Archivo de la categoría: Novela Histórica

de | marzo 13, 2012 · 8:00 am

En el país de la nube blanca – Sarah Lark

Reseñado por Malosa.

Según varios comentarios y críticas que he encontrado por la red, este libro se trata del debut más exitoso de los últimos años en Alemania. Escrito por Sarah Lark, alemana nacida en 1958 y afincada en España desde hace años (de hecho, ha escrito varias novelas con el seudónimo de Ricarda Jordán). Estudió historia y literatura, trabajando durante muchos años como guía turístico. Pronto se enamoró de Nueva Zelanda, por cuyos paisajes mágicos siempre se ha sentido atraída, convirtiéndolo en el escenario principal de esta novela.

La historia comienza en 1852 en Londres. Dos mujeres distintas y procedentes de mundos dispares inician un viaje en barco hacia Nueva Zelanda. Para ambas, supone el comienzo de una nueva vida y el posible encuentro con el amor, ya que van como futuras esposas de hombres a quienes no conocen. Una de ellas es Gwyn, una joven muchacha de apenas 17 años, origen noble y prometida a un magnate de la lana. Es una mujer de armas tomar, con fuerte carácter, transgresora, cabezota y fuerte. Por otro lado está Helen, maestra y de origen humilde, que contesta a una solicitud de matrimonio de un granjero. Tiene una visión más romántica del viaje, es más tímida e inflexible que Gwyn y con mucho menos carácter.
Ambas deberán seguir su destino en una tierra en pleno desarrollo, desconocida y a la que se compara con el paraíso.

Al final se trata de otro libro ambientado en un paraje lejano y paradisíaco, como excusa para describir una saga familiar muy entretenida, con ciertos tintes históricos y claramente pastelosa. Tengo que reconocer que me ha resultado muy ameno, la novela logra enganchar desde la primera página, tanto por las subtramas argumentales que se entablan entre los personajes como por la personalidad de los femeninos principales. Aunque la historia peca de «romanticona», tanto para bien como para mal…

Los puntos fuertes del libro se podrían resumir en:

– Las protagonistas femeninas: tanto la temperamental Gwyn como la superviviente Helen. Ambas son mujeres fuertes, que tienen que hacerse su camino en una tierra salvaje y cuya supeditación a los hombres del entorno es absoluta, debido al momento histórico en que se encuadra la novela. Tengo que reconocer que me gustó mucho más Gwyn que Helen. Esperaba más de este personaje, despuntaba como rompedor y coprotagonista y para mi gusto Gwyn se la acaba comiendo según van pasando las páginas.
– El personaje de Lucas. Me gustó mucho, me cayó muy bien y refleja perfectamente el conflicto moral y relacional que pudo experimentar el colectivo gay en una época y tierra como las descritas en esta historia.
– Las pinceladas que nos da sobre la Nueva Zelanda de principios del S.XX: la cría de ganado, la construcción de los primeros asentamientos, la fiebre del oro, la caza de la ballena, etc. Nos traslada bastante bien a esta época, pero tengo que reconocer que la escritora hace un paseo superficial: para mi gusto le falta profundidad en cuanto al encuadre y el momento narrados.
– Es un libro muy ameno: por el carácter de los personajes, por ser una historia interesante desde las primeras páginas, porque las sagas familiares suelen ser muy entretenidas y porque encuadra el relato en un país bastante desconocido y no muy habitual en la literatura.

A pesar de lo anterior, también encuentro que el libro tiene sus fallos, principalemente:

– Se queda muy corto en la descripción de los maoríes, los indígenas neozelandeses de la época. Yo no me quedé con sus costumbres (de hecho, creo que la autora ni las nombra), describe superficialmente a los personajes maoríes que aparecen y cuenta muy por encima el alzamiento de los mismos contra los abusos del hombre blanco. Sin querer entrar en comparaciones, Barbara Wood relata 1.000 veces mejor el pueblo Kiyuyu y la revolución de los mai-mai en su obra maestra, «Bajo el sol de Kenia». Lark ni se acerca a la maestría de Wood en la recreación del pueblo indígena.
– El final de la novela es demasiado apresurado. Es un libro de 800 páginas con un ritmo constante pero pausado. Y en las últimas 40 páginas pasa de todo, incluyendo muertes y cambios radicales de personalidad de algunos personajes que no hay quien se los crea.
– El libro no me ha generado dependencia. Es decir, se supone que es una saga formada por 3 libros. El segundo acaba de publicarse en España y el tercero aún no está escrito. Pues bien, probablemente me lea el segundo tomo porque cuando cojo una saga suelo completarla (a menos que el primer libro no me guste, que no es el caso). Pero no tengo la necesidad de leerlo. Ni he ido corriendo a la librería a comprarlo.

Conclusión: Es muy ameno, correctamente ambientado en un país poco habitual y muy atractivo, se lee con mucha facilidad y está bien escrito. Creo que merece la pena ser leído y entiendo que en Alemania haya sido un debut exitoso. Eso sí, no es la mejor saga familiar que he leído y no me parece ninguna obra maestra. Pero me ha gustado y he pasado un buen rato con él, lo cuál no es poco.

Por qué decidí leerlo: Bitterblink y otros amigos me lo regalaron por mi cumpleaños.

Lo mejor: Se lee muy bien y muy rápido. Describe muy bien a los personajes femeninos. Se encuadra en un país poco explotado en la literatura.

Lo peor: Para mí le falta. Le falta trasladarnos de lleno a la Nueva Zelanda del principos del S.XX. Le falta un puntito de enganche con el siguiente tomo. Le falta un remate mejor.

¿Volvería a leerlo?: En diagonal si pasa mucho tiempo antes de que lea el segundo.

¿Lo recomendaría?: Sí, si te gustan las sagas familiares, la novela romántica y eres mujer (creo que hombres heterosexuales no son el público de esta historia).

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– Bajo el sol de Kenia (Barbara Wood)
– La canción de los Maoríes (Sarah Lark)
– El clan del oso cavernario (Jean M. Auel)
– Memoria de una geisha (Arthur Golden)
– Los pilares de la tierra (Ken Follett)

Malosa

Link al libro en Amazon.es

Primera trilogía Sarah Lark (Nueva Zelanda): En el país de la nube blanca: 0001 (Grandes Novelas (b Edic.))

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de | marzo 2, 2012 · 8:00 am

El sanador de caballos – Gonzalo Giner

Reseñado por Malosa.

Otro día más vengo con una novela escrita por un autor español. Por eso de dar oportunidades a los escritores patrios 🙂
De nuevo, reconozco que Gonzalo Giner no me sonaba de nada. Debutó en el mundo literario en 2004, aunque fue «El sanador de caballos» el que le lanzó a las cotas de crítica y público más elevadas. Es veterinario de profesión, con lo cual esta obra le viene como anillo al dedo, ya que nos cuenta la aventura de un veterinario en la edad media.

El autor inicia la acción en julio de 1195 en plena batalla de Alarcos que enfrentó a Alfonso VIII de Castilla contra los belicosos almohades de Abu Yusuf. La batalla se saldó con una derrota de las huestes cristianas y el fin de la reconquista durante cerca de dos décadas. Diego de Malagón es un chaval castellano, humilde hijo de un granjero, que ve cómo asesinan a su padre y una de sus hermanas, secuestran a las otras 2 y le roban a su querida yegua durante el conflicto. Huérfano y sólo en el mundo se dirige a Toledo, la ciudad de las tres religiones, para localizar a su yegua, Sabba.
Allí entablará relación con un veterinario mudéjar llamado Galib que le enseñará los secretos de cómo sanar a los caballos, bestias básicas en esta época feudal, tanto para la guerra como para el campo. Gracias al aprendizaje de este oficio, Diego vivirá grandes aventuras, recorrerá los reinos cristianos, el Al Ándalus Almohade y será protagonista de grandes eventos históricos, como la batalla de las Navas de Tolosa.

Si tuviera que resumir este libro en una palabra diría que es ENTRETENIDÍSIMO. Así, en mayúsculas. La prosa sencilla, casi juvenil de Giner, junto con la multitud de personajes de fácil identificación y la propia evolución del protagonista, hacen que literalmente devores las casi 800 páginas de esta historia. Esto ya es un punto positivo porque yo no sé vosotros, pero a mí el hecho de que un libro me entretenga y me tenga enganchada a su desarrollo, ya me parece bastante. Prefiero que el libro adolezca de calidad literaria a que se quede corto en entretenimiento.

Otro punto positivo es que se nota que el escritor es veterinario, porque su descripción de las andanzas y el trabajo del albéitar (el veterinario de la edad media) son muy completas, pedagógicas y abundantes durante todo el relato. Aquí Giner hace bien sus deberes y nos cuenta con detalle en qué consiste su amada profesión. Y lo hace muy bien.

Lo malo, es que aparte de estos puntos positivos, también detecto bastantes defectos en la novela. Fundamentalmente creo que le falta muchíiisima profundidad: tanto en la descripción de la época histórica (la pasa por encima y los datos que da parecen sacados palabra por palabra del libro de historia del bachillerato), como de los personajes (excepto Diego de Malagón, que es el protagonista absoluto, el resto de personajes se caracterizan por una cosa en concreto y ya. Mencía es dulce, Marcos es un oportunista, Fray Servando un envidioso, Galib es la honestidad hecha persona, etc.).

Otra cosa que no hace bien Giner es dosificar el ritmo de la historia. Es decir, va todo demasiado rápido. Por ejemplo, en las primeras 10 páginas del libro ya pasa de todo. Casi no nos han descrito a los personajes y muchos de ellos han pasado a mejor vida. Creo que Giner imprime un ritmo demasiado frenético, lo que va en beneficio del entretenimiento, pero en detrimento de la solidez narrativa.

Por último y para no ser exahustiva, esta falta de calado también se deja ver en los personajes. Muchos desaparecen y aparecen en esta historia, de repente y con unas reacciones que yo no me creo. No entro en detalles, pero vamos, las reacciones de Galib años después al reencontrarse con Diego, y las del propio Diego al ver a Mencía, no hay por dónde cogerlas.

En resumen, lectura ligera que te enganchará, entretendrá sobremanera y en la que aprenderás un montón sobre el mundo de los veterinarios. Pero si eres mínimamente exigente, dudo mucho que te convenza.

Por qué decidí leerlo: Entre mi librero y mi madre me animaron a comprarlo. Dudé un poco, pero la novela histórica medieval siempre me ha entretenido mucho. Ésta no ha sido la excepción.

Lo mejor: Es de lo más ameno que he leído yo en tiempo.

Lo peor: Le falta mucho desarrollo a este escritor, tiene que evolucionar en el tratamiento de la historia, el ritmo y los personajes.

¿Volvería a leerlo?: Creo que no. Y eso que no me he aburrido en ningún momento…

¿Lo recomendaría?: Sí, a lectores que busquen entretenimiento, les guste la novela histórica y no sean especialmente «pijoteros».

Link al libro en Amazon.es

El sanador de caballos (Booket Logista)

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– El médico (Noah Gordon)
– El lector de cadáveres (Antonio Garrido)
– Los pilares de la tierra (Ken Follett)
– Las horas oscuras (Juan Francisco Ferrándiz)

Malosa.

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de | febrero 24, 2012 · 8:00 am

Una fortuna peligrosa – Ken Follett

Reseñado por Malosa.

Hoy traigo una novela de Ken Follett que tiene ya unos añitos. Fue publicada en 1.993 y no se trata de una de las obras más conocidas de este autor. Una pena, porque es de las mejores que he leído de él. La he clasificado como novela histórica porque está ambientada en la Inglaterra de finales del S.XIX y nos cuenta la historia de una familia rica de Londres, propietaria de un banco, así como de las luchas de poder que se entablan entre los miembros de la misma.

Como decía, la riqueza de los Pilaster se basa en el banco de la familia, una de las más sólidas y respetables instituciones financieras del Londres victoriano. En torno al consejo de administración (presidido por el anciano Seth Pilaster), giran las ambiciones de la familia, especialmente las de Augusta (su maliciosa nuera) y las de Hugh (nieto de Seth). Augusta y su falta de escrúpulos se alían con Miguel Miranda, vástago de una brutal familia de caciques sudamericanos que desea contar con el apoyo del banco para sus proyectos de dominio. La lucha entre la perfidia de Augusta y la honradez de Hugh marcará durante treinta años los destinos del banco y de la propia familia Pilaster.

Me sorprendió gratamente esta novela de Follett, fundamentalmente porque no me la esperaba tan buena. A priori, la trama no me parecía ninguna maravilla, e incluso pensaba que me iba a aburrir más que otra cosa. Nada más lejos de la realidad. Follett logra una saga familiar muy entretenida, un juego de pasiones encontradas llevado con brío y profundidad, así como una fidedigna recreación de los esplendores y miserias de la alta clase inglesa de finales del S. XIX.

Follett tiene una gran habilidad para definir a los personajes y este caso no es la excepción. Por un lado tenemos a Hugh Pilaster, el único que realmente parece honrado en esta familia y se interesa realmente por el negocio. Por tanto, es la oveja negra y especialmente la malísima Augusta trama contra él continuamente. Y le hace todas las perrerías habidas y por haber (le separa de su amada, le exilia, etc.). Por otro lado tenemos a Augusta, la malvada de la historia. Tiene una vena maquiavélica muy desarrollada y se mueve casi exclusivamente por dinero, ambición y poder. Además, con su malicia logra que nos identifiquemos plenamente con el héroe de la historia, Hugh.

Hay que añadir que no se trata de un libro tan extenso como «Los Pilares de la Tierra» (el libro más conocido del autor) y rivaliza en entretenimiento con él, de modo que es una alternativa muy válida si se quiere leer algo de este escritor. Follett logra que estemos engachados a esta historia y no podamos dejar de leer.

Por qué decidí leerlo: Lo hice en una época en la que devoraba casi todo lo que encontraba de este autor. El libro lo cogí porque era de Follett, porque la verdad es que el argumento no me llamaba nada la atención. Qué gran acierto.

Lo mejor: Lo entretenidísimo que es. Que devoras sus páginas para ver qué pasa con esta familia. Su final inesperado.

Lo peor: Como es habitual en las novelas del autor, la base de la trama no deja de ser una saga familiar repleta de amoríos, traiciones y mentiras. Un culebrón en toda regla, vamos.

¿Volvería a leerlo?: Sí, si el libro cae otra vez en mis manos, por supuesto.

¿Lo recomendaría?: Sí, a fans de Follett, de la novela histórica o personas que no conozcan nada de este autor y quieran leer algo de él. Y en general a cualquiera que le apetezca leer algo entretenido y de cierta calidad.

Link al libro en Amazon.es

Una fortuna peligrosa (Bestseller (debolsillo))

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– Un lugar llamado libertad (Ken Follett)
– El maestro de esgrima (Arturo Pérez-Reverte)
– La casa de los espíritus (Isabel Allende)
– La posada de Jamaica (Daphne Du Maurier)

Malosa.

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de | febrero 14, 2012 · 8:00 am

Todo bajo el cielo – Matilde Asensi

Reseñado por Malosa.

Pséeee…quizá la expresión no sea muy literaria, pero creo que es totalmente expresiva. Es lo primero que se me viene a la mente cuando recuerdo este libro de Asensi. Es el quinto publicado por la periodista alicantina, siendo a estas alturas de la película una escritora famosa y reconocida por la crítica. La novela fue un cambio de tercio, ya que está ambientada en la China de finales del siglo pasado, en una zona milenaria y perdida de la mano de Dios.

El libro narra la historia de Elvira, una pintora española que vive en Francia. Recibe inesperadamente la noticia de que su marido (que vivía en China) ha muerto en Shanghai en circunstancias extrañas. Viaja con su sobrina hasta allí para recuperar el cadáver de su marido y arreglar los temas de la herencia, zarpando en barco desde Marsella. Cuando llega a su destino se da cuenta de que las cosas no van a ser fáciles y se encuentra al principio de una gran aventura por China en busca del tesoro del primer Emperador. Pronto se verá perseguida por los mafiosos de la banda verde y los Eunucos imperiales. En su lado contará con la ayuda del anticuario Lao Jiang y un niño chino muy espabilado que se convertirá en el criado de su sobrina. La búsqueda del tesoro les llevará por toda China, desde Shanghai hasta Xián, donde encontrará la tumba del primer emperador y última pieza del tesoro.

Es una novela de aventuras que nos recuerda en su forma y tratamiento a anteriores novelas de la escritora (especialmente a su obra más famosa, «El último Catón») y en su estilo a películas de Steven Spielberg con Indiana Jones como protagonista. Acción, descubrimientos en la selva, búsqueda del tesoro a partir de pistas matemáticas e ingeniosas, personajes típicos con evolución en la historia más típica aún, etc.

No sé por qué, pero me gustan más las novelas de Asensi con protagonistas masculinos. Sus prototipos femeninos me parecen demasiado manidos: suelen ser mujeres progresistas, liberadas, feministas, etc. Siempre iguales. Y en concreto, la de esta novela me dijo muy poco, me aportó menos y me cayó francamente mal. Además, en este caso la protagonista es doble, porque si no tenías suficiente con Elvira también tienes que lidiar con la sobrina, Fernanda. Que resulta que es todo lo contrario: anticuada, rígida, tradicional, fea, poco resuelta…y para colmo, con una evolución psicológica insultante para el lector: la niña adelgaza, aprende chino, se vuelve listísima y aguerrida. Vamos, que no me la creo.

Por otro lado y en su favor, la labor de documentación sobre China es encomiable por parte de la periodista. En la novela nos habla de la cultura china, el taoísmo, las artes marciales, la historia de las dinastías y sus emperadores, el fengshui, la sabiduría de los monjes budistas y sus monasterios…todo esto es sumamente correcto, sí. Pero la escritora nos lo hace poco entretenido. No sé si porque es descriptiva en exceso y nos cuenta detalles hasta la saciedad. O porque sus personajes no acaban de calar. Lo cierto es que a mí la novela me pareció correcta y ya. Entretenida en su justo punto. Pero en ningún caso recordable ni recomendable.

En resumen, novela de aventuras e histórica semi entretenida. Se me hizo muy pesada y para lo que era y de quién era, me esperaba mucho, mucho más. En el mismo estilo, si os llama el tema de Oriente, me leería antes «El lector de cadáveres» de Antonio Garrido.

Por qué decidí leerlo: Me lo regaló mi hermana unas Navidades, sabiendo lo mucho que me gustaba esta escritora.

Lo mejor: Que cambia de registro y nos traslada al mundo Oriental. Que es una novela de aventuras y como tal entretiene.

Lo peor: Sus personajes, sobre todo la tía y sobrina protagonistas. Que no aporta mucho tras sus novelas anteriores.

¿Volvería a leerlo?: No.

¿Lo recomendaría?: Sólo a fans de la autora o amantes del mundo oriental.

Link al libro en Amazon.es

Todo bajo el cielo (Booket Logista)

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– El origen perdido (Matilde Asensi)
– El lector de cadáveres (Antonio Garrido)
– El maestro de esgrima (Arturo Pérez-Reverte)

Malosa

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de | febrero 10, 2012 · 8:00 am

El espíritu del trigo – Lorenzo Mediano

Reseñado por Malosa.

No me gusta el cine español. Tengo que reconocerlo, salvo raras excepciones (que las hay), me horroriza. Mira que lo intento, pero no me convencen ni los actores, ni la ambientación (guerra o post-guerra civil española en su mayoría), ni los oscarizados directores españoles y sus macabros argumentos, ni nada de nada de nada.
Pues bien, todo lo que me pasa con el cine español no me ocurre sin embargo con los escritores y novelistas patrios. Me gustan. Cada vez más. E intento dar todas las oportunidades posibles a los amateurs que encuentro de vez en cuando.

El zaragozano autor de este libro es un escritor que encontré casi por casualidad y al que poco a poco voy cogiéndole más el puntillo. No sé si será porque me apasiona la novela prehistórica o qué, o porque Lorenzo Mediano tiene una capacidad innata para hacerme reir con sus diálogos, o porque sus personajes sean capaces de enamorarme y/o desagradarme a partes iguales, pero lo cierto es que he leído ya 2 de sus libros…y voy de cabeza a por el tercero.

Esta novela está ambientada en la Mesopotamia del año 10.000 a.c. La tribu Zewi Kehmi se ve obligada a buscar nuevas tierras para encontrar cazaderos, debido al calentamiento global del planeta que ha hecho que se agoten las especies animales y vegetales de la zona. Una vez establecidos, se dedican a las labores habituales por sexo: cazar (hombres) y recolectar (mujeres).
El poder político y religioso del poblado se reparte entre La Madre, el Chamán y el jefe de los cazadores. A lo largo de la novela se describen las distintas estrategias de los mismos por alzarse con el poder absoluto de la tribu.
A lo anterior se le añade un hecho inusual: el nacimiento de 2 gemelas, siendo una de ellas la futura Madre y quedando relegada la otra y maldita en la tribu, según las visiones del chamán. La vida de las gemelas se entrelazará y desembocará en una espiral de odios, poder y ruptura de costumbres establecidas.

Lorenzo tiene una gran capacidad para describir de forma fácil, directa y divertida la habitual «guerra de sexos«. A lo largo de las páginas disfrutamos con la «simpleza» masculina y la «exagerada histeria» femenina. Todo ello entremezclado con una narración costumbrista de nuestros antepasados, centrándose a su vez en una época de grandes cambios para el hombre, con el descubrimiento de la agricultura, la ganadería y el comercio. Por tanto, es una novela pedagógica a la vez que cómica, lo que supone un mix muy interesante y no excesivamente común en la literatura.
En negativo, tengo que decir que me gustó más el anterior libro que he leído de Mediano, «Tras la huella del hombre rojo». Ambos libros son muy similares en forma y estilo, de modo que una vez has leído uno, el otro no te aportará demasiadas sorpresas.

Yo recomiendo a este autor fervientemente desde aquí. No sólo por ser español y porque creo necesario impulsar a nuestros escritores, sino porque su descripción humorística de la prehistoria me parece de lo más entretenido y enriquecedor que he leído yo, en este estilo.

Por qué decidí leerlo: Dada mi afición a la prehistoria y con lo mucho que me había gustado «Tras la huella del hombre rojo», era casi obligado leerme otro libro de la trilogía prehistórica de Mediano. Voy a por el último que me queda…

Lo mejor: Lo cómico que es Mediano. Lo entretenida que nos hace la prehistoria.

Lo peor: Más de lo mismo. No veo mucha diferencia con el otro libro del mismo autor y época.

¿Volvería a leerlo?: Es posible. Aunque tiene más papeletas «Tras la huella del hombre rojo».

¿Lo recomendaría?: Sí, a todo el mundo. Libro para todos los públicos y muy divertido.

Link al libro en Amazon.es

El espíritu del trigo (Novela Historica (grijalbo))

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– El clan del oso cavernario (Jean M. Auel)
– Tras la huella del hombre rojo (Lorenzo Mediano)
– Vamireh (J.H. Rosny)

Malosa.

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de | diciembre 2, 2011 · 8:00 am

Un mundo sin fin – Ken Follett

Reseñado por Malosa.

Esperadísima secuela del libro más famoso de Ken Follett, Los pilares de la tierra. No es una continuación como tal, ya que el libro está narrado en la misma ciudad que su predecesor, Kingsbridge, pero 200 años después. Así que asistimos a las aventuras y desventuras de los descendientes de la anterior novela.

Decir que no es necesario haberse leído los pilares para entender éste. Aunque se hable de descendientes, las 2 novelas son totalmente independientes, con lo que las entenderás perfectamente si las lees por separado.

En el año 1327, 4 niños se conocen en la catedral de Kingsbridge: una ladronzuela (Gwenda), el hijo de una especie de burgués (Ralph) y su hermano Merrin y una chica a la que le apasiona la medicina (Caris). Descubren en el bosque a un caballero (Sir Thomas) que matará a 2 hombres de la reina. Este acontecimiento marcará la vida de los 4 niños y les unirá para siempre.

Pasan los años e iremos descubriendo cómo se desarrolla la vida adulta de estos 4 niños, cómo serán las relaciones que entablan entre ellos y cómo el suceso de años antes unirá sus vidas. Todo esto contado en una época medieval marcada por la peste negra y en la que se sucederán las pasiones, amores, odios, orgullos y venganzas propios del medievo.

El estilo del autor es muy similar al desarrollado en la anterior novela. Se sucederán las historias folletinescas y culebrones varios propios de este tipo de literatura medieval. El libro es muy entretenido, como el anterior y está lleno de personajes muy interesantes, distintos y con una personalidad muy marcada.

El problema de esta novela es que es muy parecida a los pilares. Y no sólo porque se desarrolle en la misma ciudad o en una época histórica similar, sino básicamente porque los personajes principales son clavaditos a los de la novela predecesora. Por ejemplo y sin pretender ser exhaustiva:

  • Caris: La chica que quiere dedicarse a la medicina. Es independiente, inteligente, de personalidad arrolladora, apasionada, con ideas revolucionarias…o sea, un calco de Aliena (chica protagonista de los pilares).
  • Merrin: El hermano de Ralph. Arquitecto brillate, con ideas innovadoras adelantadas a su tiempo, honesto y de gran corazón y enamorado perdidamente de Caris…o sea, igualito a Jack (chico protagonista de los pilares).
  • Godwyn: Monje prior de Kingsbridge. Maquiavélico, muy conservador a la hora de aplicar las leyes de la iglesia pero corrupto a la hora de conseguir sus fines….o sea, clavadito a Waleran Bigod, el obispo de Kinsbridge en los pilares.

Y así podría seguir con las comparaciones…

El personaje que más me gusta es el de Caris, por su fuerza y su personalidad. Pero hay que reconocer que no es un prototipo de mujer ni creíble, ni posible en la edad media (¿mujer médico en el S. XIV y que expresa sus ideas con la vehemencia de Caris? Vamos hombre, no hay quién se lo crea) y no es un personaje original en Follett (casi todos sus personajes protagonistas femeninos son iguales, no sé si es su ideal de mujer o se basa en alguien que conoce, pero Aliena-Caris sale en muchísimos libros de este escritor).

Todo lo anterior no es óbice para que nos encontremos con una novela muy entretenida, cuyos personajes son atractivos y que describe fantásticamente la era medieval y en especial la peste negra que asoló Europa a principios del S. XV. Pero el libro no aporta nada nuevo. Así que si buscas un punto diferencial con respecto a los pilares,  ésta no es la novela que buscas.

Por qué decidí leerlo: Los pilares es uno de mis libros favoritos, así que la continuación era para mí casi obligatoria de leer.

Lo mejor: Su ambientación de la Europa del S. XV. La descripción de la peste negra. Gwenda (me caía muy bien este personaje).

Lo peor: Que no añade nada nuevo, ni al género, ni a la historia inicial. El personaje de Wulfric (me pareció el típico hombre con horchata en las venas y no los soporto!!).

¿Volvería a leerlo?: Lo he leído un par de veces. Es muy ameno, si te gusta la época.

¿Lo recomendaría?: Sólo a fans reconocidos de los pilares, Ken Follett o la novela histórica medieval. Si no, atreverte con sus más de 1.000 páginas me parece, cuanto menos, atrevido.

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– Los pilares de la tierra (Ken Follett)

– La catedral del mar (Ildefonso Falcones)

– Te daré la tierra (Chufo Llórens)

– La plaga (Ann Benson)

Malosa.

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de | noviembre 25, 2011 · 8:00 am

La casa de los espíritus – Isabel Allende

Reseñado por Malosa.

Primera novela escrita por la chilena Isabel Allende en 1982 y que pronto se convirtió en un éxito tanto en su país como a nivel internacional, catapultando a esta escritora a la fama y a los super ventas en toda su bibliografía.

Yo con ella tengo mis más y mis menos. No he leído todos sus libros, pero de los que he leído, unos me han encantado y otros no me han gustado nada. Éste es de los que me encantó.

Narra la historia de la familia Trueba a lo largo de 4 generaciones. Esteban Trueba es un hombre decidido, emprendedor y de fuerte genio. Marcha a las minas del norte para hacer riqueza y casarse con Rosa, la hija mayor de la familia del Valle. Rosa muere repentinamente y Esteban se casa con su hermana Clara, mujer extraña, con poderes paranormales pero de férreo carácter.

Esteban logra hacer riqueza a base de duro trabajo con un terreno heredado de su padre. Allí vivirá con Clara y tendrá 3 hijos. Pronto su fuerte carácter e ideas capitalistas chocará con muchos de los trabajadores de su finca (especialmente con Pedro tercero, que promoverá el movimiento comunista y tendrá una historia de amor con la hija de Esteban, Blanca), con su propia esposa y todo esto en un periodo post-colonial en Chile, donde los movimientos sociales y políticos serán claves en la definición de la historia del país.

La novela mezcla una gran cantidad de acontecimientos alrededor de temas universales como son el amor, la familia, lo paranormal, la lucha de las clases sociales, la política y la revolución. Allende mezcla todos estos temas con gran maestría y consigue una novela muy entretenida, de la que el lector quedará enseguida prendado y querrá conocer más.

A mí me gustó mucho y eso que no soy muy dada a leer sobre historias que incluyan temas políticos. Pero el libro no deja de sustentarse en una saga familiar con unos personajes de gran calado y personalidad, no exentos de cierta peculiaridad,  lo que aporta mayor valor añadido si cabe. Y a mí me encantan las sagas familiares, en general, en la literatura.

Destacar también que, aunque se trata de una saga familiar más bien política e histórica, la autora introduce ciertos tintes fantásticos, sobre todo centrados en la figura de Clara y que se aglutinan en sus poderes telequinéticos, de clarividencia y comunicación con los espíritus. Por ello, a esta escritora se la encuadra dentro del realismo mágico, estilo que incorpora cosas inverosímiles y mágicas a lo cotidiano.

Sin que sirva de precedente, la película me gustó también y me pareció bastante buena (no me suelen gustar las adaptaciones de los libros a la gran pantalla). Existen algunas diferencias, como ciertos personajes que en el film no aparecen y en el libro tienen cierta relevancia (como los hijos gemelos de Esteban) y sobre todo el hecho de que en la película sólo se plasman 3 generaciones de la familia, recayendo gran parte del protagonismo en la hija de Trueba, Clara, cuando en el libro muchas de sus acciones le corresponderían a la hija de ésta, Alba.

En resumen, buena novela, fácil de leer y bien escrita. Que mezcla lo fantástico con lo real y muy centrada en la historia reciente de Chile y su revolución política. Recomendable.

Por qué decidí leerlo: Había visto la película y me había encantado. Me encontré el libro en la biblioteca de mi Colegio Mayor (que era bastante deficiente, todo hay que decirlo) y no dudé en leérmelo.

Lo mejor: La mezcla de lo fantástico con lo real. La «lucha» contínua del personaje de Clara con su marido Esteban. Su choque de caracteres.

Lo peor: A la escritora se le ve el plumero en cuanto a sus ideales políticos y no me gusta que los autores sienten cátedra respecto a este tema. Cada uno puede tener el color político que quiera, pero no comparto que se menosprecie el de los demás, ni que se ensalce desproporcionadamente el propio y con argumentos demagógicos.

¿Volvería a leerlo?: Sí, es un libro muy ameno y que da de sí para posteriores relecturas.

¿Lo recomendaría?: También. De los libros de esta escritora, es el que más me ha gustado con gran diferencia.

Link al libro en Amazon.es

La casa de los espíritus

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– Bajo el sol de Kenia (Barbara Wood)

– La catedral del mar  (Ildefonso Falcones)

– De amor y de sombra (Isabel Allende)

– En el país de la nube blanca (Sarah Lark)

Malosa.

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de | noviembre 24, 2011 · 8:00 am

Hood – Stephen R. Lawhead

Hood - Stephen R. Lawhead

Hood - Stephen R. Lawhead

Reseñado por Bitterblink

Stephen R. Lawhead es más conocido por su ciclo de Pendragón donde hace una revisión (que a mi me encantó) del mito artúrico proponiendo la visión desde una época más antigua que enlaza con la tradición celta.

De nuevo aquí el autor consigue ser original con la revisión del mito de Robin Hood (cuyas fuentes escritas datan del siglo XV) llevando la acción a Gales del siglo 11 en plena invasión normanda.

Nada de Ricardo Corazón de león, Fray Tuck, lady Marian… Ni siquiera existe el tan Robin de Locksley.

La historia trata de Bran (literalmente Cuervo), el hijo de un pequeño noble galés irresponsable y frívolo que dedica su tiempo al cortejo de una tal lady Merien. Su padre enfrentado a la amenaza normanda decide que va a rendirse con su hueste al rey normando (William) para que les permitan seguir gobernando sus tierra. Sin embargo el dicho rey ya ha entregado las tierras a un noble y no puede permitir que se rindan por lo que el noble dueño de las tierras embosca y masacra a l padre de Bran y a su hueste.

Bran inicia entonces una resistencia casi suicida para defender su tierra siendo herido de gravedad y terminando en el misterioso bosque de Coed Cadwr (Sherwood) donde es iniciado en los secretos del «Rey Cuervo» y donde comienza su cambio y su viaje espiritual para convertirse en el héroe del mito.

Lo cierto es que es un libro que te deja muy cortado, porque solo es el principio, queda mucho por leer, pero es un buen comienzo, muy bueno pese a que a veces el autor se pierde innecesariamente en descripciones largas y aburridas muy enfocadas a describir la vida diaria del siglo XI. Que si, que muy bonito pero que no esperaba tanto afán didáctico…

Vamos que me parece un libro que promete más de lo que da, pero que aun asi consigue ser entretenido en algunas partes y un tostón en otras.

Eso si, el cambio de Bran de idiota a héroe es más pausado y verosímil que en otras versiones, lo que para mi es un punto muy positivo.

Calificación: Entretenido

Lo Mejor: Bran y su transformación

Lo Peor: Algunas descripciones son tediosas

Lo Releería: Igual leo el siguiente

Lo Recomiendo: Fans de lo celta lo apreciaran más

Bitterblink

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de | noviembre 8, 2011 · 8:00 am

En busca del fuego – J.H. Rosny

Reseñado por Malosa.

Bueno, parece que estamos en la semana de los clásicos. Después de que Bitterblink reseñara ayer uno de los imprescindibles de la ciencia ficción, hoy toca otro gran clásico de la novela prehistórica.

 Libro escrito por los hermanos Rosny a principios del S.XX (publicado en 1918, en concreto). Estos escritores se consideran los precursores de la novela prehistórica, ya que fueron los primeros en escribir historias noveladas de este momento de la historia, y lo hicieron mucho antes de que los estudios y descubrimientos científicos sobre esta época vieran la luz. Es decir, el primero de sus libros fue publicado a finales del S. XIX, en un momento en que las teorías sobre la evolución y el origen de las especies de Darwin estaban en pleno apogeo. Pero mucho antes de que determinados descubrimientos científicos (como la prueba del carbono 14) fueran desvelados, de modo que la realidad y la ficción se mezclan en esta particular visión de la época prehistórica que nos ofrecen los escritores belgas.

 La historia, como su propio título indica, trata de la búsqueda del fuego. La horda de los Ulhamr lo ha perdido tras una escaramuza con otra tribu. Todas las esperanzas de supervivencia han desaparecido, ya que el fuego ofrecía protección, seguridad y alimento. Ahora que lo han perdido no les queda más remedio que salir en su busca. Los hermanos Rosny recrean una raza humana que sabe de la importancia de este elemento y prima su supervivencia en su cuidado y conservación. Pero no saben producirlo, de modo que su única opción es buscar otro fuego y hacerse con él.

Faúhm, jefe de la tribu de los Ulhmar, ofrece la mano de Gamla (su hija y una de las mujeres más bellas) y el reconocimiento como futuro jefe de la tribu al valiente que consiga traer el fuego de vuelta. Dos hombres se atreven a afrontar el reto: Naóh, Hijo del Leopardo, y Aghoo, Hijo del Auroch. Cada uno de ellos partirá en busca del preciado fuego acompañado por otros dos compañeros. Naóh se lleva consigo a Nam y Gau, dos valientes jóvenes rápidos y fuertes. Aghoo se hace acompañar por sus dos hermanos.
A partir de aquí el libro desarrolla la historia de Naóh, Nam y Gau. Narra las peripecias de este grupo de hombres en su frenética búsqueda y cómo se enfrentarán a multitud de peligros para la obtención del preciado elemento, como animales salvajes, inclemencias del tiempo, rutas y caminos desconocidos, otras razas/tribus de hombres enemigos (devoradores de hombres, enanos rojos, etc.).

No sé si habéis leído la saga de los hijos de la tierra de Jean M. Auel…pues bien, esta novela no tiene nada que ver: ni en el estilo, ni en el ritmo, ni en el entretenimiento, ni en la recreación histórica…en nada. Los hermanos Rosny se caracterizan por tener una imaginación desbordante. El mundo recreado por los belgas tiene una variedad de formas, colores, animales, razas y plantas, no menos que exuberante. Pero que de ningún modo responde a la realidad.

Esto no es intrínsecamente malo, sobre todo porque a finales del S.XIX no existían medios suficientes como para hacer una recreación histórica más exacta. De forma que los belgas sustituyen la ciencia por la fantasía y describen el mundo prehistórico como ellos creían o como ellos deseaban que fuera. Y el resultado es casi un parque temático de animales/plantas y especies. Una especie de parque jurásico al estilo de Spielberg.

Otro punto positivo del libro es la ingenuidad que desprenden los autores en su planteamiento. Es un relato encantador, ya que a pesar de describir la lucha por la supervivencia del hombre, la ley del más fuerte, siempre lo hace de una forma casi poética. Los animales matan porque tienen hambre o deben defenderse. Pero siempre con cierta justicia y proyectando respeto ante sus enemigos. A veces parece que las bestias tienen más sentimientos que los propios humanos. Hay una parte del libro en que los Ulhmar se encuentran con unos mamuts y entablan una relación con ellos de amistad que, sin ser realista de ningún modo, te hace disfrutar del relato con una sonrisa y una mezcla de anhelo y deseo de que efectivamente hubiera ocurrido.

Como negativo, diré que es una historia irregular. La primera mitad es muy densa en cuanto a sus descripciones. Prácticamente no queda una planta, ni un animal sin nombrar de todo el entorno. Esto hace que te cueste mucho entrar en la historia, corriendo el riesgo de que decidas abandonar el libro y te pierdas un relato tremendamente interesante. A partir de la segunda mitad despega y aglutina todo el entretenimiento que se echa de menos en la primera mitad.

Lo dicho, un libro encantador, imaginativo y muy entretenido cuando consigue despegar. Es una visión muy imaginativa de lo que podría haber sido la vida humana hace miles de años.

Por qué decidí leerlo: La prehistoria es una de mis épocas favoritas y tras leer la saga de Jean M. Auel decidí conocer a los “padres” de este género, que no son otros que los hermanos Rosny.

Lo mejor: La imaginación que derrochan los escritores a la hora de recrear esta época histórica con los pocos conocimientos del momento.

Lo peor: Puede pecar de denso. La primera mitad del libro se hace ardua debido a esta riqueza descriptiva de la fauna y flora. Cuesta entrar en la historia y probablemente te aburra si no eres un apasionado del tema.

¿Volvería a leerlo?: Puede que sí. Es una buena mezcla de ciencia ficción e historia.

¿Lo recomendaría?: Sí. Es otro de los grandes clásicos que debe leerse. Si además te gusta la época, creo que es imprescindible conocer la obra de estos escritores. 

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

–       El león de las cavernas (J.H. Rosny)

–       El clan del oso cavernario (Jean M. Auel)

–       Tras la huella del hombre rojo (Lorenzo Mediano)

Malosa.

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de | noviembre 4, 2011 · 8:00 am

El lector de cadáveres – Antonio Garrido

Reseñado por Malosa.

De nuevo, autor desconocido por mi parte hasta que encontré este libro. Ni siquiera sabía que la novela era una novedad, pero la ví de lejos y tanto el título como el llamativo rojo de la portada, me llevaron a leerme la sinopsis. Investigando luego un poco, descubrí que ésta es la segunda novela del autor tras la publicación en 2008 de su ópera prima,  ‘La escriba’.

El libro que nos ocupa está narrado en la antigua China en el siglo XIII. Narra la historia de Cí Song, una figura histórica real: el primer forense que existió en la China medieval. Cí es un joven de una familia pobre de China, obligado a trabajar en el campo para su hermano. A Cí le apasiona estudiar y su mayor sueño es convertirse en uno de los jueces de la antigua China, aquellos pocos elegidos que se dedicaban a lo que conocemos hoy en día como investigación forense. Tras una serie de situaciones traumáticas, entre las que se incluyen la inculpación del hermano de Cí de asesinato, el descubrimiento de los fraudes de su padre y el incendio de su casa, nuestro protagonista se ve obligado a huir con su hermana a Lin’an y hacerse camino en esta gran ciudad. En Lin’an, Cï pasará por múltiples experiencias y conocerá a varias personas, algunas  le ayudarán y otras le traicionarán.

El autor afirmó en unas declaraciones que le fascinó el personaje de Cí Song por dos razones: Por un lado, porque traslada al lector a una época desconocida, atractiva, sorprendente, con el misterio de la China milenaria. Y por otro lado, porque descubre a un personaje que quiso cambiar su mundo y que trajo el avance para la Humanidad, para la justicia, una persona que se dejó la vida y todas su pasión por conseguir este sueño.

La verdad es que se nota que al autor le fascina el protagonista. Ya no sólo porque el libro está contado en primera persona por él, o porque le pinte como la persona más honrada que haya pisado la tierra.  Es que además el pobre es un desgraciado. Pocas veces había leído una existencia tan lastimosa como la de este individuo. ¡¡Si es que le pasa todo lo malo que le puede pasar!!

A ver, sin dramatizar y pasarme de crítica (que luego me dicen que soy implacable): a mí el libro me gustó. Tiene muchos puntos positivos, entre los que destaco:

  • Su peculiaridad. Una novela narrada en la antigua China no es habitual, y el mundo de Oriente siempre es algo que nos atrae mucho a los de Occidente.
  • Lo bien que mezcla los distintos estilos literarios: Novela histórica y novela de aventuras en la primera mitad del libro, para luego entrar de lleno en un thriller policíaco bastante bien llevado.
  • El gran esfuerzo de documentación y recreación histórica que realiza Garrido y se deja ver a lo largo de toda la novela. Al respecto, he visto que el proceso de documentación llevó a Garrido a la Embajada china en España, a realizar visitas al Museo de Historia Natural de Nueva York, e incluso a presenciar una autopsia real para sentir de primera mano la experiencia.
  • El altísimo grado de entretenimiento que proporciona. No sé si por la temática, por la recreación, por la mezcla de estilos o por la inclusión de una novela policíaca que siempre tiene tirón, pero lo cierto es que el libro se lee muy bien y no aburre nunca.

No todo son cosas positivas. Hay algunos enfoques que no me gustaron nada y principalmente se resumen en:

  • El protagonista: de verdad, es que es taaaan bueno, taaaan honrado, taaaan desinteresado, que no me creo nada. He echado en falta algo más de maldad en este personaje, hubiera hecho el relato mucho más creíble. Menos mal que hay otros personajes menos maniqueos y que dan un poquito de vidilla a la trama, como por ejemplo el adivino o el profesor Ming.
  • Otro punto negativo que le veo es que tiene partes mucho más flojas que otras. A mí, curiosamente, me entretuvo infinitamente más la primera parte del libro, más histórica y costumbrista, que la segunda parte centrada en el descubrimiento de asesinatos. No sé, me da la impresión de que el autor cuidó mucho más la labor histórica y de documentación y después perdió algo de fuelle en la parte del suspense.
  • Por último, gran parte de su historia me pareció un poco «Copy+Paste». Yo veo claramente la influencia de otros libros y autores en esta novela, fundamentalmente a Noah Gordon (con su espléndido «El médico») y a Patrick Rothfuss (con su conocidísimo «El nombre del viento»). No digo que sea malo, pero creo que la historia no es tan original como nos la pretenden vender.

En cualquier caso, un libro más que correcto y que no desmerece para nada los géneros que mezcla y que compensa gastarte el dinero en comprarlo.

Por qué decidí leerlo: Un día tenía una hora libre y estaba por Callao…asi que aprovecharla en la FNAC me pareció una alternativa casi obligada. Y allí, este libro llamó mi atención entre los miles que había. Eso ya es bastante.

Lo mejor: La recreación de la China Antigua. Algunos personajes sin maniqueismo (el adivino, el profesor Ming…). Su mezcla de estilos.

Lo peor: Los personajes planos planísimos como el propio protagonista, su hermana y otros tantos. Que no es tan original como pretende.

¿Volvería a leerlo?: No creo. Pero posiblemente sí compre el primero publicado del autor y seguiré la pista a este escritor andaluz.

¿Lo recomendaría?: Sí. Mezcla suficientemente bien una gran variedad de géneros como para que sea una novela que guste bastante a un público muy amplio.

Link al libro en Amazon.es

El lector de cadáveres (Narrativa Espasa)

Otros libros del estilo que podrían gustarte:

– El médico (Noah Gordon)

– El nombre del viento (Patrick Rothfuss)

– Yo mato (Giorgio Faletti).

Malosa.

Link al libro en Amazon.es

El lector de cadáveres (Narrativa Espasa)

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