Nacido en 1980, lector incansable, aficionado al género Z y de terror, así como fantasía, ciencia ficción clásica y moderna, comics y libros juveniles así como novela histórica (fundamentalmente militar).
Ya he reseñado alguno de los libros de Lumley, concretamente de su serie «Crónicas Necrománticas», este novelista de fantasía y terror inglés ha ganado multitud de premios y ha vendido unos 3 millones de ejemplares de sus novelas en EEUU. Fuertemente influenciado por Lovecraft entre otros, sus sagas de libros como la de Titus Crow han sido elegiadas por crítica y público en este mundo tan restringido que es la fantasía y el terror.
Esta novela que nos ocupa es una novela un tanto atípica, atípica porque no forma parte de una serie de novelas (es autoconclusiva) y atípica porque la temática que trata no es en absoluto común en Lumley aunque no se aleje del terror que es uno de los géneros que más ha cultivado.
Vamos al lío. La historia trata sobre Khai de Khem, hijo del arquitecto del faraón Khatsathut al que el igual que el resto de su pueblo adora por considerarlo «descendiente de los dioses» pero que nunca muestra su verdadero semblante.
En parte por accidente y en parte por curiosidad Khai termina descubriendo qué tipo de ser es en realidad su «idolatrado» faraón, que en realidad es un híbrido de alienígena, sádico y sanguinario cuyo único objetivo en la vida es alargar su existencia con ayuda de la magia.
Animado por lo que ha visto Khai se enfrenta al faraón y debido a ello su familia es asesinada y el propio Khai está a punto de ser también ajusticiado pero consigue escapar al vecino Kush. Allí se labra un futuro y se convierte en general del ejercito de la reina Asharta.
Durante una batalla contra Khem los sacerdotes llevan a cabo un ritual para librarse de este enemigo jurado y consiguen enviar el alma de Khai muchos siglos en el futuro. El reto de Khai consistirá en volver y vengarse.
En general es un libro curioso porque pese a lo que escribo de que hay 2 momentos temporales prácticamente todo está ambientado en el antiguo Egipto, dedicando apenas unos capítulos al Khai enviado al futuro.
Destaca también (para mal en este caso) lo escatológico de Lumley que en determinados momentos describe algunos hechos con exceso de detalle, casi hasta la nausea, sobre todo en lo relacionado con las parafilias sádicas y sangrientas del faraón y todo lo relacionado con las prácticas sexuales de éste con su sacerdote jefe. Las muertes violentas y bajo tortura están descritas con más detalle del necesario y si, te ayuda a odiar a «los malos» y también te hace que te caiga un poco mal el autor por meter el ojo del lector en esos acontecimientos.
El libro es ameno y avanza a buen ritmo tras unos primeros capítulos lentos, además conociendo el cariño que le tiene Lumley a sus héroes sabes o medio intuyes que todo va a terminar saliendo bien pese a que parezca (y varias veces parece) lo contrario.
En general no es de lo mejor del autor. Lo pongo en pasable solamente aunque lo leí del tirón aun tengo malos recuerdos de algunas escenas.
Calificación: Pasable
Lo Mejor: Una historia original autoconclusiva
Lo Peor: Arrancar dientes no debería formar parte de ninguna práctica sexual
El hombre que confundió a su mujer con un sombrero - Oliver Sacks
Reseñado por Bitterblink
Este título desde luego no deja indiferente y al menos despierta la curiosidad. Algunos pensareis que se trata de una metáfora de algún tipo y que es un libro tipo filosófico… pues no, no puede ser más concreto. El relato que da nombre al libro trata de un hombre que al enseñarle una foto de un sombrero afirma que se trata de una foto de su mujer. Y no es que esté loco simplemente que sufre uno de los tipos de Agnosia (disfunción neurológica relacionada con la vista) que se describen en este libro.
Oliver Sacks es un neurólogo inglés que actualmente ejerce en la universidad de Nueva York y que entre otros libros ha escrito éste y el de «Despertares» que se llevó exitosamente al cine hace ya unos cuantos años.
El género al que se dedica el sr. Sacks es el de la «anécdota médica» pero no desde el punto humorístico sino desde la descripción de la vivencia de los pacientes, no se detiene a explicar con detenimiento qué enzimas o qué porción del cerebro está afectada sino que nos cuenta como viven los pacientes la enfermedad y como en ocasiones compensan sus carencias debido a su enfermedad con capacidades que parecen prodigiosas.
En este libro se tratan casos de alteraciones de los sentidos así como alteraciones de la memoria. Resulta interesante si alguien ha visto una película de Adam Sandler y Drew Barrymore llamada en España «50 primeras citas» en las que la prota femenina olvida cada mañana todo lo que le ha pasado ese día y vuelve cada día a la misma fecha. Esa película pese a lo bobalicona y chabacana que era en ocasiones me impresionó por un detalle: el trastorno es efectivamente incurable y ni siquiera en una comedia bobalicona iban a poder «curarla mágicamente», y aun así consigue un final feliz.
Oliver Sacks en este libro bien escrito ameno y dirigido para público no técnico (vamos que no es necesario ser neurólogo para entenderlo) consigue contar los casos desde el lado humano, no se burla pero tampoco solamente compadece a los pacientes. No todo son historias tristes son historias de personas que han perdido algo pero que quizá han ganado otro tanto (como el prota del relato que da nombre al libro que es un músico portentoso).
En general un libro ameno, no es triste pero tampoco es hiper optimista, transmite la vivencia de los pacientes de forma amena y sobre todo cercana haciendo que ni sea tan terrible ni minusvaloremos la disfunción neuronal que viven.
Un bonito libro en general que es recomendable, mucho más si te interesa la medicina o la neurología aunque sea por curiosidad.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: El tono general del libro
Lo Peor: Algunos de los casos son terribles, aunque Sacks consigue separar un poco al lector de lo terrible.
Lo Releería: Si, es muy ameno
Lo Recomiendo: A lectores aficionados a la medicina que no se lo vayan a tomar a la tremenda, no deja de ser un libro sobre disfunciones neuronales…
Siguiendo el ejemplo de mi compañera Malosa que escribe de vez en cuando sobre sus libros míticos de la infancia yo aquí me animo con uno de mis «míticos». Es un libro infantil escrito por Hugh Lofting en formato de cartas a sus hijos desde el frente de la primera guerra mundial, donde Lofting intentaba evadirse y evadir a sus hijos de la terrible realidad y para ello escribía estas historias en formato de carta que ilustraba el mismo a lápiz con dibujos alegóricos.
La historia trata de un doctor en medicina que vive en Puddleby-on-the-Marsh con su hermana. Dolittle aloja en su casa a multitud de animales enfermos para disgusto de su hermana. Poco a poco su obsesión con los animales termina acabando con su clientela humana (y hace marcharse a su hermana) y entonces su loro Polynesia le sugiere que se haga médico de animales ya que es una buena persona y que además debería aprender el lenguaje de los animales que es en parte hablado y en parte gestual. Poco a poco Dolittle aprende el lenguaje de los distintos animales y se hace famoso entre los granjeros y entre todos los animales.
El dinero que había ganado como médico poco a poco se va agotando en su cuidado de los distintos animales y posteriormente se entera por unos pájaros migratorios que hay una enfermedad que está diezmando a los monos en África. Con un barco prestado se embarca hacia África para curarlos. Allí debe enfrentarse con un reto en manos del rey de los Yolinki y con la propia enfermedad de los monos y la falta de dinero a su vuelta a Puddleby.
Como podéis ver por el argumento es un cuento infantil MUY infantil, de hecho lo reseño como origen del personaje siendo mi principal interés reseñar «Los viajes del doctor Dolittle» siguiente libro de Lofting y muy superior a este.
No deja de ser un libro encantador en el que destacaría como hace una crítica moralizante del ser humano a través de la actitud de los distintos animales, criticando la crueldad contra ellos y la mezquindad de la sociedad humana.
No olvidemos que se trata de un cuento para niños, llegando a ser ideal para niños bastante pequeños pero que aburrirá a lectores adolescentes, mientras que los siguientes libros son ideales para lectores algo más mayores e independientes en la lectura (10 a 12 años).
Lo califico como Entretenido porque es un cuento para niños y no da para más, pero creo que el siguiente libro que reseñaré en breve merece más la pena.
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: El aprendizaje del lenguaje animal, lo original del argumento y lo encantador de los dibujos
Lo Peor: Desfasado y con poca profundidad
Lo Releería: Me hizo gracia hacerlo
Lo Recomiendo: Para leer por la noche a niños de 4 a 8 años
Tras el éxito de «Las cenizas de Ángela», que ya ha reseñado Malosa recientemente, yo seguí investigando al autor y pronto tuve entre las manos su segunda novela, Lo es, que es continuación directa de «Las cenizas de Ángela», así que ya advierto que no tiene mucho sentido leer este libro aisladamente puesto que perderíamos gran parte del contexto.
McCourt, fallecido de melanoma en 2009, continúa con este libro su periplo autobiográfico recuperando los personajes supervivientes de su anterior libro pero esencialmente contando su historia.
La historia continúa con la llegada de McCourt a Albany donde intenta por todos los medios integrarse en la sociedad americana de la que desconoce casi todo. Feo, lleno de granos y con los dientes podridos, amén de ignorante respecto a todas las costumbres, McCourt debe sobrevivir sabiendo que tiene pocas oportunidades de éxito hasta que decide unirse al ejercito americano.
Allí es enviado a Alemania donde debido a su pobre condición física le emplean como mecanógrafo y en general como oficinista. Su pobre éxito con las mujeres se resuelve vía conseguir «favores» de refugiadas rusas en el lado de la Alemania controlada por los EEUU a cambio de café y cigarrillos.
Tras terminar su etapa en el ejercito va a ver a su familia en Irlanda y los va convenciendo de que se trasladen a EEUU con él. Poco después el vuelve a EEUU y continúa con su rosario de trabajos sin futuro, hasta que decide comenzar la universidad (aunque nunca fue al instituto, haciendo valer sus «notas» en el ejercito) y allí conoce a una chica americana de la que se enamora y con la que finalmente contrae matrimonio.
Graduado en la universidad de NY consigue trabajo en un instituto de Staten Island como profesor de inglés. Ahí es donde su vida familiar comienza a fallar. McCourt tendrá que decidir qué hace con su matrimonio, con su hija y con su familia irlandesa que se ha trasladado a EEUU, teniendo en cuenta que muchas decisiones no son fáciles y en muchos casos tampoco reversibles.
En general es continuista con el anterior título, sencillo de leer y entretenido, sin embargo hay un factor que a mi fastidió bastante el libro, concretamente el hecho de que el personaje da bastante «asquito», es un adolescente con unas fuertes pulsiones sexuales a las que no puede dar salida y describe con frecuencia como «tiene que ir a baño a tocarse» y cosas así, hasta que entra en tratos con las chicas rusas a cambio de cigarrillos, todo el este sentido de este señor es realmente repulsivo perdiendo gran parte del encanto que tenía como niño.
Este y otros detalles como la vivida descripción de la crisis de su matrimonio hace que el libro pierda gran parte de su encanto y pese a que entretenga es mucho más dramático que el anterior y carece del encanto que convirtió Las cenizas de Ángela en uno de nuestros imprescindibles.
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: La parte de profesor me encantó
Lo Peor: La «vida amorosa» de McCourt… da asco y pena, excesivamente gráfico
Lo Releería: La verdad es que no, me hizo abandonar la saga y no fui a por el 3er libro («El Profesor«) debido a que este no me convenció del todo
Lo recomiendo: Si te gustó «Las cenizas de Ángela» y te interesa conocer la evolución del personaje.
Janet Miriam Holland Taylor Caldwell, también conocida por sus pseudónimos: Marcus Holland, Max Reiner y J. Miriam Reback nació el 7 de septiembre de 1900 en Manchester, Inglaterra y falleció en 1985 en Greenwich, Connecticut, EEUU tras haber emigrado a los EEUU a los 7 años.
Taylor Caldwell es una escritora de estas poco frecuentes, puesto que según ella no tuvo infancia ni adolescencia porque le faltó por completo el afecto de sus padres. Llevaba escritas más de 30 novelas de distintos géneros y no publicó nada hasta los 38 años, pero publicó con un éxito notable puesto que durante su vida vendió más de 30 Millones de copias de sus libros. Ahí es nada…
Además de varias sagas familiares que es por lo que es más conocida también se dedicó al género histórico religioso, y este género es el que tiene el libro que nos ocupa, puesto que se trata de la vida novelada de San Lucas Evangelista, uno de los evangelistas de los cuales menos datos tenemos (ideal para semana Santa ¿verdad?)
Vamos al lío. Lucano es el hijo de Eneas, esclavo liberto, contable, escribiente y gestor del archivo del tribuno romano Diodoro y de su esposa Iris. Ambos han educado a su hijo en la doctrina del «Dios Desconocido», una de las tradiciones monoteístas existentes en la época que enlazan con el proto-cristianismo en la zona del Mediterráneo, si bien su padre también «adora» al resto de dioses griegos que sin embargo Lucano rechaza.
Diodoro, tras ser nombrado gobernador romano de Antioquía (Siria), encandilado por el pequeño Lucano y su potencial, decide tomarlo como protegido y darle la misma educación que a su hija Rubria a manos del tutor griego Cusa. Allí también es donde toma contacto con la tradición judía de adorar al «Dios Desconocido», sin embargo Lucano piensa que es un Dios para todos los hombres y no solo para los judíos.
Cuando crece comienza también su formación como sanador de manos del médico griego Keptah, demostrando poco a poco que tiene una aptitud sobresaliente puesto que sin indicaciones por parte de Keptah encuentra las hierbas curativas que sirven para tratar los dolores de la enfermedad de Rubria. además parece «protegido por Dios» pues hasta se enfrenta a verse expuesto a una epidemia de peste bubónica y no resulta infectado.
Lucano se dedica cada vez con más esfuerzo a curar enfermos tras la muerte de su padre, con la misma devoción atiende a romanos y a esclavos y se conmueve por sus dolencias.
Tras la muerte de Eneas su madre Iris se casa con Diodoro y fijan su residencia en Roma, enviando entonces a Lucano a la gran universidad de Alejandría donde proseguirá el aprendizaje de la medicina. Tras varias visicitudes durante su etapa universitaria decide al graduarse dedicarse por completo a los pobres y se encamina a Roma a visitar a su familia donde termina rechazando el puesto de médico del mismísimo emperador. Es entonces cuando decide embarcar a Atenas a ejercer la medicina y allí donde por primera vez oye hablar de un extraño Rabbí judío con el poder de curar a los enfermos y al que llaman el Mesías y sobre el que comienza a investigar.
Como puede extraerse de este resúmen, se trata de un libro largo plagado de viajes donde se nos hace un buen retrato de la sociedad cruel y despiadada de la época Romana, donde se habla de sucesos terribles y de como un solo hombre intenta cambiar las cosas por sí mismo. La parte histórica del relato se limita a los personajes «públicos» mientras que muy pocos datos se pueden extraer de la vida documentada de San Lucas, el único evangelista no judío, el único que no llegó a conocer a Jesús pero el que «abre» la puerta del cristianismo a los gentiles.
Pese a que el libro es largo no aburre y pese a ser de temática «cristiana» tampoco intenta ser moralizante salvo por el ejemplo que puede dar el personaje, Lucano, que es íntegro más allá de toda duda y que con esta moralidad se enfrenta a la inmoralidad imperante en el mundo. También tiene que enfrentarse a la «cerrazón» de los judíos entrando en contacto con su cultura y tradiciones e intentando universalizar los mensajes.
Es cierto que a veces Lucano parece demasiado «la pera» porque prácticamente se le da bien todo, pero bueno así hace el personaje más atractivo, pero a veces a mi me resulta excesivo lo bueno y requetebueno, pero claro es que es la vida de un santo.
Es cierto que la última parte es bastante «piadosa» y leemos a un Lucano distinto que busca a Dios en vez de al joven médico compasivo que hace milagros sin saberlo. Quizá es la parte menos entretenida pero gustará a los más espirituales.
En resumidas cuentas, casi todo el libro es una novela histórica agradable con un personaje que es hombre antes que santo y que es muy agradable de leer, el final es un poco menos entretenido por ser más espiritual pero no desmerece el conjunto.
Sobresaliente el contexto histórico bien contado y ejemplificado para entender bien la época en que vive Lucano.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: El contexto histórico, el personaje de Lucano, es muy entretenido
Lo Peor: La parte más espiritual, las capacidades increíbles de Lucano, a veces excesivas
Lo Releería: Lo hice, la primera vez lo leí por aburrimiento en casa de mi primo que lo tenía pero luego lo releí por placer porque me había gustado
Lo Recomiendo: Si, a los que les guste la novela histórica y mejor si son católicos (y mejor aún si son católicos practicantes)
«Los juegos del hambre» tiene el dudoso honor de ser el libro en castellano más descargado de internet en 2012. Otros logros de su autora es que Stephen King considerase el libro como «adictivo» y que Stephanie Meyer afirmara que estaba «obsesionada» por el libro. No son malas referencias ¿verdad?. Sobre todo para una escritora y guionista de series infantiles (para el canal Nickelodeon) que no había tenido mas que un éxito relativo con sus libros anteriores. El caso es que esta trilogía parece ir por el mismo camino de crepúsculo con una reciente película (en España se estrena en Abril de 2012) a la que seguirán más que probablemente otras basadas en el resto de la trilogía.
Vamos al lío. Katniss es una adolescente de 16 años que vive en el Distrito 12, también conocido como «La Veta» puesto que produce básicamente carbón. Poco a poco se desgrana la historia en la que se nos cuenta que Panem, el «país» donde se encuentra el distrito 12 se llamaba antes Norteamérica y que estaba dividida en 13 distritos que producían todo lo que deseaba el Capitolio. Tras una sangrienta guerra civil donde los distritos intentaron sacudirse al Capitolio de encima, éste gracias a su avanzada tecnología y su capacidad de crear mutaciones genéticas (mutos) termina subyugando los 12 distritos y destruyendo con bombas tóxicas el distrito 13 como ejemplo para los demás distritos.
La vida en la veta es miserable y el mayor peligro es el de morirse de hambre, pero Katniss ha aprendido a cazar gracias a su difunto padre y se escapa diariamente a través de la alambrada y caza y recoge plantas comestibles en el bosque junto con su «mejor amigo» Gale para alimentar a su madre y a su hermana Prim de 12 años.
Para demostrar su dominio absoluto sobre los distritos, el Capitolio les obliga a participar todos los años en «Los juegos del hambre». Copio un extracto del libro para explicar lo que son:
Las reglas de los Juegos del Hambre son sencillas: en castigo por la rebelión, cada uno de los doce distritos debe entregar a un chico y una chica, llamados tributos, para que participen. Los veinticuatro tributos se encierran en un enorme estadio al aire libre en la que puede haber cualquier cosa, desde un desierto abrasador hasta un páramo helado. Una vez dentro, los competidores tienen que luchar a muerte durante un periodo de varias semanas; el que quede vivo, gana.
Todos los menores de 18 años entran en el sorteo a partir de los 12 años, entrando más veces su nombre en el sorteo cuanto mayores sean y por cada «tesela» que pidan (da derecho a unos bienes básicos mensualmente como harina de mala calidad).
Katniss tiene un montón de teselas y en el sorteo participa asustada junto con Prim que participa por primera vez. Como es de esperar, algo sucede y Katniss termina siendo enviada como «Tributo» junto con el hijo del panadero llamado Peeta Mellark.
El hijo del panadero tiene una relación cálida pero distante con Katniss a la que una vez salvó la vida pero, lo que Katniss no tiene claro es si esa calidez es real o es una postura fingida para conseguir más audiencia en los juegos del hambre, puesto que cuanta más audiencia tengan más probabilidad tienen de tener «patrocinadores» es decir, gente que les envíe regalos que se subastan por cantidades indecentes de dinero para ayudar a los tributos dentro del estadio.
Poco a poco esta mezcla de concurso de belleza, de reality show y de sangriento espectáculo de supervivencia va desarrollándose y va conociendo a los otros tributos, los profesionales Clover y Cato, el gigantesco Tresh, la artera «Comadreja» o la pequeña y tierna Rue que recuerda terriblemente a Katniss a su hermana Prim.
Durante los juegos con la ayuda de su mentor Haysmith, Katniss deberá decidir qué es capaz de hacer para seguir viva, a quién es capaz de matar, qué es lo que siente Peeta hacia ella y sobre todo qué es lo que ella siente por Peeta o por su «amigo» Gale, todo ello mientras lucha desesperadamente por su vida.
Como vemos se trata de un libro violento, con una especie de «triángulo amoroso» por detrás aunque no termina de ser tal (puesto que Gale no sale más en el libro pasado el principio). Lo cierto es que violento es poco, es violento y gráfico con su violencia, es decir las armas se clavan en los cuerpos en zonas concretas, hay pus, heridas horribles, quemaduras etc. Me sorprendió siendo un libro calificado como «juvenil», sin embargo tampoco se recrea, vamos que no vomitas.
Las referencias con las que lo relacionan son de lo más evidentes, sobre todo con la novela y posterior película Battle Royale de argumento similar y similar violencia donde una clase de instituto es llevada a una isla para que se maten unos a otros pudiendo solo quedar uno. También el relato de Richard Bachman (pseudónimo de Stephen King) «The running man» también es significativo, este relato fue también una película de Schwarzenegger llamada «Perseguido» en España y «El Sobreviviente» en latinoamérica, que si recordáis también era sobre un hombre acusado injustamente que es obligado a participar en un concurso parecido a «gladiadores americanos» pero mortal del que el ganador sobrevive y se hace rico.
A mi particularmente me recuerda poderosamente a otro de los mejores relatos de Bachman/King que es «La larga marcha» cuya similitud queda mucho más próxima por ser también una distopia o futuro alternativo de EEUU donde 100 jóvenes elegidos al azar deben correr y si se paran son «relevados» de la carrera de forma «expeditiva».
Lo curioso es que Collins ni conocía Battle Royale ni había leído esos relatos de Bachman. Su inspiración es anterior: La historia de Teseo y el minotauro. Esa no os la esperabais ¿verdad?. Pues si, la Creta de Minos les pedía al resto de los griegos a sus hijos para ser sacrificados en el laberinto dándoles un mensaje claro: Os puede pasar algo peor que la muerte, os podemos quitar a vuestros hijos. Eso mezclado con un reality es lo que conforma los juegos del hambre.
El libro es bastante entretenido pese a ser muy «de chicas», con eso me refiero a que la autora pasa más tiempo en los pensamientos de Katniss que en la acción, algo que veo muy difícil de resolver en una película, ya veremos como lo hacen. Es un libro donde pasan «pocas cosas», la acción es algo lenta y avanza poco a poco pero avanza y es entretenido.
Katniss es un personaje muy complejo, y algo caótico. Resulta un poco irritante lo que le cuesta confiar en Peeta mientras que en otros personajes como su estilista o Rue confía casi instantáneamente. Estas contradicciones resultan hasta cierto punto lógicas en una adolescente, sin embargo como hombre resultan poco creíbles, vamos que ella no entienda lo que pasa realmente con lo astuta que resulta en ocasiones viendo las actitudes de los demás es casi estresante en ocasiones.
Por el lado positivo el personaje de Katniss pasa bien la prueba en lo que se refiere a ser una profesional de la supervivencia puesto que todas sus acciones respecto a lo básico son esencialmente correctas y no duda ni hace el tonto, siguiendo consejos básicos como «busca agua» o «esteriliza lo que vayas a ingerir» de forma efectiva y práctica. Contrasta lo fría y profesional que parece en estos aspectos con lo vulnerable y «tontita» que resulta en otras ocasiones.
El personaje de Peeta da bastante pena en todo momento. No puedo extenderme mucho sin terminar haciendo spoilers pero que sepáis que me recuerda a Jacob de «Crepúsculo» poderosamente.
Bueno, sin extenderme mucho. Un buen libro juvenil, que enganchará a las chicas por Katniss y a los chicos por la acción de la segunda parte del libro que me gustó mucho más que la primera.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: La segunda parte del libro,
Lo Peor: Las contradicciones de Katniss
Lo Releería: Creo que no, pero le daría una opción al segundo libro
Lo Recomiendo: Al público juvenil de cierta edad, al menos 14-15 años. Por su contenido violento y cruel no lo recomiendo a menores de esa edad, puesto que el mundo que describe es MUY duro.
Fred Saberhagen es un clásico de la ciencia ficción y el terror. Veterano de la Guerra de Corea, este técnico electrónico de Motorola decidió dejar el trabajo y dedicarse a escribir a tiempo completo con esta saga que presento aquí, la saga de las guerras Berserker hasta su fallecimiento en 2007. Por supuesto también son sumamente populares su saga de novelas sobre Drácula, pero esas las dejamos para otra reseña ¿os parece?.
Las guerras Berserker es en realidad una colección de relatos cortos que aunque guardan una coherencia interna no están relacionados directamente entre si ni siguen un mismo hilo argumental, aunque si siguen un orden cronológico dentro del contexto en el que se plantean los relatos y en ocasiones comparten personajes.
La base de este libro de relatos son los Berserkers, unos planetoides autorreplicantes creados por una antigua raza para destruir a sus enemigos pero que por un error en su diseño se configuran a sí mismos para borrar todo rastro de vida de la faz del universo, con lo cual no solo eliminaron a los enemigos de la antigua raza sino también a sus creadores, comenzando entonces su cruzada por el universo contra la vida.
Son planetas inteligentes plagados de todo tipo de armas dispuestos a acabar con cualquier ser vivo y de repente en un futuro lejano se encuentran con la humanidad que como siempre es lenta en reaccionar y más lenta en enfrentarse a la amenaza que suponen los berserker.
Como podéis ver parece clara la inspiración de los Terminator en estos Berserker. Máquinas sin sentimientos orientadas a destruir cualquier rastro de vida inteligente, vamos es un buen inicio.
Los relatos que vamos a encontrar aquí son relatos desesperados, heroicos o infames enmarcados en una guerra sin cuartel contra un enemigo que no tiene miedo y que a priori se antoja invencible. Es decir la carga «dramática» de cada uno de estos relatos es muy elevada, sin embargo al ser relatos cortos se quedan un poco cojos. A mi la verdad es que me encantaría que fueran novelas y no relatos porque resultan demasiado dramáticos en espacio de pocas páginas y aunque hay evolución porque la guerra va avanzando creo que me hubiera gustado más seguir a un único personaje por aquello de que el contexto de los relatos es estupendo.
Debo decir además que este libro es difícil de encontrar, sin embargo en 2005 se editó una colección de relatos que recoge todos o casi todos los recogidos en este libro y que se titula «Berserkers: El Inicio»
Este libro contiene los siguientes relatos (Fuente:www.entrelectores.com):
-Inicio del Mensaje (Introduction, 1981)
-Lugar de Piedra (Stone Place, 1965)
-Lo Que T y Yo Hicimos (What T and I Did, 1965)
-Sr. Bufón (Mr. Jester, 1966)
-La Mascarada del Velo Rojo (Masque of the Red Shift, 1965)
-En el Templo de Marte (In Temple of Mars, 1966)
-El Rostro en el Abismo (The Face of the Deep, 1966)
-Melodía Estelar (Starsong, 1968)
-Ciertos Sucesos Acaecidos en el Radiante Templario (Some Events at the Templar Radiant, 1979)
-Alas Saliendo de la Oscuridad (Wings Out of Sahdow, 1974)
-Asesino de Metal (Metal Murderer, 1980)
-Mecenas (Patron of the Arts, 1965)
-Sin un Solo Pensamiento (Without a Thought, 1963)
-Goodlife (Goodlife, 1963)
-El Mediador (The Peacemaker, 1964)
-La Señal del Lobo (Sign of the Wolf, 1965)
Calificación: bueno
Lo Mejor: Lo dramático de los relatos
Lo Peor: Que sean solo relatos
Lo Releería: Si
Lo Recomiendo: Fans de la ciencia ficción y los relatos, si no aprecias los relatos no lo cojas mejor
Allan Pease es un personal coacher australiano muy conocido por sus libros de desarrollo personal, conjuntamente con su esposa Bárbara es autor de varios libros de éxito como el controvertido «Porqué los hombres no escuchan y las mujeres no entienden los mapas». Es un autor criticado por los autores más «serios» porque sus libros se basan en percepciones superficiales y le acusan de escaso rigor científico, sin embargo sigue siendo un autor superventas puesto que su falta de rigor contrasta con su capacidad de comunicar los conceptos utilizando a veces bromas de gusto dudoso (es especialmente criticado por las feministas por sus chistes «de género», tanto machistas como feministas usados en sus libros).
El libro que nos ocupa se aleja de sus habituales libros sobre las diferencias entre géneros y se centra en algo mucho más enfocado y a la vez más general puesto que nos habla del lenguaje corporal. Los que hayáis estudiado algo de literatura sobre lenguaje corporal igual os quedáis algo fríos con este libro puesto que es para «principantes». Es decir es un libro de divulgación sobre el lenguaje corporal que va a entrar en detalle sobre las claves más comunes en los momentos más habituales.
Me parece un buen libro de divulgación porque de forma amena, incluyendo los famosos «chistes de Pease» va desgranando la base de la «lectura del cuerpo», si bien se pone en las situaciones más frecuentes no es en absoluto poco útil.
Hay capítulos dedicados al flirteo, al lenguaje corporal en la oficina, las reuniones, superficialmente trata sobre la lectura facial y la verdad es que toca un poco todos los palos sin profundizar en ninguno.
Me ha gustado particularmente el enfoque de dedicar unos cuantos capítulos y ejemplos al mundo profesional que es donde más a menudo se puede utilizar el lenguaje corporal. En mi trabajo es súmamente útil poder «leer» a los clientes en una reunión para ver si la cosa «va bien» o «va mal» y las principales claves están explicadas de forma sencilla y con dibujos en el libro.
Está bien escrito porque es ameno de leer, apartándose de libros más profundos pero mucho más técnicos. Me parece un gran comienzo para los que quieran iniciarse en este tema, pese que en ocasiones la «simpleza» de los comentarios puede ser un poco «ofensiva» para los que ya lleven más tiempo estudiando este tema.
En general un buen libro para iniciarse en este asunto pero recomendaría otros para profundizar.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: Capítulos dedicados al mundo profesional
Lo Peor: Algunas simplificaciones me parecen un poco burdas pero bueno
Lo Releería: Puede que si
Lo Recomiendo: Para iniciarse en el tema es un buen libro
Ya he comentado la trayectoria profesional de Max Brooks en el post sobre «Guerra Mundial Z», así que no me voy a extender en este aspecto. Solo reiterar que se trata de un «soplo de aire fresco» en la literatura zombi, tomando mucho más en serio aspectos como el geopolítico estratégico en vez de centrarse en la experiencia vital de un grupito de supervivientes. Es su estilo periodístico lo que ha hecho destacar su «Guerra Mundial Z».
La recopilación de relatos que nos ocupa tiene 4 relatos, 2 de ellos continúan directamente lo contado en Guerra Mundial Z y mantienen la temática y el estilo, los otros 2 son distintos y merecen un comentario aparte.
Empecemos por el principio.
– «El Desfile hacia la extinción» – MB se sale de su formato habitual para meternos en la piel de un personaje distinto: Un vampiro asiático afincado en Kuala Lumpur. El junto con su compañera vampira Laila va viendo como se desmorona la sociedad humana pensando «Conseguirán sobrevivir», así poco a poco dejan a los submuertos avanzar hasta que se enfrentan a la realidad ¿Qué pasará con la raza de los vampiros si desaparecen los humanos?. Es un relato un tanto largo, sorprendente por como trata a la sociedad vampírica, una sociedad hedonista y autocomplaciente que se ve sacudida por la plaga y que no es capaz de reaccionar a tiempo antes de enfrentarse a la posibilidad de la extinción, es un relato más pesimista de lo normal en MB y la temática vampírica no me emociona porque no la trata con la misma seriedad que los zombis. Aprobado pero raspado.
– «La Gran Muralla China» – MB vuelve al estilo Guerra Mundial Z, habla una superviviente de China, cuenta la traumática experiencia de reconstruir la Gran muralla no para evitar que entren los invasores sino para evitar que salgan los muertos. Otro de los estremecedores relatos de GMZ, lleno de desesperación, de actos cotidianos convertidos en heroísmo, uno de esos que ponen los pelos como escarpias, Sobresaliente.
– «Steve y Fred» – MB usa aquí un recurso poco habitual en MB, Steve es un personaje de ficción, un cazador de zombis expiloto de la guerra de Iraq, guapo, que con una rubia agarrada a su cintura, una moto, una ametralladora y una espada samurai se abre camino ante las hordas de no muertos sin romper a sudar… mientras que Fred es un portero de un edificio que por suerte o por desgracia se queda encerrado en un váter y sobrevive apenas bebiendo del agua de la cisterna, masturbándose y leyendo novelas de zombis… Este relato es una crítica nada velada y por contraste de los relatos «autocomplacientes» donde los héroes sobreviven a la plaga sin perder el peinado. Lo enfrenta con su personaje un superviviente patético que vive en una enloquecida pesadilla al borde del suicidio, casi plantea la pregunta ¿Qué os parece más verosímil? y solo podemos contestar «Tu ganas Max» pero aparte de eso ni aporta ni dice demasiado… Para mi gusto Suspenso.
– «Punto final S.A.» – Este es para mi gusto el mejor relato, el que justifica la compra. Otro de esos sacados del universo de GMZ y que consigue ponernos nerviosos. La entrevista es a un psicólogo Danés experto en conseguir superar la «vergüenza del rico» que en este caso más bien es la «Vergüenza del superviviente» a aquellas personas hechas a sí mismas, resolutivas pero que no reaccionaron ante la plaga y perdieron a algún ser querido… y la terapia que les ofrecen es de lo más ejem… expeditiva. Un 10 redondo a un relato fenómeno y efectista hasta la última coma. Sobresaliente rozando la matrícula.
En fin, un libro que califico en términos agregados como «entretenido» pese a que es una colección de relatos irregular que va desde lo mejor hasta lo «menos bueno» del autor. Esperaba más del relato de los vampiros y me decepcionó. Los relatos de GMZ siguen siendo memorables… solo espero que los pasen pronto a la gran pantalla para hacer algo grande.
No me iré sin decirte a dónde voy – Laurent Gounelle
Reseñado por Bitterblink
Parece que llevo 3 seguidos de temática similar, todos encuadrados en el «Nuevo pensamiento» es decir, en esa «cuarta rama» de la psicología destinada a mejorarnos a nosotros mismos a través de nuestro propio pensamiento.
Laurent Gounelle es economista y tiene un máster en comercio exterior (no exactamente pero es difícil traducir títulos franceses). Su experiencia en la empresa le hizo interesarse por la PNL o «Programación Neurolingüística», una técnica destinada a «programarnos a nosotros mismos» para cambiar actitudes o formas de actuar. A partir de ahí ha ido recorriendo un camino de aprendizaje los últimos 14 años para intentar ilustrar todas las técnicas aprendidas en situaciones aplicadas en la vida «real» a través de sus novelas.
Su primera novela «El Hombre que quería ser feliz» (reconozco que aun no la he leído) fue un bestseller internacional y el libro que nos ocupa va camino de serlo también.
Vamos al lío. Alan Greenmore es un norteamericano afincado en París que está a punto de saltar de la torre Eiffel después de un desengaño amoroso. Considera que nada de su vida ha ido bien, desde que su padre abandonara a su madre embarazada todo fue mal, y su traslado a París no había mejorado las cosas, encerrado en un trabajo sin futuro como consultor de selección de Dunker Consulting, hasta que llegó Audrey y estuvo iluminando su vida un tiempo y luego le dejó sin ninguna explicación. Eso es lo que ha llevado a Alan a encaramarse en una viga de la Torre Eiffel dispuesto a acabar con todo.
Lo que Alan no sabe es que eso va a ser un principio y no un final. En la misma viga encuentra fumando tranquilamente a Yves Dubreuil, un extraño personaje, distinguido que le reta a no dar su vida tan tontamente, le ofrece cambiarla a cambio de que haga varias misiones para él… el precio del fracaso no es otro que su vida, y Alan confundido y aterrado acepta ponerse en manos de Dubreuil.
Así es como Alan comienza a tener que enfrentarse a sus «misiones», aprender a quejarse o simplemente no conformarse cuando algo no está bien («siempre me dan el pan quemado»…), aprender a llevar la contraria a alguien, no amilanarse ante una casera gruñona o un jefe obsesionado con la rentabilidad y la cotización de las acciones.
Alan poco a poco va convirtiéndose en un hombre nuevo enfrentándose a la vez a retos de su vida así como de su trabajo en Dunker Consulting acercándose poco a poco hacia lo que siempre ha querido ser… sin embargo hay algo que no termina de dejarle dormir… ¿Por qué le esperaba Dubreuil en una viga? ¿Qué es lo que realmente quiere de él? ¿Qué ocurrirá si falla en una misión? ¿Le costará la vida que está consiguiendo crear?.
Reconozco que el libro me ha gustado es optimista y entretenido, es cierto que oculta poco su intención de «enseñar al lector» de la misma forma que Dubreuil da clase a Alan y quizá esto me gusta menos, un poco más de disimulo con las «misiones» hubiera enganchado más, creo que el autor se recrea demasiado en explicar y clarificar los conceptos que intenta enseñar, pese a todo creo que son conceptos interesantes.
El misterio de por qué le ayuda Dubreuil al principio parece algo siniestro y engancha un poco más pero es un misterio que pierde fuelle y sin embargo se resuelve en pocas páginas luego.
Para mi gusto el final es el único pero que le pongo, es abrupto en muchos sentidos, resuelve en apenas unas páginas todo el libro, el misterio la vida de Alan todo… y luego inexplicablemente se recrea 2 o 3 páginas más en un epílogo ampliado que para mi gusto aporta poco.
En general es un buen libro pero me pareció muy superior «Si tu me dices ven lo dejo todo… pero dime ven» de Albert Espinosa, si ya lo has leído igual te agrada. También es cierto que el hecho de que introduzca el mundo de la empresa hace que a algunos lectores les interese más que el libro que he citado antes.
Es un libro que solo tiene sentido leer si quieres evolucionar algo en tu forma de ser para ser más feliz. No está recomendado para los cerrados a la «autoayuda», probablemente genere rechazo en el lector en ese caso.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: La misión del tren de Aviñón, los diálogos
Lo Peor: El final, me pareció abrupto
Lo Releería: No lo creo, la verdad
Lo Recomiendo: Si, pero insisto, es un libro de ayutoayuda, si no os gusta el género ni lo intentéis.
Un libro para esta noche 