David Feintuch es un conocido autor, ganador del premio Campbell a la mejor novela de ciencia ficción por el Space Opera que sigue la vida del oficial de las naciones unidas Nicholas Seafort. Este es el segundo libro de la saga que empieza con Seafort Guardiamarina.
La saga ha sido traducida a 5 idiomas y aunque es muy dificil encontrar los libros en castellano creo que merece la pena buscar los libros en tiendas de segunda mano.
Sinopsis
Tras el desastre que le convirtió en capitán del Hibernia en el anterior libro. Esta vez convertido en capitán por derecho propio y le asignan la nave UNS Challenger.
En compañía de su esposa Amanda, embarazada, Seafort toma posesión del Portia por orden del Almirante Tremaine, un almirante experimentado que considera Seafort un arribista y a los «peces alienígenas» una leyenda que Seafort se ha inventado para conseguir su puesto.
A bordo de la Portia se encontrará con una tripulación heredada en parte de la Hibernia y con un grupo de pasajeros desde lo más pijo y desagradable hasta lo más barriobajero compuesto por un grupo de «marginados» de la zona baja de Nueva York.
Lo que parecía una travesía rutinaria hasta Esperanza se convierte en un infierno cuando la flota se enfrenta a un grupo de peces alienígenas y la Portia resulta dañada y uno de los malignos infiltradores cambiaformas infecta la nave con un mortífero virus.
Seafort recibe un terrible golpe personal y para rematar tras ese terrible suceso, él y parte de la tripulación son traicionados por el almirante Tremaine y engañados para ser abandonados a bordo de la Challenger. La nave ha sido deshabilitada por los peces alienígenas y el motor de fusión no funciona con lo que él y la tripulación están condenados a una larga y letal travesía sin retorno abandonado en un pecio sin dirección.
Opinión personal
Este segundo libro es significativamente más oscuro que el primero. Sobre todo porque el luminoso inicio no cuadraba mucho con el anterior libro, que sin ser tan oscuro era un poco más optimista al inicio. En este caso el libro se compensa mucho más, pero es mucho más amargo.
En el momento en el que el protagonista recibe el golpe personal y pierde la esperanza realmente lo sientes como algo propio.
Me sigue encantando esta curiosa mezcla de libro de marina de guerra del siglo XIX y un Space Opera tradicional. La inviolabilidad del capitán, los marineros de clase baja en comparación con los oficiales de clase alta, las batallas navales donde poco pueden hacer los tripulantes…
Quizá a veces los conceptos de alta tecnología y moral del siglo XIX chocan un poco pero me parece estar leyendo una de las novelas de Master and Commander con un aderezo espacial que le da un encanto superior a otras series realmente interesantes que he leído pero que carecen de ese encanto (La flota perdida, Honor harrington etc…).
Es cierto que a veces la moral decimónica es un poco extraña y seremos testigos de como Seafort castiga de manera cruel a sus oficiales sin dudar por faltas pequeñas o por ofensas minúsculas reales o imaginarias que les hacen merececdores de semejante castigo.
En fin un gran libro, quizá no tan bueno como el anterior pero sin duda uno de los mejores Space Opera que he leído. Lo recomiendo ampliamente si sois capaces de encontrarlo.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: El inicio del libro
Lo Peor: Es duro, en ocasiones las reacciones de Seafort no son muy coherentes
Hace ya tiempo que reseñé el primer libro de la saga de Kris Longknife y comenté los distintos cambios de registro y sobre todo de pseudónimo de este escritor. La serie de libros ha tenido un éxito moderado puesto que siendo de este género tan poco popular en castellano como es la ciencia ficción militar ha conseguido ser traducido. Quizá ha tomado un rumbo un poco distinto alejándose de lo militar y visitando el género «aventuras» sin ningún rubor.
Sinopsis
Tras desbaratar los planes de sus enemigos para acabar con ella en el último libro algunas cosas han cambiado. La unión de la humanidad ha terminado y multitud de sistemas se han independizado o se han unido. En el caso de Bastión, ha encabezado la organización de «Sensibles Unidos» y para simplifcar la unión política han nombrado Rey al bisabuelo de Kris lo que la convierte técnicamente en «princesa».
Durante este impass su amigo Tom se ha tomado unas vacaciones cuando de repente recibe una extraña llamada anunciando que ha desaparecido. Sin mucho esfuerzo Kris deduce que ha sido secuestrado para conducirla a ella a una trampa y tras reunir un pequeño equipo de colaboradores (Jack, su guardaespaldas y Abby su nueva asistente) decide acudir en su rescate.
Poco después de rescatar a Tom la trampa se cierra sobre Kris y su equipo y quedan atrapados en el planeta Turántica, un planeta industrial altamente corrupto y donde su principal enemigo, Sandfire, es una personalidad todopoderosa. Allí Kris descubre que el plan de Sandfire incluye muchas más cosas además de atrapar y torturar a Kris, así que con la ayuda de Tom, un miembro de la inteligencia militar llamada Penny, Jack y Abby deciden investigar y desbaratar los malignos planes de Sandfire.
Kris tendrá que ganarse a políticos, policías y al pueblo llano de Turántica para conseguir que con la ayuda de todos los planes de su enemigo no se lleven a cabo mientras intenta decidir si el hijo de su otro archienemigo, Hank Peterwald, es su alma gemela o un enemigo más contra el que luchar.
Opinión Personal
Este libro es correcto. Aficionado como soy a la ciencia ficción militar me gustó mucho más el primero, dedicado a asaltos de los marines, operaciones de rescate y combates espaciales. Este es con mucho un libro distinto: Es un libro de aventuras donde una protagonista y su «supergrupo» se enfrentan a un enemigo muy superior con opciones casi inexistentes de ganar y los baten en cada ocasión.
Nelly, el omnipresente ordenador superavanzado de Kris se hace pesado en ocasiones. Se humaniza por algún extraño proceso medio explicado en el que se convierte un una máquina respondona y metomentodo pero sumamente poderosa. Al menos el autor se vale de algunos trucos para llevar a los personajes a lugares o momentos donde el ordenador es inservible porque en ocasiones su superioridad es demasiado aplastante.
En este libro además de añadir cierta subtrama romántica para Kris (insuficiente a mi parecer) Kris se comporta como una princesa y no para de asistir a recepciones por la mañana para dedicarse a operaciones encubiertas por la noche. Parece una especie de Batman que conjuga ser super heroína con ser super rica. Quizá estas partes me aburrieron más y no considero que aporten mucho a la novela las descripciones de la (mucha) piel que enseñan los vestidos de gala de la protagonista.
Es cierto que el autor se mete algo en la mente de la protagonista con temas como sus complejos con su cuerpo (poco pecho, nariz grande…) que hacen algo más verosímil su personalidad, pero aparte de eso su equipo es básicamente un conjunto de piezas intercambiables con personalidades poco definidas, extremadamente leales y dispuestos a todo fuera de la lógica. No podemos quizá pedir a un libro de aventuras en el espacio muchas verosimilitud, pero también los personajes secundarios se suman con demasiada facilidad al «carro» de Longknife, incluso un simple taxista que resulta ser una pieza fundamental en la trama.
En fin, no se busca verosimilitud sino acción rápida y sin descanso y eso el libro lo ofrece. El tono optimista donde los personajes suelen ganar también es agradable para leer pero resulta poco profundo y quizá demasiado juvenil.
Un correcto libro de acción que para mi gusto deshecha la parte militar para centrarse en esta especie de Batgirl del espacio, no lo considero fallido pero si un poco rupturista con el primer libro.
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: Acción a raudales
Lo Peor: Supergrupo todopoderoso al que todo le sale bien, lealtades instantáenas de los personajes secundarios
Lo Releería: No, y me desanima para leer el tercer libro
Lo Recomiendo: Si leíste el primero y te gustó este no te decepcionará mucho, aunque si buscas ciencia ficción militar este no es tu libro, quizá la flota perdida o la saga de Honor Harrington sean mejores opciones
John Whyndham es un escritor británico especialmente conocido por su primera novela: El día de los Trífidos. Esa novela fue la que inauguró propiamente el género zombi (sin zombis). Esta novela surge de la misma sensación de indenfensión de la humanidad que la de los trífidos, es decir, estamos en los años 50 en plena guerra fría y con el terror de la guerra aun fresco en la memoria de todos. Así esta es la versión moderna de «la guerra de los mundos» sin que los gérmenes sean quienes salven a la humanidad.
Sinopsis
Mike Watson y Phillys son una pareja de periodistas recién casados que durante su luna de miel ven unas extrañas luces aterrizar en el mar. Durante unos meses no pasa nada aparentemente hasta que los barcos que cruzan por aguas profundas empiezan a desaparecer. Hombres, mujeres y niños perece ahogados.
Pronto los países nerviosamente comienzan a investigar. Mike y su mujer son testigos del terrible destino del primer batiscafo enviado a investigar el fenómeno. Pronto son conscientes de que algo ocurre, pero no es hasta que conocen al Doctor Bocker que empiezan a sospechar que algo más ocurre. Bocker les explica que su teoría es que a la tierra han llegado colonos de otro planeta de gravedad mucho mayor que el nuestro y por tanto solo pueden vivir en los abismos oceánicos.
Esta estrafalaria teoría desacredita a Bocker y le convierte en el hazme reír de los científicos y sin embargo Phillys y Mike le creen y creen que algo más está ocurriendo.
Pronto los «Batis» demostrarán su poder atacando las islas habitadas con extraños tanques anfibios que literalmente «pescan» a los habitantes y que a punto están de acabar también con los protagonistas… Y sin embargo esta amenaza tan palpable no es ni mucho menos la más terrible que pueden desplegar los invasores.
Mike y Phillys deben soportar la incredulidad de los gobiernos y periodistas y a la vez hacer lo posible por sobrevivir al desastre al que se enfrenta a humanidad.
Opinión Personal
Es un libro que surge del miedo y de la indefensión y es el sentimiento que desea transmitir. Es decir, que no sientes en ningún momento que la humanidad pudiera contratacar de ninguna forma. La humanidad desde el principio está condenada pero todo el mundo se resiste a creerlo.
Intenta transmitirnos algo parecido a lo que intenta transmitirnos Lovecraft: no podemos hacer nada contra lo que ha invadido el planeta. Es cierto que es muy similar a la guerra de los mundos pero con una visión aún más oscura. El propio autor lo comenta en boca de su protagonista al principio del libro.
El autor marca el caracer de los dos personajes pero está contada desde la perspectiva de Mike. Phillys está mucho más «tocada» respecto de todo lo que está ocurriendo en el mundo mientras que Mike solo desea salvar a Phillys puesto que desde la muerte de su bebé es lo único que hay para él en el mundo. Quizá por eso Phillys es quien provee el mejor momento «sorpresa» del libro (y no spoileo más).
El ritmo del libro es demasiado pausado, es cierto que solamente en la escena en que intentan investigar de primera mano el ataque a tierra de los tanques anfibios tenemos una escena propiamente de acción.
Es curioso comentar que la edición que yo he leído tiene el final de la edición americana, mucho más «optimista» que la versión británica, pese a que esencialmente es un final similar. A mi este final me ha encantado igualmente.
Me ha gustado, no creo que sea el mejor libro del autor pero es muy entretenido y consigue transmitir la indefensión y la amenaza de lo desconocido de una forma muy efectiva.
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: La descripción periodística de los hechos, la tensión
Lo Peor: Poca acción
Lo Releería: Puede
Lo Recomiendo: Creo que no es el mejor libro de Wyndham, pero no me parece un mal libro
Mike Shepherd es el pseudónimo de Mike Moscoe, un escritor estadounidense afincado en Vancuver. Criado en una familia perteneciente a la Armada norteamericana, viajando y viviendo en multitud de lugares. Tras un par de intentos escribiendo con ventas muy discretas su editor le sugirió cambiar de género y dedicarse a la ciencia ficción militar y así comenzó su saga respecto de la creación de la «Sociedad de la humanidad». Pero volvió a no funcionar así que se les ocurrió un nuevo comienzo con un pseudónimo nuevo. Y así es como surgió Mike Shepherd y su saga sobre la niña rica Kris Longknife.
Sinopsis
Kris Longknife es una niña rica metida en la armada espacial. Hija de una familia de políticos (su padre es el presidente del planeta Bastión), bisnieta dos héroes de guerra que marcaron el inicio de la sociedad de la humanidad (Un tratado que une a todos los planetas colonizados, los 7 más próximos a la tierra y los llamados planetas exteriores en un único gobierno). Kris tiene todo a su favor para no hacer nada en su vida y sin embargo ha decidido convertirse en una humilde alferez de la armada que asignada a la nave de ataque Tifón.
La primera misión de Kris le trae terribles recuerdos: una niña hija de un presidente plantario ha sido secuestrada por unos terroristas bien armados y preparados… Igual que fue secuestrado y asesinado su hermano Eddy.
Al mando de una compañía de Marines, Kris consigue un asalto exitoso de la casa de los secuestradores. Sin embargo descubre que había algo más detrás de aquel asalto y que su participación en el mismo no es en absoluto casual.
Así durante las siguientes misiones de Kris se va dando cuenta de que existe un complot para romper la sociedad de la humanidad y enfrentar a los mundos exteriores y los 7 planetas originales incluyendo la superpoblada Tierra.
También se da cuenta que ella es una parte de dicho complot y que su muerte podría ser el desencadenante de algo aún más terrible.
Durante sus siguientes misiones, Kris deberá demostrar que es un oficial de la armada apto y a la vez que es una digna hija de su familia y que está dispuesta a darlo todo para evitar una guerra fratricida que destruya la humanidad.
Opinión personal
Con una prosa rapida y ágil Mike Shepherd nos va contando una historia repleta de acción donde los buenos suelen ser muy buenos y ganar y los malos suelen ser malvados y perder. Es decir que no se complica mucho la vida ni pretende sorprender al lector y sin embargo es suficientemente entretenido para mantenerte pegado a sus páginas.
Kris Longknife es guapa, rica e inteligente, es un personaje curioso, es una pobre niña rica, con una niñez desgraciada, una madre alcoholica y un padre ausente desde el secuestro y asesinato de su hermano. Vive un tipo de desgracia que nadie puede entender puesto que de cara a la galería tiene una vida perfecta, pese a que desde los 12 años cayó en el alcoholismo y la drogadicción igual que su madre.
Es el tipo de personaje que despierta una reacción automática en su alrededor, sea positiva o (normalmente) negativa pensando que es una inútil a la que se lo dan todo hecho. Lo cual termina despertando cierta simpatía en el lector, lo tiene todo pero ha decidido no usarlo y todo el mundo es injusto con ella.
Predecible es tremendamente predecible por el hecho de que ya sabes que todo le va a salir más o menos bien, pero eso no convierte al libro en aburrido, lo único es que lo hace menos profundo.
Es el tipo de libros en el que sabes que va a pasar lo que quieres que pase. Donde los buenos son buenos y sobreviven y los malos pierden. Todos los personajes son meras sombras, está claro que el autor no le pone demasiado interés, todos son leales hasta la muerte, tiernos o directamente malvados y traidores.
Por el lado de la acción entraría en la categoría de ciencia ficción militar «soft» ni hay mucha terminología militar ni se le dedica demasiado tiempo a la jerga militar.
Respecto al universo creado es políticamente bastante inteligente. Hay tensión política y alguien dispuesto a romper la armonía de la unión y a obligar al ejercito a ponerse de un lado o de otro.
Da por hecho una serie de avances tecnológicos curiosos, mezcla cosas demasiado improbables con cosas que siguen igual. Es decir que mezcla naves de metal líquido y láseres con cero innovación en otros campos como puede ser uniformes militares (donde están mis armaduras) u otros aspectos como coches «normales» con naves espaciales. Que estén integrados en la historia no quiere decir que se entienda realmente bien lo que son, pero igualmente no importa demasiado.
Es un libro realmente entretenido y pese a que no pasará a la historia de la literatura por lo profundo de su contenido
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: Entretenido, muy entretenido, mucha acción
Lo Peor: Poca profundidad, predecible
Lo Releería: No pero es probable que lea los siguientes.
Lo Recomiendo: Si eres fan de la ciencia ficción militar «soft», este libro es de los tuyos
Amy Tintera es una periodista estadounidense, que tras desencantarse con el mundo del cine decide dedicarse a la escritura y esta es su primera novela: Reiniciados. La prueba de su éxito es que se ha traducido y publicado en 10 países y sus derechos han sido adquiridos por Fox para su adaptación cinematográfica.
Sinopsis
Hace ya muchos años el virus KDH arrasó el mundo, las personas morían y luego se levantaban pero ya no eran ellos. La humanidad temerosa intentó eliminarles, pero ellos se rebelaron, finalmente fueron derrotados y se creó una agencia CAHR para controlar a los Reiniciados y en definitiva gobernar el mundo.
Wren 178 es una Reiniciada, una adolescente que se ha levantado de la muerde debido al virus KDH y que ha sido reclutada por la agencia CAHR. 178 es simplemente la mejor en su «trabajo»: detener delincuentes y traidores entre los humanos, matarlos en ocasiones. Sin sentimientos y básicamente imparable salvo que su cerebro sea dañado, se cura en segundos y es más rápida y más fuerte que cualquier humano.
Su vida era una gris monotonía hasta que aparece Callum o 22 como le llaman todos. El número para designar a un reiniciado indica el número de minutos muerto, siendo más «poderoso» un reiniciado con un número más alto y viceversa. Callum es un desastre como reiniciado, es casi humano, tiene sentimientos y tarda mucho en curar sus heridas o huesos rotos y sin embargo tiene algo que Wren no puede ignorar.
Por primera vez desde que se reinició Wren comienza a sentir algo y cuando comienza a compartir misiones con Callum descubre que quizá la tranquila conformidad con la que vive su vida y sus misiones y el frío desprecio con el que la tratan los humanos no es algo con lo que debe conformarse por lo que comienza a mirar a su alrededor y a apreciar a Callum por su capacidad de sentir.
Así es como Wren se va enfrentando a la posibilidad de que quedarse en CAHR no sea la mejor alternativa, sobre todo teniendo en cuenta que están experimentando con los «menos 60» y que aparentemente les están convirtiendo en bestias rabiosas hambrientas de sangre humana. Wren entonces tendrá que decidir dejar de cumplir las normas para por primera vez pensar en una vida mejor como reiniciada.
Opinión Personal
La verdad es que la vuelta de tuerca más curiosa que he visto a las novelas de zombis, pues eso es lo que son los reiniciados. Jóvenes, guapos y letales pues me parece bastante obvio que son una forma extraña de zombis que luego cuando algunos empiezan a ansiar comerse a los humanos y se vuelven completamente locos es bastante más evidente en lo que pensaba la autora.
Wren es un personaje sorprendente, bien trazado. Siendo una adolescente bajita para su edad y aparentemente delicada es fría y dura como el acero, una máquina de matar perfecta que se ve desestabilizada por Callum, que muestra unos sentimientos que Wren no parece haber tenido nunca y que supone por tanto un reto para la protagonista.
El mundo que plantea la autora es original y desde luego no he visto otro libro de «zombis guapos», aunque recordemos algún otro libro de otra temática con un zombi como protagonista (Simon el Zombi) pero el tratamiento es muy original desde luego.
Echo de menos que haya más misterio, puesto que en todo momento vamos siendo informados de la realidad de lo que está pasando y la autora no esconde por qué están convirtiendo a los reiniciados «menos 60» en seres violentos y sanguinarios. Puede que libros como «El corredor del laberinto», «enclave» o los juegos del hambre o unos cuantos más donde los secretos y mentiras son realmente importantes para la trama. Que esto no es imprescindible, pues la verdad es que no pero con tantas alternativas para añadir unas gotitas de misterio me fastidió un poco que el libro fuera solo una «aventura» y ya.
Hasta cierto punto me hastía la paranoia americana de que un día subirá al poder una entidad injusta y no tendremos armas para defendernos de ella y por tanto sucumbiremos. Es una reivindicación del derecho a portar armas que sigo sin llegar a entender, sobre todo porque vivo en una sociedad sin armas de fuego y veo que los asesinatos con armas de fuego son algo muy muy raro (gracias a Dios) y no llego a entender este sentimiento.
En fin, un libro entretenido que con algún matiz, hará las delicias de cualquier lector que busque una aventura adolescente de ciencia ficción con algo de romance y mucha acción.
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: Wren, original tratamiento de los zombis, acción, prosa ágil
Lo Peor: Poco misterio y poca sorpresa
Lo Releería: Igual mejor voy a por el siguiente (Rebelde)
Lo Recomiendo: Buen libro para adolescentes maduros, igual que los juegos del hambre o Enclave es un poco demasiado sangriento para los pequeños
La piel fría es una novela escrita por el antropólogo catalán Albert Sánchez Piñol en 2002. Fue traducida y publicada 3 años después al castellano, convirtiéndose en un éxito excepcional de venta y crítica (recibió el premio Ojo crítico de narrativa) y ha vendido los derechos de traducción a 37 lenguas.
Es una historia de argumento y formato muy simples de entrada, pero que gana en complejidad a lo largo de sus páginas. Mezcla elementos del terror clásicos con la ciencia ficción más moderna, logrando una novela claustrofóbica como pocas y de múltiples interpretaciones. Toda una sorpresa.
Sinopsis
En una isla perdida en medio del océano, dos hombres encerrados en un faro se defienden, noche tras noche, del asedio de unas extrañas criaturas submarinas que los atacan sin que los hombres lleguen a saber muy bien por qué. Sometidos a la extrema tensión de los ataques nocturnos, desesperados ante la imposible victoria, los protagonistas tendrán que replantearse su actitud ante lo desconocido para resolver la difícil situación en que se encuentran. La piel fría es una novela apasionante, repleta de intriga y de aventura que, al mismo tiempo, nos hace experimentar íntimamente los grandes interrogantes de la condición humana. La lucidez y la enajenación, el rechazo y el deseo, la crueldad y el amor o el miedo y la esperanza son sólo algunas de las fases de un viaje al centro de las propias entrañas, que nos obliga a replantearnos no sólo nuestra mirada sobre el mundo sino, sobre todo, la mirada hacia el exterior, lo ajeno, lo extraño.
Opinión personal
Como comentaba arriba la novela parte de un argumento muy sencillo, simplista incluso: dos hombres encerrados en un faro se defienden, noche tras noche, del asedio al que les someten unas criaturas submarinas. Esta apariencia fútil esconde una gran complejidad en cuanto al mensaje, la forma en que el autor nos intenta transmitir, los temas que trata y las incógnitas que genera.
Sobre la temática podría extenderme hasta el infinito, ya que el autor habla sobre muchísimas cosas. El libro incluye continuas reflexiones sobre la condición humana y sobre la evolución de la conducta del ser humano a nivel individual y social. No es casualidad que el autor no sea escritor profesional, sino antropólogo. Constanstes son las referencias a este tema y se centran especialmente en la segregación, la diferencia, los conquistadores y los conquistados. Remarcando siempre el concepto del otro, el que es diferente y que se retratará además como el monstruo. Por tanto, el miedo a lo desconocido es un aspecto que estará presente en todo el relato.
El argumento se asienta en el delirio, la introspección y la duermevela en un escenario en el que la acción domina de forma superficial, pero en el que imperan los tintes oníricos. La melancolía continua del protagonista se relaciona también con el nihilismo. Esta es una corriente filosófica que se basa en la negación de los supuestos básicos del sentido de la vida. Nuestro protagonisma repite intermitentemente a lo largo de la novela el mensaje de que la vida carece de significado objetivo, propósito, o valor intrínseco.
Incluye también una clara crítica al antropocentrismo al hecho de que el ser humano sea el centro y la medida de todas las cosas. Se abre el debate sobre si los los intereses de los seres humanos son los que deben recibir atención moral por encima de cualquier otra cosa. Y esto se ve claramente en la relación que nuestros dos coprotagonistas entablan con los citauca, especialmente con Aneris. El autor complica además el asunto con una especie de relación zoófila que no hace más que poner de manifiesto los límites de la moralidad, la incomprensión de lo desconocido o simplemente el instinto de supervivencia llevado hasta el extremo.
Comentar también su extraño final, inexplicado y circular, sólo sugerido y que da pie, como el resto de la novela, a múltiples valoraciones e interpretaciones. Es uno de estos finales que el lector rememora una vez finalizada la obra y comenta con otros, pero que curiosamente no es lo mejor del libro, residiendo su fuerza en el relato previo y la lucha interna de los personajes.
Destacar adicionalmente las claras referencias que Sánchez Piñol presenta de otros autores y novelas muy conocidas como por ejemplo Solaris (de Stanisław Lem) en su inquietante inicio, el modo de narrar la historia (descripción de acontecimientos vividos por el protagonista) o las interacciones con los citauca. También de Lovecraft, en la concepción de los monstruos de esta historia o en la resolución del relato (que no es el punto álgido del libro, ni de lejos). Y por supuesto destacar a Joseph Conrad y El corazón de las tinieblas, en cuanto al escenario y el planteamiento base.
Por último y como curiosidad, contaros que para el escenario de la novela el autor se inspiró supuestamente en una isla fantasma llamada isla Thompson, situada a 150 km al noreste de la isla Bouvet (la isla más alejada del mundo). También destacar los juegos de palabras que usa el autor al referise a la criatura que vive con ellos en el faro como Aneris (escrita al revés forma la palabra Sirena) y a los de su especie como Citauca, (Acuatic leída al revés). Y por supuesto la más evidente, el coprotagonista Battís Caffó, todo junto es batiscafo.
En resumen, una fantástica novela de ciencia ficción, con multitud de temas controvertidos, bastante original, con envoltura claustrofóbica y cuya lectura engancha. Una recomendación en toda regla.
Por qué decidí leerlo: Azar. Leí por Internet cosas interesantes de este libro y decidí darle una oportunidad, aunque el autor era un gran desconocido para mí.
Lo mejor: Sus temas de calado. La complejidad de su conjunto a pesar de la simpleza de su argumento. Las relaciones entre los personajes (las humanas y las entabladas con Aneris).
Lo peor: Puede resultar algo repetitivo, ya que la historia transcurre en un mismo escenario, con muy pocos personajes y en realidad poca acción. El final me dejó un poco fría, sobre todo porque no entendí muy bien qué quería el autor transmitir con él.
¿Volvería a leerlo? Sin duda, de hecho es una novela que conviene releer para comprenderla en su totalidad.
¿Lo recomendaría?: Es un claro sí, a todo tipo de público pero especialmente a los que disfruten de los géneros de la ciencia ficción y fantasía y que busquen además temas de calado de fondo.
Ann Leckie es ua fan de la ciencia ficción que comienza a escribir cuando deja su trabajo para cuidar de sus hijos. Esta es su primera novela, publicada en 2013 y que ha ganado en 2014 los premios Hugo y Nebula (tóma ya) y su secuela ha ganado el Locus este año. La saga se presenta como una trilogia y ya ha sido traducida a varios idiomas entre ellos el castellano, así que estamos de suerte.
Sinopsis
La justicia de Toren es una gigantesca nave Radchaii, la raza que domina el universo conocido. Ademas de la nave la conciencia de la Justicia de Toren ocupa el cuerpo de cientos, incluso miles de Auxiliares: cadaveres de humanos que han sido condenados a servir de funda para la conciencia de la nave.
La nave y sus oficiales participan en una de las ultimas Anexiones (conquista y asimilación de civilizaciones alienige as). Sus auxiliares son la última tropa en Ors junto con la teniente Awn. Durante esta etapa algo ocurre y la nave queda reducida a un único auxiliar.
Asi seguiremos las aventuras de la nave que se ha camuflado como un ser humano y que esta buscando justicia, una justicia que solo ella puede impartir.
En su viaje le acompaña renuentemente Seirvander, un Radchai de alta cuna que hace un milenio (literal) fue oficial de una nave que cayó en desgracia y que hoy vaga por el espacio convertido en un vagabundo drogadicto.
Juntos iran abriendose camino por una serie de mundos hostiles a los que no pertenecen, buscando una Justicia que implica al emperador de toda Radch. Para ello deberan conseguir un arma mitica que una potencia alienigena ofrecio a una civilizacion anexionada.
Opinión Personal
Es un libro sin duda confuso. Para empezar tiene dos lineas temporales. Una es el «presente» donde el narrador es la nave dentro del cuerpo de su auxiliar y otra es el pasado donde la nave es una nave y un conjunto de auxiliares comandados por la teniente Awn.
Ojo que cuando digo «La» es porque en el libro los Radch han alcanzado la igualdad total de géneros y en su idioma todos somos «ellas» sea hombre o mujer. Cuando la protagonista hable en otros idiomas hara distinciones de género si proceden. Si, más confusión aun.
Esta escrito de manera astuta puesto que va desvelando muy poco a poco que ha ocurrido y porque la nave se queda en un único auxiliar. En el último tercio del libro ambas tranas confluyen, perdiemdo parte (solo parte) del misterio que hace a la novela atractiva.
También la cultura Radch es tremendamente compleja y rica y nos la irán presentando poco a poco con todos sus contrastes, su religión, moda, forma de relacionarse, incluso su cocina… Es una especie de simil con el imperio romano y la romanización de pueblos conquistados pero en el espacio. Las referencias son claras, por ejemplo unir los panteones de dioses identificándolos entre si (ej, el dios supremo es Amaat, se llame como se llame en cada cultura).
El hecho de que la protagonista sea una conciencia que ocupa diversos cuerpos me recuerda a Carbono Alterado, la estupenda novela Cyberpunk que ya he reseñado. El hecho de que sea la IA de una nave le hace ganar originalodad, desde luego.
Es muy interesante la forma de escribir, muy distinta, dando mucho por entendido por el lector, eso hace que en ocasiones ea confuso, pero hace el texto y la novela en si más coherente.
Por decir algo malo algun personaje se me hizo cansino, en especial Seirvander, el extraño compañero que recoje la protagonista. Snob, clasista, drogadicto y basicamente inaguantable, aunque supongo que necesario.
En fin una novela original y distinta, con una forma de escribir algo chocante pero indudablemente atractiva. Una historia de amor y justicia impartida por un personaje tan poco habitual como es la nave espacial.
Calificación: Bueno
Lo Mejor: Original, la forma de escribir
Lo peor: Algo confuso, Seirvander es inaguantable
Lo Releeria: Si para entenderlo del todo
Lo Recomiendo: A aficionados de la Ciencia Ficcion
Escrito en 2011 y reeditado recientemente en 2014, es la segunda obra de Andy Weir, un programador de AOL y Blizzard (participó en la creación de Warcraft 2) que empezó a escribir en la web a los 20 años. Su primera obra, un cuento corto llamado «El Huevo» que ha sido adaptado a youtube (dejo el vínculo al final de la reseña) se hizo viral. A partir de ahí se puso a escribir The Martian, inicialmente en su web y luego como libro autopublicado de Amazon por 99 centavos en 2011 convirtiéndose en un best seller de kindle. En 2014 apareció un agente literario de la editorial Crown que le compró los derechos y lo publicó en papel llegando a ser el 12º libro más vendido de la lista del New York Times. Prueba de su éxito es su adaptación al cine con una película homónima (en inglés, claro, en España se ha traducido como «Marte») de Ridley Scott con Matt Damon como protagonista (ver reseña de la película por nuestro compañero 0017 aquí)
Y me diréis qué es lo que distingue este libro de otros, pues principalmente que es una novela lo más científicamente exacta que puede sobre Marte. El autor ha hecho un profundo trabajo de documentación que hace la novela especialmente atractiva para los que les gusta la «ciencia ficción» hard pero accesible para absolutamente todo el mundo.
Sinopsis
Mark Watney es un astronauta de la NASA, botánico e ingeniero mecánico, miembro de una tripulación de 6 personas de la misión Ares 3 destinada a ser los primeros en aterrizar y estudiar Marte. Una tormenta de Arena con vientos que superan con mucho lo estimado por la NASA obliga a la misión a evacuar el Hab (el habitáculo donde iban a vivir) y despegar hacia la Hermes (la nave en la que llegaron aun en órbita). Durante la evacuación, el fuerte viento marciano arranca la antena parabólica de radio del Hab y Mark recibe el impacto de esta recibiendo una herida en el abdomen y siendo arrastrado por el viento junto con la antena.
Lewis, la capitana de la misión tras varios intentos de recuperar a Mark se va forzada a abandonar Marte dando al astronauta por muerto. Sin embargo por una carambola del destino la sangre de la herida y el hierro de la antena taponan la herida y sellan el traje, con lo que Mark se despierta vivo pero abandonado en Marte.
Así es como empieza la aventura de Mark, solo, con comida para apenas un año (puesto que se queda con el suministro para 6 personas) y sin posibilidad de contactar con la Tierra sin antena de radio. Pronto se da cuenta de que la que parece ser su única oportunidad se reduce a aguantar los 4 años que tardará en llegar la misión Ares 4 que aterrizará en otra zona de Marte alejada unos 3.200 km de donde se encuentra.
En paralelo en la Tierra el personal de la NASA descubre que Watney sigue vivo gracias a los satélites que orbitan Marte y comienzan a trabajar para intentar socorrerle con las pocas alternativas de que disponen.
Comienza para Watney una lucha contra los elementos para mantenerse con vida hasta que llegue la ayuda. Armado con su ingenio y con la avanzada tecnología que la misión ha abandonado en Marte, Watney irá poco a poco aumentando sus posibilidades de mantenerse con vida: Consigue aire mediante reacciones químicas, planta alimentos en tierra marciana mediante una serie de complicadas acciones para que sea fértil, consigue agua a partir de oxígeno y un largo etcétera de brillantes ideas que le van proporcionando más «soles» (días terrestres).
Sin embargo el desastre siempre está cerca, en un entorno tan hostil en el que casi cualquier paso en falso puede matarle, Watney estará constantemente a punto de morir y solo su buen humor y su capacidad de trabajo le separarán de la muerte segura que probablemente es lo que hubiera decidido cualquier persona normal ante la dificultad de la tarea que le espera, mientras que en la Tierra se mantiene la tensa lucha política dentro de la NASA para enviar ayuda manteniendo contenta a la opinión pública y a la vez consiguiendo que la organización asuma riesgos que no desea asumir.
Opinión personal
Lo primero comentar que no esperaba mucho del libro. La temática astronáutas no me dice mucho y no soy especialmente fan de la ciencia ficción hard porque muchas veces los conceptos científicos quedan muy lejos de mi alcance. Y vaya sorpresa.
Lo que sostiene el libro es principalmente el personaje de Watney que es absolutamente genial. Con una fina ironía y un sentido del humor a prueba de bombas, es quizá lo mejor del libro. Uno de sus primeros mensajes cuando consigue comunicación con la tierra es «Mirad, ¡Tetas! -> (.Y.)», creo que es bastante ilustrativo. Siempre está a punto de morir, siempre. Se puede quedar sin aire, sin agua, sin comida, congelarse, morir en una explosión etc… pero jamás pierde el ánimo ni su humor negro. Esta actitud es el tema central del libro: No rendirse, nunca. Es potentísima su manera de transmitirla, hasta el punto que me hubiera dado igual si no fuera «científicamente exacto»… pero lo és.
Es cierto que en ocasiones marean sus cálculos que parece que hace al vuelo respecto a aire, calorías necesarias para sobrevivir etc… y el autor intenta siempre hacerlo lo más accesible posible (no siempre lo consigue para lectores tan «de letras» como yo). Yo creo que la verosimilitud es un punto fuerte del libro: el hecho de que a la novela se le puedan poner pocos peros pese a que se base en tecnología que (¿aun?) no existe es estupendo. Quizá los mayores peros que he leído se refieren a temas más operativos, como el mundo futuro en el que vive el protagonista donde la carrera espacial es algo de primerísima actualidad y apoyado por el público como en la época del Apollo 13. Buscando mucho algún experto científico habla de alguna inexactitud o algunos aspectos pasados por alto como la radiación, pero en general recibe buenas críticas incluso de Chris Hadfield un astronauta canadiense actualmente en la ISS.
Las maneras de narrar de este libro también lo distinguen, principalmente leemos el diario del personaje, que nos relata lo que va a hacer y lo que ha ocurrido. Son múltiples las entradas que empiezan por ¡Tío, voy a morir! para luego en la siguiente encontrar una solución creativa y casi imposible (abusa un poco de estos «Cliffhanger» pero igualmente me gusta). Esta forma de escribir contrasta con lo que ocurre en la Tierra donde somos un espectador omnisciente, lo mismo que dentro de la nave Hermes donde está el resto de la misión. Entre medias se intercalan otro tipo de textos como descacharrantes cartas de Watney a sus compañeros de misión, las también divertidas comunicaciones con la NASA o una serie de pasajes destinados a crear tensión. Estos últimos están bien conseguidos, puesto que hablan de una pieza de equipo desde su construcción introduciéndolo en pequeños fragmentos a lo largo del texto, dándote pistas que algo va a ocurrir con ella, que algo va a fallar y cuando la tensión se hace casi insoportable: sucede. Consiguió ponerme realmente nervioso por el protagonista.
A veces los chistes son algo recurrentes pero a mi me hicieron gracia. Por ejemplo el prota siempre se queja de que dispone solamente de la biblioteca de entretenimiento que trajeron sus compañeros: Series de los 70-80, música disco y libros antiguos. Algunas referencias se te pueden perder como las de «Three’s Company» («Apartamento para 3» ó «Tres son multitud» en algunos países) pero para los que las conocemos son curiosas.
Nunca pensé que me gustaría y engancharía tanto la historia de un «Náufrago» moderno. Realmente entretenida con personaje que derrocha fuerza y con múltiples momentos de tensión que le dan emoción por momentos.
No es un libro para todo el mundo (nada de romance, nada de «acción»…), pero sinceramente me parece un muy buen libro, muy bien escrito y solo espero que la película le haga justicia.
Calificación: Muy bueno
Lo Mejor: el personaje protagonista es genial, me encanta como construye la tensión, la exactitud científica
Lo Peor: A veces desespera las cosas que le pasan pero no deja de ser estupendo, a veces la parte científica me pierde un poco (química fue mi bestia negra en el instituto…)
Lo releería: Si
Lo recomiendo: Sin duda, quizá no todos los lectores disfruten de una historia de supervivencia pero un personaje atractivo y gracioso y el hecho de que le pasen muchas cosas y no pierda el ánimo es algo universal
Este es el tercer libro de esta saga de John G. Hemry, un ex-oficial de la marina estado-unidense enfocado en la ciencia ficción militar. Tras Intrépido e Impávido este Osada es continuación directa de los libros anteriores así que no merece la pena leerlo si no has leído los anteriores.
Sinopsis
Tras la desastrosa campaña anterior que supuso la pérdida de muchas naves. John Geary intenta mantener los restos de la flota con vida mientras la dirige de vuelta a casa.
Contra lo que pensaba en principio se vuelve a crear un frente opositor dentro de los oficiales que aun comandan las naves de la flota y Geary tiene que luchar contra su deseo de convertirse en un déspota y relevarlos de sus puestos (o fusilarlos si se pudiera).
La relación con Victoria Rione pasa por un momento bajo y los rumores de una posible relación con la capitana Tanja Desjani se disparan y sin embargo la realidad es que entre ellos no hay nada… aun… Puesto que poco a poco se va creando una amistad con Desjani que va pasando de una simple «adoradora» descerebrada a ser una oficial competente y una amiga leal.
En paralelo Geary sospecha que la extraña tecnología que ha permitido el viaje más rápido que la luz no es en verdad un desarrollo realizado por la humanidad sino una especie de regalo envenenado enviado por una especie no humana que tendría su territorio más allá de la frontera de los mundos síndicos.
La lucha de Geary llevará a la flota a un sistema con puerta Hypernet defendida con otra flotilla mientras que otra flota Síndica intentará cortarles el paso para que no consigan llegar al espacio de la alianza.
Geary tendrá que seguir luchando contra todos, incluyendo contra él mismo, para defender la flota y mantenerse con vida.
Opinión Personal
Este libro es continuista respecto a la saga, así que si no se han leído los anteriores no tiene sentido leer este. Lo cierto es que no puedo decir que destaque por su calidad literaria pero es una saga que ha conseguido enganchar y entretener a miles de lectores aficionados a la ciencia ficción militar.
En ocasiones las batallas aun son algo confusas pero según he crecido en la saga voy entendiendo mejor la diferencia entre los distintos tipos de unidades.
Este libro profundiza aun más en las relaciones humanas de Geary y por una vez Desjani es co-protagonista junto con Rione, sin duda es una buena noticia porque es un personaje más atractivo que la esquiva aunque sensual política. Este libro pierde un poco el norte con el tema de las peleas de enamorados entre los integrantes de este aparentemente nuevo triángulo amoroso.
Por otro lado es un libro un tanto predecible pero el autor hace bien al ir introduciendo giros de guión como la extraña y poderosa raza enigma que parece estar acechando a la humanidad más allá de las estrellas.
Es cierto que la trama tiene algunas debilidades lógicas un poco pochas pero no son tan evidentes como para que los aficionados no podamos perdonarlas. Sigo extrañando más acción directa por parte del equipo de marines de la Coronel Caraballi pero igualmente hay un par de acciones dignas de mención (un asalto a un enclave minero por ejemplo) que calman en parte mis ansias de disparos láser.
En definitiva un libro entretenido que no va a cambiar el género pero que le está sacando el máximo partido al mismo convirtiendo automáticamente este saga en un clásico de los Space Opera.
Calificación: Entretenido
Lo Mejor: Continuista, buen Space Opera
Lo Peor: Si no te gustó el primero no tiene sentido leer los siguientes puesto que los defectos para un lector no aficionado se mantienen
Lo Releería: Si, me encanta el género
Lo Recomiendo: Para los que hayan leído los dos libros anteriores
Este conjunto de cuentos cortos fue publicado por primera vez en el año 1985, aunque incluía historias que el autor había escrito desde la época de los 60, con lo que leeremos aquí algunos cuentos ideados en la juventud de King. Destacar que la obra original titulada Skeletow crew incluyó 22 trabajos los cuales fueron publicados en castellano por distintas editoriales en distintos momentos.
Las ediciones en concreto fueron: La niebla (Editorial Grijalbo, 1986), La expedición (Editorial Grijalbo, 1987), Historias fantásticas (Plaza & Janés, 1987) y Dos historias para no dormir (Debolsillo, 2004). En esta reseña me referiré al contenido de la publicación de Plaza & Janés, que contiene los siguientes relatos:
-Hay tigres (1968)
-Apareció Caín (1968)
-Zarabanda nupcial (1980)
-Paranoia: Un canto (1985)
-El procesador de palabras de los dioses (1983)
-El hombre que no quería estrechar manos (1982)
-La playa (1985)
-La imagen de la muerte (1969)
-Para Owen (1985)
-El camión de Tío Otto (1983)
-El lechero 1: Reparto matutino (1982)
-El lechero 2: Ruedas: Un cuento de lavandería (1982)
-El brazo (1981)
Sinopsis
El maestro del terror vuelve a ofrecer unas páginas electrizantes escritas en su mejor estilo. Siguiendo la tradición de Poe, Stevenson y Lovecraft, King nos abre la puerta de acceso a un mundo de horrores inimaginables. Stephen King ha fundido aquí imágenes de terrores ancestrales con la iconografía de la actual sociedad norteamericana. Los relatos incluidos en este libro, originales y trepidantes, han cautivado a millones de lectores en todo el mundo.
Opinión personal
Tengo que decir que de las recopilaciones de cuentos cortos publicados por King, esta me parece la más floja. Está claro que cuando aglutinas varias historias cortas unas siempre serán más lucidas que otras. En otros recopilatorios del autor como Las cuatro después de media noche, El umbral de la noche o Todo es eventual, aproximadamente el 75% de las historias eran de calidad o al menos entretenidas en un 60%. En el caso de estas Historias fantásticas, sólo 3 ó 4 relatos de los 13 existentes se salvan. Y al menos la mitad de ellos no valen nada. Por tanto, el conjunto de este volumen es muy pasable. Y eso que soy fanática del americano.
Si nos centramos en los 4 relatos que sí me han gustado, encontramos lo siguiente:
•El procesador de palabras de los Dioses: Richard Hagstrom está harto de su vida, de su mujer y de su hijo. Su hermano está casado con la mujer que siempre ha querido y su hijo es el que habría querido tener, pero los tres mueren en un accidente de tráfico. Antes de morir su sobrino había construido con materiales de desecho un procesador de texto que cambiará su vida.
Relato de ciencia-ficción muy al estilo de Matheson. Explota el eterno deseo humano de cambiar el pasado y decidir el futuro a base de deseos imposibles. Pero ¿cuáles serán las consecuencias morales para el que desea? Entretenido y bien construido. Quizá su final sea lo más flojo.
•La playa: Una nave se estrella en un planeta desconocido en el que las arenas se mueven. Cuando llega el equipo de rescate, el superviviente se niega a marcharse.
Historia centrada en la ciencia-ficción. Se caracteriza por explotar el miedo y la angustia en el lector y consigue sorprender en su desarrollo. Correcto desenlace.
•El camión del tío Otto: Un camión vengativo circula por los alrededores de Caslte Rock. Aunque la mayoría de las veces son las personas las máximas protagonistas del horror.
Muy del estilo del autor, tanto en la narración, como en los personajes utilizados. Recuerda mucho a otras novelas largas del autor como Christine. Muy ameno y con un final a la altura.
•El brazo: Una anciana que nunca ha salido de su isla siente que ha llegado el momento de abandonarla.
Quizá el relato más intimista de los publicados en esta recopilación, relato de pérdida y melancolía, de la muerte entremezclada con la vida. Historia de fantasmas bellamente contada. Probablemente el mejor de los cuentos publicados aquí.
Los demás relatos, flojos, aburridos, inconsistentes e incluso absurdos. Se llevan la palma los dos poemas (o intentos de) que intercala King entre los relatos. Aparte de no tener nada que ver con el terror, la fantasía o la ciencia-ficción, son tan surrealistas que ni se entienden.
Sí me gustaron, sin embargo, las notas que el autor incluye al final del volumen y que son explicaciones de por qué escribió algunos cuentos y anécdotas varias. Los comentarios de King a sus libros suelen ser siempre de lo mejor de los mismos.
En resumen, recopilación de cuentos muy, muy pasable. King sabe hacerlo mucho mejor y lo demuestra con otros libros de historias cortas muy por encima de este. No recomiendo leerlo entero, sólo los 4 cuentos destacados.
Por qué decidí leerlo: Como fanática de King porque los había escrito él. Y además me gusta mucho su faceta de escritor de historias cortas.
Lo mejor: Los 4 cuentos destacados y las notas del autor del final del volumen.
Lo peor: Que los restantes 9 relatos no valen casi nada.
¿Volvería a leerlo?: No, qué va. El tiempo es algo muy valioso.
¿Lo recomendaría?: Tampoco. Cualquier otro recopilatorio de cuentos de King es mucho más recomendable.
Un libro para esta noche 