esta tóxica?.

Al final solo puedes pensar que el personajes es totalmente inmaduro emocionalmente que no sabe gestionar sus sentimientos y que en muchos casos no necesita un abrazo sino un par de gritos para que piense con la cabeza y no esté tan centrada en ella misma.

Dicho lo que para mi tiene de bueno y malo, me quedo con lo bueno. Es una buena novela con la que muchos de los millenials se sentirán identificados y el resto tendremos una cierta iluminación de lo que pasa por esas cabecitas jóvenes. Lo recomiendo.

Calificación: Bueno

Lo Mejor: Puede ser muy graciosa y a la vez muy filosófica

Lo Peor: Te das cuenta del yo yo y yo y de la falta de madurez emocional de la protagonista y a veces no puedes conectar con ella

Lo Releería: Si, creo que tiene grandes frases dignas de recordar y si la Srta. El-Mehdati decide escribir algo más me haré también con lo que escriba.

Lo Recomiendo: Pues a todo millenial o que quiera entender a los millenials. Creo que muchas chicas y mujeres en general se sentirán identificadas y los hombres que llevamos reloj de pulsera nos sentiremos ofendidos, lo cual es genial.

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Bitterblink

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El Destino del Huérfano – Robert Buettner

Reseñado por Bitterblink

Robert Buettner es un autor estadounidense nacido en 1947, con experiencia como oficial de inteligencia militar, paleontólogo (fue becado por la National Science Foundation) y abogado especializado en recursos naturales.

Su carrera literaria se centra en la ciencia ficción militar, especialmente la saga de Jason Wander, de la que Orfanato es el primer volumen y este libro que nos ocupa es el segundo. Fue nominado al Quill Award como Mejor Escritor Nuevo en 2005, y Orfanato fue nominada ese mismo año como Mejor Novela de Ciencia Ficción/Fantasía/Terror.

Orfanato ya fue reseñado en esta página y sigo pensando que esta saga de 5 libros (los demás que yo sepa no están traducidos) es una de las mejores de ciencia ficción militar en mucho tiempo, así que al menos que sepais que hay una continuación traducida.

Sinopsis

Jason Wander, regresa a la Tierra tras liderar la escalofriante batalla final contra las Babosas en Ganímedes, donde apenas sobrevivió. Años después del devastador ataque alienígena que provocó un prolongado invierno nuclear, el planeta está desolado y exhausto: la guerra lo ha dejado económicamente devastado, y los países reducen drásticamente sus presupuestos de defensa.

Jason esperaba descanso, algo de sosiego después del horror: ha perdido a su unidad, y a sus seres queridos. Pero no todos comparten su deseo de paz. El gobierno, desesperado por un héroe que levante el ánimo de una Tierra abatida, lo transforma en símbolo nacional. Con importantes recortes al presupuesto militar y su advertencia de que las babosas podrían no estar extintos, Jason se enfrenta a políticos y propagandistas que prefieren mantener la ilusión de victoria.

Entonces, sin previo aviso, una nueva invasión se desata: la Tierra es atacada de nuevo y la humanidad está al borde del exterminio, con sus defensas prácticamente eliminadas y sin margen de maniobra.

Solo queda un recurso desesperado: una nave superviviente y una fuerza guerrillera de ataque, una escala suicida, liderada por Jason Wander en persona.

Opinión personal

En palabras del propio Buetter, los libros post 1945 como Starship Troopers se enfocaban en ensalzar el patritismo y la democracia frente a los otros (si, resulta que los bichos era comunistas encubiertos), post 1970 como La Guerra Interminable se enfoca en un alegato antibelicista y anti imperialista, donde se critica que los que generan las guerras no luchan en ellas, hablamos del post vietnam donde unos pocos jovenes iban a luchar contra un enemigo que «no les había hecho nada», en cambio este libro es post 11 de Septiembre de 2000, no es antibelicista ni por patriótico sino pro «soldado de a pie»: El gobierno es una entidad corrupta, los generales no tienen ni idea y solo puedes confiar en tu hermano en la trinchera. Da igual quien es el bueno y quién el malo, tu familia son tus compañeros y sin ellos eres «Huerfano».

Buettner demuestra con este segundo libro su perfil de leguleyo, pues este libro se enfoca mucho más en lo peor que le puede pasar a un soldado, que según el autor no es morir, sino ser el único que sobrevive de una misión y enfrentarse a la burocracia, el poder político y la prensa. Como un héroe puede pasar a ser un villano por una declaración en un periódico. Vierte una ácida crítica a los politicos y al propio sistema y vuelve a cantar las alabanzas del simple «soldado de a pie».

Jason Wander es más maduro y a la vez más ingénuo pero sigue siendo un personaje que brilla con luz propia más por lo indisciplinado que por su heroísmo. Es un personaje que solo desea hacer lo correcto, aunque por sus acciones a veces provoca que mueran sus compañeros. Me gusta que no esté exento de errores, no es un personaje «perfecto» y eso lo hace humano.

Dicho esto, el libro se pierde entre la culpa del superviviente y aspectos pseudolegales / políticos y hasta la mitad (literalmente la mitad) del libro no tendremos nada de acción. Entiendo lo que el autor quiere comunicar pero la primera parte del libro se hace como poco aburrida.

La segunda parte la compensa con (como siempre) un plan absurdo y prácticamente suicida ejecutado por las personas menos indicadas pero con más narices de todo el ejército. Y si, terminas jaleándole hasta el final pues en ningún momento tendremos claro si van a salir vivos del atolladero donde se han metido ellos mismos.

Vaya que este libro es más dificil de digerir que el primero que es mucho más sencillo de leer. Los otros libros de la saga son más amigables y parecidos al primero pero este parece casi un cierre de las aventuras de Jason.

En fin un libro entretenido de una de las pocas sagas existosas que han sido traducidas al castellano. Lástima que los otros libros no hayan sido traducidos.

Calificación: Pasable

Lo mejor: La «mala leche» hacia los políticos, la crítica hacia los medios, un prota más maduro y reflexivo

Lo peor: Más descafeinada que la primera parte, la primera mitad del libro es francamente aburrida

Lo releería: Es una relectura de hecho.

Lo recomiendo: Como cierre de la saga puede valer, en cambio en inglés hay 3 libros más que merecen bastante más la pena que este segundo, es un peaje por el que pasar.

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Bitterblink

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El instituto – Stephen King

Reseñado por Bitterblink

Aunque la más aficionada al escritor de Boulder Colorado sea Malosa, a mi me han regalado este libro y como además me ha gustado he decidido reseñarlo. Quizá esté lejos de ser lo mejor de King pero es una buena lectura.

Sobre Stephen King poco puedo añadir: es, sin lugar a dudas, una de las voces más poderosas del horror contemporáneo. Con una carrera que abarca décadas y clásicos como Carrie, El resplandor (The Shining), It, Misery o La milla verde, ha sabido combinar horror, realismo mágico y crítica social.

El instituto (publicado en septiembre de 2019) fue muy bien recibido, entrando en la lista de los más vendidos del New York Times y ganando el GoodReads Choice Award como mejor libro de horror de ese año. Además, destacados autores como George R. R. Martin han declarado públicamente su admiración por esta obra. Una muy reciente serie de televisión del mismo nombre ha devuelto la popularidad a este libro, así que creo que llego en buena fecha para reseñarlo.

Sinopsis

Tim Jamieson —un ex policía con una carrera truncada— empieza una nueva vida en un pequeño pueblo, al que llega un poco por casualidad y por una especie de intuición que le dice que algo va a ocurrir.

Mientras tanto, a kilómetros de distancia, Luke Ellis es un niño prodigio. No solo ha sido aceptado en dos universidades prestigiosas a la vez, sino que, además, en ocasiones, los objetos se mueven «solos»… aunque él apenas lo haya notado. Vive una vida tranquila con sus padres en Minneapolis, hasta que una noche perfecta se convierte en una pesadilla: unos hombres irrumpen en su casa y lo secuestran.

Luke se encuentra en una habitación que imita su dormitorio a la perfección, pero sin ventanas y con una cerradura electrónica. Está en un lugar llamado El Instituto, un complejo secreto escondido en lo profundo de los bosques de Maine. Allí, otros niños y adolescentes —cada uno con algún tipo de poder telepático o telequinético— conviven bajo la atenta mirada de un personal que mezcla modales amables con castigos escalofriantes.

El Instituto está dividido en dos zonas: la Mitad Delantera, donde se “preparan” a los niños con pruebas, experimentos y sesiones que drenan su energía y su voluntad; y la Mitad Trasera, un lugar del que nadie regresa y del que nadie habla demasiado. Luke, que siempre ha creído en la lógica y la razón, pronto entiende que aquí nada es casualidad: cada uno de ellos es una pieza en un engranaje siniestro que utiliza sus habilidades para fines que nadie les explica.

Luke tendrá que usar no solo su inteligencia, sino también una resiliencia emocional que nunca pensó poseer, para intentar escapar y quizá, solo quizá, derribar desde dentro la maquinaria oscura que lo mantiene prisionero.

Opinión personal

No puedo decir que sea lo mejor del autor, pero si puedo decir que me enganchó muchísimo. Quizá me gustó que pese a lo oscura que se pone la historia, tiene un tono optimista que te da que pensar que hay una posibilidad aunque sea pequeñita de que las cosas salgan un poquito (solo un poquito) bien.

Es una historia muy muy oscura, porque aquí el terror no son monstruos de las profundidades, ni extraterrestres, ni fantasmas, ni vampiros, son monstruos que existen de verdad y dan más miedo que el perro de Cujo. Aquí los monstruos son personas, adultos que torturan niños en favor de un supuesto bien mayor, doctores, psicólogos, políticos, ex soldados, limpiadoras y enfermeras que no dudan a la hora de torturar a niños pequeños, de manipularlos, de hacerlos adictos al acohol y al tabaco, golpearlos o de humillarlos… La historia es muy dura en ese sentido, hay momentos en que tienes que dejar el libro porque puede revolverte las tripas.

Me parece curioso una escena que me recuerda mucho a «Los renglones torcidos de Dios», es una escena donde someten al protagonista a una prueba total y completamente humillante, igual que en el libro que cito donde a la protagonista le realizan un registro de cavidades corporales. En ambos libros es injustificable y algo sin sentido para la trama en si, pero me quedo con que la justificación que utiliza Luca de Tena es la misma para la escena de King: Aunque no sea realista, sirve para explicar la deshumanización institucional, la indefensión absoluta del personaje que no es más que un mero objeto de estudio.

King va mezclando las conversaciones y los juegos infantiles con las torturas, las humillaciones y los golpes. Este contraste de lo «bueno» y lo macabro es de lo más terrible, pero a la vez hace el libro más llevadero. Este poquito de luz es la parte «optimista». La amistad entre los niños, su resiliencia ante la excepcionalidad que viven.

El autor no esconde los paralelismos con los campos de concentración nazis, «El trabajo os hará libres», es el mantenimiento de la mentira de «tus padres están bien y volverás a casa pronto si sigues todas nuestras instrucciones» cuando sabes que esa frase apesta a mentira. Los niños intuyen que solo están allí para terminar de alguna manera eliminados, pero no quieren creerlo, o no pueden.

Respecto de la trama y aunque me gusta mucho la parte final y el encuentro entre los dos personajes principales, tengo que reconocer que el final me resultó duro y agridulce y que tiene un punto de «inexplicable» y de deus ex machina que no me terminó de convencer. De todas formas es un final «bueno» y satisfactorio, suficientemente cerrado para no tener segunda parte (aunque podría).

En fin, un libro muy duro con muchas torturas a niños disfrazadas de pruebas médicas que no te dejará indiferente. Voy a empezar a ver la serie basada en el libro para añadir algun comentario al respecto.

Calificación: Bueno

Lo Mejor: La amistad entre los niños, la dinámica de Tim y Luke

Lo Peor: Final agridulce, no todos los «malos» son castigados

Lo Releería: Si

Lo recomiendo: Solo si el tema de que golpeen a niños y les claven agujas no te pone enfermo, es un buen libro con un final un poco justito

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Video teaser de la serie

Bitterblink

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